Nação Cidadã Potawatomi: Nosso Tempo com um Contador de Histórias

Esta postagem foi escrita por Gabriella Jantzen, aluna do último ano de Biologia de Granger, Indiana:

No início desta semana, os 15 alunos da nossa turma de Economias Indígenas iniciaram nossa primeira excursão de acampamento. Antes de partirmos para montar acampamento, fizemos nossa primeira parada no Parque Baintertown, onde passamos o dia ouvindo as palavras de George Godfrey. Nosso palestrante convidado, George Godfrey, é descendente da família Bergeron e faz parte da Nação Cidadã Potawatomi de Oklahoma. Após uma longa trajetória acadêmica, desde o bacharelado em Biologia até o doutorado em Entomologia pela Universidade Cornell, ele ansiava por pesquisar mais sobre seu passado. Ele dedicou os últimos 30 anos de sua vida à pesquisa da história do povo Potawatomi, e nossa turma estava ansiosa para ouvir tudo sobre ela.

No início de sua apresentação, Godfrey contou à nossa turma uma história sobre a importância de compartilhar recursos entre todos os seres vivos. Ele começou apresentando diferentes animais: o irmão coelho, o irmão pássaro e assim por diante. Em seguida, apresentou a roseira que deveria ser compartilhada entre todos os animais da floresta. No entanto, o irmão coelho comeu todos os componentes da roseira, incluindo raízes, caules e flores. Isso significava que o irmão coelho não compartilhava e não deixava nada para os outros animais. Ele concluiu sua história dizendo que é por isso que as roseiras têm espinhos, para ajudar a lembrar a todos os animais a importância de compartilhar com toda a comunidade.

Embora todos nós tenhamos gostado de seu espírito descontraído e de suas histórias intrigantes, ele também nos deixou alguns momentos de reflexão. Ele chegou ao Parque Baintertown com roupas que ele mesmo havia feito à mão. Quando perguntamos sobre cada peça de roupa, ele nos contou do que era feita e como a fazia. Algumas de suas roupas incluíam calças e camisas de algodão costuradas à mão, um colar de garras de castor e mocassins de pele de veado. Ele então olhou para todos nós e perguntou se tínhamos algo feito à mão hoje, mas infelizmente ninguém levantou a mão. Isso ajudou a provar seu ponto de vista de que uma das muitas mudanças econômicas entre a época de seu povo e hoje é que seu povo era capaz de produzir muito do que usava e tinha coisas porque precisava delas. Mas hoje em dia temos coisas porque as queremos.

Ao final do dia, nossa turma pôde compartilhar o almoço com George, onde comemos uma pizza local. Uma das pizzas que pedimos para a turma era vegetariana, e enquanto esperávamos para sermos servidos, George nos disse que "vegetariano" é uma palavra nativa. Todos nós ficamos curiosos e insistimos em saber o que essa palavra significava. Ele respondeu: "Caçador ruim".

George Godfrey era repleto de insights, humor e conhecimento que não podem ser descritos em apenas uma única postagem de blog. No entanto, os 15 alunos do curso de Economias Indígenas são muito gratos por terem aprendido com ele naquele dia no Parque Baintertown.