Explorando a saúde pública ao redor do mundo sem sair de casa

Por Jennifer Steiner '06 em nome do Comitê Central Menonita

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Durante duas horas, todas as manhãs de sábado, um grupo de jovens adultos de todo o mundo reúne-se numa videochamada Zoom para aprender e discutir questões relacionadas com a globalização. saúde pública.

Este Estágio Virtual em Saúde Global, com duração de um ano, é uma parceria entre o Goshen College e o Comitê Central Menonita (MCC) que ajuda a substituir as experiências de viagens internacionais que os jovens adultos teriam em um ano sem a COVID-19.

Devido à pandemia de COVID-19 e às restrições de viagens, o Goshen College estava procurando alternativas para Período de estudo e serviço (SST) programa que não exigiria viagens, mas daria aos alunos uma experiência intercultural e uma perspectiva global.

Ao mesmo tempo, o MCC fez reduções temporárias significativas em seus três programas internacionais para jovens adultos: Servindo e Aprendendo Juntos (SALT), Programa Internacional de Intercâmbio Voluntário (IVEP) e a Rede de Intercâmbio de Jovens Anabatistas Menonitas (YAMEN), uma parceria com a Conferência Mundial Menonita.

“A ideia surgiu de pilotar um curso que pudesse atender a ambas as necessidades e ao momento em que todos nós estamos pensando na COVID-19 e na saúde pública em geral”, disse Paul Shetler Fast '08, coordenador global de saúde do MCC. Fast está ministrando o curso, juntamente com Wade Snowdon, coordenador do SALT.

Não é a típica aula de saúde pública global

De acordo com Fast, esta não é uma aula típica de saúde pública global oferecida na maioria das universidades, onde o foco geralmente está nas estruturas formais dos sistemas de saúde, doenças infecciosas e epidemiologia básica.

“Esta aula é realmente construída em torno da ética, dos princípios e dos valores do MCC e de nossos parceiros”, explicou Fast. Isso inclui analisar como fatores como racismo, histórias de colonialismo, opressão, violência e guerra influenciam a saúde pública global.

Ao se conectar com parceiros do MCC em todo o mundo, os alunos exploram a importância da ênfase do MCC na perspectiva e na apropriação local para combater sistemas de opressão e determinantes sociais da saúde. "Isso permite que os indivíduos, em vez de apenas aprender conceitos básicos, se aprofundem e passem da teoria para a prática", disse Snowdon.

Quinze alunos matriculados inicialmente neste curso – 10 pertencentes ao MCC e cinco ao Goshen College. O Goshen College é a instituição credenciadora, então os alunos têm a opção de obter créditos pelo curso, se assim o desejarem. Isso se encaixa bem com o novo especialização em saúde pública que o Goshen College começou a oferecer no outono de 2020.

“Em um ano em que muitos alunos que planejavam concluir seus créditos de educação internacional fora de Goshen, Indiana, tiveram que mudar seus planos, este curso oferece aos alunos uma oportunidade de aprender em um ambiente interdisciplinar com outras pessoas do mundo todo”, disse Brianne Brenneman '17, diretora do programa de saúde pública no Goshen College.

Com pessoas ligando do mundo todo, os fusos horários dificultaram a busca por um horário para o encontro. Eles combinaram que o encontro seria às 9h (horário padrão do leste), o que significa que os alunos da Costa Oeste dos EUA entrariam às 6h e os da Coreia às 10h.

Não há exigência de que os alunos tenham formação em saúde pública ou medicina para participar. Aliás, a diversidade de origens, localizações geográficas e níveis de experiência é um ponto forte da turma, segundo Snowdon.

“Tem sido muito esclarecedor para nós, incluindo nós mesmos como instrutores, aprender com esses alunos”, disse Snowdon. “Para os alunos, ouvir algumas dessas diferenças e refletir sobre elas tem sido valioso para todos.”

O primeiro semestre do programa, que começou em outubro de 2020, se concentrou na construção de conhecimento fundamental, principalmente por meio de estudos de caso com organizações parceiras do MCC.

Por exemplo, durante uma sessão sobre saúde mental, eles ouviram de uma organização parceira no Afeganistão. Ao falar sobre justiça criminal, eles se conectaram com parceiros no Canadá e nos EUA. E ouviram de parceiros no Haiti sobre programas de água e saneamento.

“Embora os alunos possam estar sentados no sofá da sala de estar todos os sábados de manhã enquanto aprendem, eles estão imersos em estudos de caso que os convidam a trabalhar juntos para melhorar a saúde da população e da comunidade”, disse Brenneman. “Esta é uma oportunidade única de aprendizado para nossos alunos, que se debatem com questões sobre o que a fé e o trabalho comunitário significam para eles.”

