Freedom

Stephany Claudio reflete sobre sua experiência na natureza perto do final do nosso curso de três semanas:

Mochilar no Monumento Nacional do Rio Grande del Norte foi uma experiência única, emocionante e assustadora. Trouxe sentimentos de ansiedade em muitos momentos, mas também momentos de paz. Vivemos mudanças climáticas drásticas em um período de três dias, mas esses três dias me marcaram para o resto da vida. Embora as mudanças tenham sido um pouco perturbadoras, as experiências e atividades que compartilhamos ajudaram o grupo a sentir alegria e paz.

Antes de partirmos para Rio Grande, estávamos em uma pequena cidade em Taos, Novo México, fazendo nossas últimas compras antes da mochila. Durante esse tempo, testemunhamos um incêndio florestal nas montanhas perto de nós e vimos cinzas caindo do céu no chão onde caminhávamos. A paisagem era perturbadora para mim e trouxe sentimentos de ansiedade e medo, porque Rio Grande ficava a apenas meia hora de distância de nós, então eu não tinha ideia do que poderia acontecer a seguir. Foi a primeira vez que presenciei uma tragédia natural como essa. Depois, nossa turma decidiu continuar nossa jornada até o Monumento Nacional, porque era longe dos incêndios que estavam acontecendo ao nosso redor. Conforme nos dirigíamos para o Monumento, notei mudanças na geografia. A área ficou menos caótica, as nuvens estavam desaparecendo, o sol brilhava e a paisagem mudou. Foi de tirar o fôlego ver o desfiladeiro nos altos cânions. Quanto mais nos aproximávamos do acampamento, mais o rio se revelava para mim.

Chegamos ao estacionamento e começamos a nos preparar para descer até o acampamento para nossa viagem de mochila de três dias. As mochilas que carregávamos eram bem grandes. A minha parecia ser do meu tamanho! Para chegarmos ao local de acampamento, precisávamos caminhar com nossas mochilas por cerca de dois quilômetros e meio. A descida desce 800 metros cânion adentro. Os nervos em meu corpo me deixaram fraco. Por causa disso, houve muitos tropeços e escorregões durante a caminhada. Felizmente, tive o incentivo dos meus companheiros de equipe para descer, o que ajudou a mim e aos outros a nos sentirmos mais confortáveis para continuar descendo.

Ao chegar ao acampamento, a primeira coisa que notei na área foi o belo rio. A mudança de cenário, de cinzas esfumaçadas caindo do céu para um cânion cintilante com um rio fluindo, foi incrível. Parecia surreal. Cada pequeno detalhe que notei e observei me trouxe paz e alegria. Eu me senti livre.

Na primeira noite, decidimos nos dividir em dois grupos para que todos pudessem caber confortavelmente nas lonas sob as quais dormíamos. Minha equipe de dormir e eu aprendemos a amarrar e fixar as lonas para montar onde dormiríamos naquela noite, ao ar livre. Eu me senti confiante com a maneira como montamos a lona porque achamos que ela resistiria bem, mas não tínhamos ideia do que nos esperava. A primeira noite em Rio Grande foi uma experiência inesquecível. Por volta da meia-noite, acordei com o som de ventos fortes levantando a lona. Eventualmente, as estacas se soltaram e a lona voou no ar contra o vento. Minha equipe de dormir decidiu que era hora de mudar para um abrigo de aço de três lados perto de nós por segurança, então jogamos todo o nosso equipamento de dormir e nossos pertences no abrigo. Enquanto nos organizávamos e tentávamos nos acomodar no abrigo, ouvimos um forte estrondo contra o telhado e os ventos aumentaram mais rapidamente. Todos nós corremos para um canto enquanto a poeira começava a encher o quarto e nossos corpos. Depois do que pareceu uma eternidade de ventos fortes, decidi que era seguro correr até a outra equipe adormecida para verificar como estavam.

Felizmente, todos estavam bem, mas abalados com o que vivenciaram. Conforme os ventos diminuíram, todos voltamos para nossos abrigos e adormecemos. Quando acordei, o sol brilhava como se nada tivesse acontecido na noite anterior. Estranhamente, parecia calmo. Enquanto eu explorava a área para ver os danos causados pelo vento, a luz da manhã revelou tudo o que eu não conseguia ver na escuridão da noite. O estrondo alto que ouvi perto do abrigo foi causado por um grande galho de árvore que se quebrou e bateu na estrutura pelo vento. Ao redor da área do acampamento, vi galhos quebrados e árvores que nunca mais seriam restauradas, algumas perto de onde todos nós dormimos naquela noite.

Depois de refletir e processar os eventos que ocorreram, a turma partiu para uma curta aventura em uma trilha que levava a uma nascente mais acima no rio, parando em uma área aberta do rio e pedras. Explorei e escalei as pedras e o rio ao meu redor. Absorvi o rio refrescante e me conectei com a natureza. Depois dessa aventura, retornamos ao acampamento onde decidimos tentar flutuar no Rio Grande com coletes salva-vidas. Eu estava nervoso, mas animado para experimentar uma nova aventura. Enquanto subia nas pedras na água para tentar alcançar uma área limpa para flutuar, senti medo durante a escalada. A forte correnteza contra meu corpo me fez temer escorregar e bater em uma pedra. Mas quando cheguei a uma área limpa do rio e virei de costas, me senti em paz mais uma vez com a natureza.

Na nossa segunda e última noite, minha equipe de descanso e eu decidimos que era melhor dormir no abrigo, o que foi a melhor decisão, pois choveu muito naquela noite. Infelizmente, a outra equipe dormiu do lado de fora e acordou encharcada de chuva. Depois de uma noite de descanso menos caótica, fizemos as malas e voltamos para os veículos, rumo à nossa próxima aventura.

Ao relembrar os momentos de paz e terror compartilhados, sinto uma gratidão imensa pelo Rio Grande. Sendo minha última grande e extensa aventura nesta viagem, sou grato por ela ter acontecido aqui. Por mais loucas e assustadoras que fossem as noites, as aventuras vivenciadas sob a luz me trouxeram liberdade. Liberdade para me tornar uma nova pessoa.