Explorando a Cidade da Guatemala

Augusta Nafziger é uma dupla especialização em escrita e música de Weyers Cave, Virgínia.

Nosso segundo dia na Guatemala começou com um delicioso café da manhã (obrigada, Reyna e Ingrid!), seguido por uma palestra de Israel Ortiz, professor da Universidade de San Carlos. Sua apresentação nos apresentou algumas estatísticas importantes sobre a Guatemala, incluindo sua população (a maior da América Central) e sua demografia voltada para os jovens (70% da população tem menos de 30 anos). O foco da apresentação de Israel foi o paradoxo: como podemos manter os muitos contrastes da Guatemala em tensão? Ele descreveu o país como rico e desigual, culturalmente rico e estruturalmente racista, profundamente religioso e apoiador de uma cultura de violência; a Guatemala abriga todos esses paradoxos e muito mais. Foi uma palestra fascinante, e todos nós tínhamos muitas perguntas para Israel quando a apresentação terminou!

Após uma breve pausa, saímos para almoçar no centro da Cidade da Guatemala. Experimentamos muita culinária guatemalteca, incluindo suco de tamarindo, sopa de papa, carne assada e bolo de três leites.

Em seguida, caminhamos até a Plaza Mayor de la Constitución, a principal praça da cidade e um resquício dos tempos coloniais, quando uma praça central era obrigatória em muitas cidades. Visitamos o Palácio Nacional da Cultura — o Palácio Nacional da Guatemala e o local de reuniões de muitas funções governamentais importantes. O palácio foi encomendado pelo Presidente General Jorge Ubico em 1932, e a construção ocorreu de 1939 a 1943. Ubico era muito criterioso quanto ao projeto do edifício; sua impressão digital pode ser encontrada em cada maçaneta do palácio!

Após o passeio, visitamos o Mercado Central, um mercado subterrâneo histórico perto da praça. Pediram-nos para completar uma tarefa para a nossa "atividade de mergulho": comprar uma fruta que nunca tínhamos visto antes (e lembrar o nome da fruta!). Usei cinco quetzales para comprar uma fruta mamey. Depois, pudemos caminhar pelo restante do mercado, onde vendedores vendiam flores, bolsas, chaveiros, sapatos, pulseiras e muitos outros produtos.