Albert Meyer, ex-professor de física e defensor da educação menonita, morre aos 90 anos

Albert J. “Al” Meyer, professor assistente aposentado de física, faleceu na sexta-feira, 31 de julho, em sua casa em Goshen, cercado pela família. Ele tinha 90 anos.

Promotor vitalício dos valores menonitas na educação, Meyer serviu no Conselho Menonita de Educação por 28 anos, cunhando o termo “educação popular” no início da década de 1970 para enfatizar o foco distinto da Igreja Menonita e suas escolas, faculdades e seminários.

“Meu pai era totalmente comprometido com a educação menonita”, disse Kathy Meyer Reimer, professora de educação da GC e filha de Meyer. “A educação havia sido transformadora em sua vida e ele acreditava que os menonitas tinham um papel a desempenhar no cenário educacional. Ele sempre se interessou e se preocupou com os jovens, especialmente os universitários; eles estavam no cerne de sua paixão pela educação. Ele os via como o futuro e como as pessoas que poderiam nos guiar adiante com entusiasmo e criatividade.”

Ele nasceu em Cleveland, Ohio, em 24 de setembro de 1929, filho de Jacob Conrad e Esther (Steiner) Meyer. Aos 16 anos, foi com um grupo de "cowboys do mar" entregar cavalos em Gdansk, na Polônia, após a Segunda Guerra Mundial.

Ele obteve seu diploma de bacharel pelo Goshen College em 1950 e seu doutorado pela Universidade de Princeton em 1954, período em que passou um ano na Universidade de Basel como Kent Fellow do National Council for Religion in Higher Education e Princeton University Exchange Fellow.

Em 21 de agosto de 1954, ele se casou com Mary Ellen Yoder, e os dois formaram uma equipe até sua morte.

Seu trabalho no exterior continuou com dois anos na França como diretor regional do Comitê Central Menonita. Posteriormente, retornou à Suíça para atuar por um ano como assistente de pesquisa na Universidade de Basileia, antes de atuar como contato menonita com o Conselho Mundial de Igrejas e como representante menonita no Comitê de Continuação das Igrejas Históricas pela Paz na Europa.

Meyer retornou ao Goshen College através do departamento de física de 1957 a 60, antes de se mudar para o Kansas para se tornar reitor acadêmico e professor de física no Bethel College por cinco anos. Retornou ao Goshen em 1966 como professor de física em meio período, onde colaborou com o colega Robert C. Buschert na fundação do Laboratório Turner de Medição de Precisão de Raios X em 1969.

Grande parte de seu trabalho ainda foi dedicada à relação entre a Igreja Menonita e suas faculdades. Ele atuou como secretário executivo do Conselho Menonita de Educação, cargo que ocupou até sua aposentadoria em 1995.

Em 2009, ele publicou Realizando nossas intenções: um guia para igrejas e faculdades com missões distintas como um guia experiente para educadores, líderes religiosos e membros de conselhos de faculdades e universidades. Seu profundo conhecimento de diversas instituições cristãs, aliado ao seu tempo como pesquisador visitante no Centro de Estudos da Religião Americana da Universidade de Princeton após sua aposentadoria, definiram seu trabalho.

Meyer acreditava que uma igreja com ênfase única não sobreviveria sem um tipo de educação igualmente singular. Após sua aposentadoria como diretor executivo do conselho, em 1995, foi criado um fundo para a educação de pessoas, destinado a projetos educacionais apoiados pela igreja.

Além de sua companheira, Mary Ellen (Yoder) Meyer, ele deixa cinco filhos: Richard (Brenda) Hostetler Meyer, Anne (Mark) Meyer Byler, Kathryn (Paul) Meyer Reimer, Barbara (Lane) Meyer-Reed e Elaine (Robert) Meyer-Lee; dois irmãos: Margaret Meyer Irvin e John (Maria) Meyer; 15 netos e cinco bisnetos. Ele também deixa netos, Rob Weiss e Kylie Gruner.

O culto memorial será realizado no sábado, 8 de agosto de 2020, via Zoom. Uma apresentação de slides começará às 10h45, seguida de um culto memorial às 11h. Clique aqui para participar.

Em vez de flores, doações em sua memória podem ser enviadas para a Rede de Apoio à Paz e Justiça da Igreja Menonita dos EUA.

Leia o obituário completo de Al Meyer