Ano Novo Chinês, na Filadélfia, com minha família indonésia (por Trey Santiago)

Tudo começou com a minha mãe anfitriã, Sandy, perguntando uma noite se eu e meu colega de classe, Brady, estaríamos ocupados na segunda-feira seguinte. Tive que lembrá-la, com pesar, que teríamos aula. Eu não tinha certeza do que faríamos na segunda-feira à noite, especialmente porque minha família costuma ficar ocupada até tarde. Ela me disse que na semana seguinte seria o Ano Novo Chinês e minha família anfitriã jantaria com seus amigos e familiares para comemorar. Meus pensamentos iniciais me fizeram pensar em como os indonésios celebram o ano novo e se era semelhante às tradições chinesas que li quando fazia minhas aulas de chinês no ensino médio. Mais tarde, descobri que muitos indonésios celebram o ano novo, especialmente os da Filadélfia, já que muitos deles têm ascendência sino-indonésia.
Chegou a segunda-feira, vesti o pouco vermelho que tinha na mala e fomos de carro até Chinatown, onde minha família havia alugado um salão para a ocasião. Eles tinham três mesas grandes montadas no salão, além de um sistema de karaokê – usado principalmente pelo meu avô. Minha família começou a socializar com todos assim que chegamos. Fui apresentado a alguns parentes deles. Nesse momento, os adultos estavam distribuindo envelopes vermelhos para as crianças, que continham algum dinheiro. Minha mãe anfitriã até me deu um. Disseram-me que eles distribuem dinheiro durante o ano novo, acreditando que receberão mais dinheiro à medida que o ano avança. Essa era uma tradição que aprendi na aula. Depois disso, tiramos algumas fotos em grupo e os garçons começaram a servir a comida.
Havia um total de 14 pratos, porém, em vez de servirem todos de uma vez, eles serviram um de cada vez. Todos começaram a comer o primeiro prato imediatamente. Muitas vezes, um prato já estava vazio quando o próximo era servido. Continuamos a socializar e eu me diverti muito. Foi divertido experimentar comidas diferentes. Estou feliz por ter tido a oportunidade de experimentar isso com a minha família.