O Goshen College adicionará equipes de disc golf em 2026, com Jason Samuel como treinador principal.

O golfe de disco masculino e feminino se tornará a 17ª e a 18ª equipes do Goshen College, anunciou Dwight Gingerich, diretor de esportes. Os Maple Leafs iniciarão sua temporada inaugural no outono de 2026. Jasão Samuel como treinador principal do programa.

“Adicionamos esses programas após avaliação porque temos um campeão incrível, Jason, que é um líder local, estadual e nacional no disc golf”, disse Gingerich. “Além disso, este programa tem o potencial de nos ajudar a aumentar o número de inscritos e alcançar o sucesso competitivo.”

Samuel, que atualmente atua como coordenador estadual eleito da Associação Profissional de Disc Golf (PDGA), assumirá o cargo de treinador principal em tempo integral em 1º de fevereiro para iniciar o recrutamento e a preparação para o início da temporada no outono. Ele é atualmente professor associado de comunicação no Goshen College e gerente geral da premiada equipe. 91.1FM, The Globe, onde ele continuará trabalhando em regime de meio período.

“Estou profundamente grato por esta oportunidade e, obviamente, muito animado. O momento é oportuno”, disse Samuel. “Completamos um ciclo, desde os meus tempos em que atirava frisbees na praia em latas de lixo e árvores no campus até ser selecionado para liderar e construir este programa.”

Como membro da Great Lakes Conference de Disc Golf Universitário, a GC competirá contra escolas da NCAA e da NAIA de todo o país. Goshen se junta aos membros da Crossroads League, Mount Vernon Nazarene, Spring Arbor e Taylor, como escolas participantes da Great Lakes Conference. Outros membros da conferência incluem Bowling Green, Calvin, Cincinnati, Ferris State, Grand Valley State, Great Lakes Christian, Michigan, Michigan State, Michigan Technological, Notre Dame, Ohio, Ohio State, Toledo e Western Michigan.

A competição universitária de disc golf é sancionada pela College Disc Golf e pela Professional Disc Golf Association. O campeonato nacional é realizado todos os anos em abril, em Rock Hill, Carolina do Sul.

Existem quase 300 programas e faculdades de disc golf nos Estados Unidos, e a participação está aumentando em todos os grupos demográficos. Dois dos polos de crescimento mais significativos são os de jovens e jogadoras, e o número de campos de disc golf no mundo dobrou de 2015 para 2020. Além disso, Indiana sediou mais de 200 eventos de disc golf este ano, o sexto maior número em todo o país. Regionalmente, apenas Michigan sediou mais, com 240.

Além de sua função de liderança estadual, Samuel organiza diversos torneios e ligas no Condado de Elkhart e eventos pontuais de um dia em parques carentes nos condados de LaPorte e LaGrange.

O Condado de Elkhart possui seis campos de disc golf, sendo três deles em Goshen. O Ox Bow Flying Disc Sanctuary, com 24 buracos, que Samuel ajudou a expandir em 2001 e remodelou completamente em 2024, é um dos campos históricos clássicos do Meio-Oeste e será a casa do Maple Leafs.

Samuel recebeu o prêmio Indiana Eagle Award por sua liderança no disc golf e seu compromisso com a excelência. Sua dedicação ao serviço comunitário é exemplificada em seu trabalho voluntário como diretor do Maple City Ice Bowl, o maior evento beneficente de disc golf de um único dia na América do Norte. O Maple City Ice Bowl apoia o Banco de Alimentos Window em Goshen e faz parte da rede nacional de torneios de disc golf The Ice Bowl, realizados no inverno para arrecadar fundos para famílias carentes. Desde 2021, o Maple City Ice Bowl arrecadou mais de US$ 134,000 para ajudar a alimentar, vestir e cuidar da população do Condado de Elkhart.

As equipes de boliche masculina e feminina foram as mais recentes a serem adicionadas ao programa de esportes da Maple Leaf, estreando em 2024, e o vôlei masculino disputou sua primeira temporada universitária em 2019. Com a inclusão do disc golf na crescente variedade de esportes, o Goshen College oferece oportunidades para os Maple Leafs que se encaixam tanto nos interesses regionais quanto nos interesses dos estudantes.

O Goshen College é uma instituição de ensino superior renomada no norte de Indiana, com programas premiados que educam a mente e o coração, formando cidadãos globais que lideram com coragem e compaixão. Com a adição do disc golf, os Maple Leafs agora competirão em 18 modalidades esportivas universitárias, dando continuidade a uma tradição de esportes intercolegiais que remonta a 1956 e incluiu competições femininas quase uma década antes da Lei IX. Para mais informações sobre os esportes do GC, visite [link para o site]. GoLeafs.net e siga os Maple Leafs em Facebook, X e Instagram: em @GC_MapleLeafs.