O segundo semestre está atualmente focado em avaliações em grupo e métodos participativos de avaliação. Cada aluno recebe um projeto com um parceiro do MCC, entrevistando seus parceiros e revisando os planos e relatórios dos projetos em implementação. O curso será concluído com os alunos trabalhando individualmente para apoiar os parceiros individuais do MCC.

“Este ano, talvez mais do que nunca, concentrou as pessoas na saúde pública, sua importância e o que ela pode fazer”, disse Fast. “Foi muito importante para esta turma conectar essa energia e essa urgência com a importância disso, como o MCC funciona e como nossos parceiros pensam sobre essas questões.”

Isso significa ir além da ciência, das vacinas e dos problemas técnicos. "Esses são frequentemente problemas sociais que decorrem de histórias sociais de opressão, desigualdade e colonialismo", explica Fast. A turma está explorando qual voz é priorizada na construção de sistemas de saúde pública e como as dinâmicas de poder influenciam o financiamento. Os alunos estão vendo isso se concretizar em tempo real, com o funcionamento do acesso à vacina contra a COVID-19 em todo o mundo.

“Estamos levando a conversa para o ponto de respostas fáceis para realidades complexas”, disse Fast. “Temos que reconhecer esses problemas profundos e trabalhar até o ponto de intervenções práticas que, então, funcionem contra esses sistemas de opressão.”

Um dos objetivos deste curso é abordar as linhas de desigualdade existentes no próprio curso, abrindo acesso a pessoas que talvez não consigam participar de programas tradicionais de estudo no exterior ou de serviços internacionais.

Aumentando as opções de aprendizagem internacional para estudantes

Este curso surgiu em um momento em que o Goshen College busca tornar o SST – um requisito para a graduação – mais acessível a todos os alunos. As instituições de ensino estão constatando que uma porcentagem maior de alunos não consegue cursar seus programas tradicionais de intercâmbio por diversos motivos, incluindo alunos sem documentos, alunos não tradicionais ou aqueles com obrigações familiares.

“Onde quer que vamos para o SST, vamos graças a parceiros fortes que tornam possível a nossa aprendizagem com envolvimento da comunidade”, disse Jan Bender Shetler, turma de 78, diretora de educação internacional do Goshen College. “O MCC tem uma rede de projetos de base em todo o mundo. Dar aos nossos alunos acesso para interagir de forma significativa, mesmo virtualmente, é uma oportunidade incrível para eles.”

De acordo com Jewel Yoder '99, presidente do Goshen College enfermagem Departamento, este curso é inestimável para estudantes de enfermagem que podem obter seus créditos SST relacionados à saúde sem precisar viajar para o exterior ou interromper seu plano de estudos em enfermagem. Isso é particularmente importante para muitos estudantes de enfermagem que possuem o status de Ação Diferida para Chegada na Infância (DACA), o que impossibilita viagens internacionais.

“No Goshen College, os enfermeiros são treinados para respeitar e honrar a natureza holística dos seres humanos”, disse Yoder. “Aprender sobre saúde global sob a ótica da saúde pública e da MCC ajudará a aumentar seu nível de inteligência cultural e permitirá que entrem em diálogo sobre saúde a partir de uma perspectiva muito ampla.”

Joe Wheeler, aluno do último ano de bioquímica no Goshen College, planejava viajar para o Senegal com o programa SST no verão passado, antes de ser cancelado. Wheeler, natural de Lancaster, Pensilvânia, teve uma experiência positiva participando do SALT no Camboja em 2018-2019, então ficou animado quando surgiu a oportunidade de fazer este curso.

“Essa experiência [com o SALT], aliada à perspectiva de aprender sobre as injustiças sistêmicas subjacentes às desigualdades em saúde, juntamente com colegas de todo o mundo, me deixou entusiasmado para me inscrever no estágio”, disse ele. “Não só aprendi sobre saúde pública em termos de como o MCC funciona ao redor do mundo, mas também adquiri diferentes perspectivas sobre como as pessoas veem a saúde pública e suas observações em países ao redor do mundo.”

Wheeler, que tem interesse especial em saúde ambiental, diz que fazer este curso ampliou sua visão sobre saúde pública e tornou tangível a perspectiva de fazer um mestrado em saúde pública, ao mesmo tempo em que busca um prazo de serviço mais longo no MCC.

Ariannis Hines, da Filadélfia, Pensilvânia, é uma das jovens adultas que deveria participar do SALT este ano. Embora decepcionada por ter que adiar seu culto no SALT, ela está grata pela aula e espera poder ir à Nicarágua com o SALT em breve.

“Isso me uniu a uma comunidade de pessoas que querem participar da saúde pública e aprender mais sobre a situação atual, o campo de estudo e onde todos nós podemos nos encaixar”, disse ela.