Despertem, nossas almas!

Esta coluna presidencial foi publicada originalmente no Primavera / Verão 2025 edição do The Bulletin.

By Rebecca J. Stoltzfus '83, Presidente do Goshen College

NOTA DO EDITOR: Em janeiro de 2025, a Presidente Rebecca Stoltzfus escreveu um white paper oferecendo uma visão contemporânea para a formação religiosa no Goshen College. Enraizado em nosso compromisso com a centralidade em Cristo e em nossa tradição de fé anabatista-menonita, o documento explora como podemos navegar fielmente em um cenário cultural e institucional em constante mudança, ao mesmo tempo em que aprofundamos nossas práticas de fé. Este é um breve resumo do artigo mais longo, com reflexões e recomendações. Leia o white paper completo aqui.

Nas palavras originais de Menno Simons, um dos primeiros líderes anabatistas que dá nome aos menonitas: "A verdadeira fé evangélica é de tal natureza que não pode permanecer adormecida, mas se espalha em todos os tipos de justiça e frutos de amor." Depois de perseverar durante uma primavera lenta e instável no norte de Indiana, todo tipo de dormência está despertando, os narcisos, magnólias e ameixeiras florescendo, instruindo-nos e inspirando-nos a "despertar, nossas almas!"

Eu me pergunto: Quais são as boas novas que estão despertando em nós e através de nós hoje?

Quando perguntaram a Jesus: “Mestre, qual é o maior mandamento da Lei?”, Jesus respondeu que o primeiro e maior mandamento era: “‘Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento’. E o segundo, semelhante a este, é: ‘Amarás o teu próximo como a ti mesmo’. Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas.”

Ao elaborarmos nossa declaração de missão em 2019, esta Escritura se revelou essencial para nós. Ela foi resumida na cláusula final desta frase:

Moldados pela tradição anabatista-menonita, integramos excelência acadêmica e experiência no mundo real com amor ativo a Deus e ao próximo.

Incluir a frase “amor ativo a Deus e ao próximo” ressoou como uma referência a Mateus 22 e expressou concisamente a síntese dos compromissos internos e externos de nossa tradição.

Ao despertarmos da dormência nas primaveras de nossas vidas, somos inspirados pelas palavras de outro reformador radical, Ulrich Zwingli, o “sacerdote do povo” que começou a pregar o Evangelho de Mateus no alemão local. John D. Roth '81, professor emérito de história e diretor de projeto da iniciativa Anabaptism at 500, destaca e expande as palavras de Zwingli para o nosso tempo: “Pelo amor de Deus... faça algo corajoso — tenha a coragem de amar — ativamente, imaginativamente, vulneravelmente” e, como dizemos na GC, “enraizado no caminho de Jesus”.

Que sejamos líderes corajosos, criativos e compassivos, com uma fé que não permanece adormecida. Despertem, nossas almas!