Cozinhar e comer no Senegal

Nesta postagem, Ryan e Olivia refletem sobre sua experiência com comida no Senegal.

Comida e Cultura

Comida e culinária são uma parte central da cultura e, nas últimas quatro semanas, nosso grupo se deliciou em cozinhar e comer comidas locais. Aprender sobre as normas que envolvem as refeições proporciona uma visão do cotidiano das pessoas e dos valores culturais do Senegal. Tanto o jantar quanto o almoço no Senegal são tipicamente comidos em comunidade, no mesmo prato grande. As famílias se reúnem e comem juntas, com a matriarca distribuindo a carne/proteína durante as refeições. Historicamente, no Senegal, as refeições eram feitas usando a mão direita (“limpa”). Antes da refeição, um prato com água e sabão é colocado à disposição para lavar as mãos. Após a refeição, um segundo prato é trazido com água fresca para limpá-las novamente. Hoje, comer com as mãos ou usar um utensílio são práticas comuns, e a escolha de qual delas é uma preferência pessoal.

Café da manhã

O café da manhã no Senegal tende a ser mais leve. A influência francesa parece ser mais marcante nesta refeição. O café da manhã aqui normalmente consiste em NesCafé com leite em pó e uma baguete com sobras da noite anterior, pasta de chocolate ou queijo cremoso Laughing Cow. Curiosamente, existem duas marcas concorrentes de pasta de chocolate aqui, Délia e ChocoPain, e quase todas as famílias parecem ser fiéis a um tipo!

Almoço

O almoço é a refeição principal e minha refeição favorita do dia (Ryan). Geralmente consiste em uma proteína (geralmente frango ou peixe), arroz e vegetais — o que muda são os temperos e molhos que complementam o prato. Ceebu jёn é meu prato favorito até agora, composto por um prato à base de tomate, peixe, arroz e vegetais mistos. Não é apenas minha preferência, mas também o prato nacional do Senegal, com origens na antiga capital senegalesa, Saint-Louis. Como minha mãe é djola (um grupo étnico originário da região de Casamansa), muitos de nossos pratos têm influência da região, o que reflete a diversidade culinária regional.

Salgadinhos

Além das refeições, o Senegal oferece alguns petiscos incríveis. Uma das minhas comidas favoritas (da Olivia) é a fataya. A fataya consiste em uma massa fina e frita, geralmente em formato triangular ou de meia-lua. Dentro da massa, há um recheio de carne moída e cebola. Normalmente, a fataya é servida com molho de cebola picante e ketchup. Além disso, ocasionalmente é servida em uma baguete, mais parecida com um sanduíche. Costumamos comer fataya à tarde ou à noite, normalmente por volta das 5h ou 6h. Este é o lanche perfeito para se saciar, já que o jantar é servido mais tarde, por volta das 9h30 ou 10h.

Alimentação e Gênero

Embora cada família aborde as refeições e a comida de forma diferente, na minha família (Olivia) as mulheres são responsáveis por quase toda a cozinha e preparação dos alimentos. Essa é uma dinâmica relativamente comum no Senegal. Uma das minhas irmãs anfitriãs mais velhas cozinha a maior parte da família e prepara o almoço todos os dias. Voltar da escola e passar um tempo na cozinha com ela se tornou uma das minhas partes favoritas da rotina diária. Embora os homens da minha casa não participem do processo de cozimento, meus irmãos anfitriões mais novos são responsáveis por lavar a louça e ajudar na limpeza após as refeições.

Os papéis culinários da minha família (Ryan) são geralmente os mesmos. Na maioria das vezes, as mulheres cozinham, mas não há lanches. No entanto, os papéis parecem menos rígidos em relação a outras famílias, já que ajudei a cozinhar algumas vezes. Em contraste, o costume geral aqui é que os homens preparem o chá attaya, e meu pai anfitrião me mostrou como fazê-lo para a família. Da mesma forma, tenho permissão para cortar mangas para a família. As mangas são colhidas de nossas duas mangueiras grandes — algo que eu não esperava poder fazer ao entrar na SST. Isso refletiu a diversidade na distribuição de papéis familiares, tanto aqui quanto em casa, porque cada família parece decidir seus próprios papéis, seguindo uma estrutura cultural tradicional.

Comida, Cerimônias e Celebrações

Por fim, cerimônias e celebrações desempenham um papel importante na cultura senegalesa, e isso se reflete em suas tradições alimentares. Uma dessas cerimônias é o batismo muçulmano chamado "ngénte li" (batismo em wolof). Para os muçulmanos, os bebês são batizados apenas uma semana após o nascimento e, simultaneamente, recebem um nome. Um líder religioso chamado "imam" vem anunciar o nome dado pelos pais e abençoar o bebê.

Depois de comer demais enquanto estava lá, eu (Ryan) fui convidado para ir a um ngénte li no início desta semana. Durante essa celebração que dura o dia todo, o costume é servir "le laax" (outra palavra wolof) algum tempo antes de anunciar o nome do bebê. Le laax é mingau de painço com leite azedo. O almoço tradicional, geralmente servido por volta das 2h ou 3h, é chamado ceebu yapp; este prato usa carne sacrificada (geralmente ovelha ou cabra) e arroz com vegetais. É claro que o chá verde chinês chamado attaya segue a refeição e é servido tipicamente em rodadas de doçura crescente. Fiquei grato e sortudo por ter podido participar de tal experiência, que ampliou meu conhecimento cultural e culinário — algo que não teria sido possível sem a generosa teranga (hospitalidade) que se encontra aqui.