Brainstorming e exploração na Ilha Rathlin

No dia 11 de junho, a última terça-feira da nossa visita, fomos para a Ilha Rathlin, o extremo norte da Irlanda do Norte. Tínhamos observado a ilha do nosso quintal em Corrymeela durante toda a nossa visita, então foi emocionante finalmente poder pegar a balsa para explorá-la. Muitos de nós estávamos especialmente ansiosos para ver papagaios-do-mar pela primeira vez!

 

 

Após o passeio de balsa, fomos recebidos em Church Bay por Charlie Bosanquet, da Bote salva-vidas, uma organização sem fins lucrativos dedicada a restaurar a população de aves marinhas da ilha, erradicando seus predadores não nativos mais destrutivos: primeiro, os furões e, agora, os ratos. Em uma sala de conferências na histórica Mansão da ilha, enquanto tomávamos chá e biscoitos, aprendemos sobre a história dos predadores invasores em Rathlin e, em seguida, discutimos slogans e outras maneiras de aumentar o apoio público ao seu trabalho.

 

 

 

Depois de terminarmos nosso trabalho com Charlie, pegamos o Puffin Bus, que nos levou ao Rathlin West Light Seabird Centre. A viagem foi encantadora, serpenteando para oeste através da dramática paisagem verde e rochosa da ilha.

 

O Puffin Bus nos levou para observar não apenas papagaios-do-mar, mas também uma variedade de aves marinhas — incluindo tordas-mergulheiras, airos, gaivotas-tridáctilas e fulmares — aninhadas em um penhasco próximo ao Centro. Depois de entrar no pequeno centro de boas-vindas e loja de presentes, descemos uma escadaria íngreme, passamos por um pequeno museu e chegamos a uma plataforma onde fomos recebidos por dezenas de milhares de pássaros voando, piando, fazendo ninhos, circulando e, sim, defecando. Recebemos binóculos para espiar por cima do parapeito e aprendemos a identificar as patas laranja-vivo dos papagaios-do-mar.

No caminho de volta para o leste no Puffin Bus, alguns de nós descemos cedo para dar uma olhada mais de perto (mas não muito perto!) em algumas focas antes de caminhar o resto do caminho de volta para Church Bay.

Depois tivemos algum tempo livre para visitar lojas e um restaurante antes de pegar a balsa de volta para Ballycastle.

 

No geral, foi um dia longo, mas o clima foi um dos melhores que tivemos em toda a viagem. Foi gratificante trabalhar com a LIFE Raft e vivenciar a ilha não apenas como turistas, mas como colaboradores, ainda que brevemente.