De volta à água!

Viajamos um pouco hoje e tivemos muitas atividades emocionantes para nos manter ocupados, com ainda mais planejadas para amanhã! Começamos o dia com uma visita ao Hospital de Tartarugas Marinhas e tivemos a oportunidade de conhecer mais de 40 tartarugas, de 4 espécies diferentes. Depois de um passeio fascinante e uma pausa para alimentar algumas das tartarugas mais animadas, voltamos para casa para uma palestra sobre a dinâmica dos recifes de corais.

Aprender sobre a terrível situação que nossas comunidades de recifes globais enfrentam foi preocupante, mas não surpreendente. Aprendemos sobre os processos por trás do declínio contínuo dos corais e também que, em apenas algumas décadas, grande parte da diversidade e abundância da vida que prospera ao redor desses recifes pode desaparecer, juntamente com os próprios corais. Felizmente, amanhã teremos a oportunidade de nos aventurar em mar aberto com o Laboratório Marinho de Keys para explorar a barreira de corais aqui na Flórida.

Depois de aprender sobre o sistema oceânico, pudemos sair e explorá-lo em primeira mão, lançando nossa âncora em Triton Flat para investigar a relação entre as ervas marinhas Talassia testudinum e esponjas, bem como a busca pelo esquivo ouriço-do-mar, Lytechinus variegatus. Também vimos um verme estranho enterrado em sua toca e mais tarde o identificamos como Alitta succinea, uma minhoca. Finalmente tivemos a oportunidade de ver uma enorme estrela-do-mar vermelha, Oreaster reticulatusDepois de um dia inteiro, voltamos para casa para um humilde jantar de tacos e assistimos a outro lindo pôr do sol.

– Elijah Stoltzfus, '25