Jakyra Green '25: O privilégio da paz

Este artigo apareceu originalmente no Edição Primavera / Verão 2023 of O Boletim

Nota do Editor: Jakyra Green, uma estudante do terceiro ano do curso de educação em inglês da Elkhart, venceu o Concurso de Oratória pela Paz C. Henry Smith de 2023 no Goshen College com seu discurso intitulado “O privilégio da paz”. Este artigo é uma adaptação escrita de seu discurso.

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Desde a infância, muitos de nós aprendemos uma definição simplista de paz. Somos ensinados a amar o próximo e a cultivar a empatia. Acima de tudo, somos ensinados a seguir o ditado: "trate os outros como você gostaria de ser tratado". É quase como se essa frase se aplicasse universalmente a todos, transcendendo fronteiras e identidades; quase como se a paz se baseasse unicamente em como percebemos o outro.
mundo.

Dito isso, o conceito de paz é uma ilusão para alguns e real para outros? Deixe-me compartilhar algumas das minhas próprias experiências em que a paz não existia.

Na segunda série, minha amiga negra me contou sobre uma vez em que ouviu outra colega perguntar à professora branca: "O que você faz se um policial for malvado com você?". Minha amiga se lembra do rosto da professora marcado pela confusão. Enquanto essas conversas aconteciam, minhas mãos começaram a suar e minhas pernas balançavam para cima e para baixo. Lembro-me do meu encontro com policiais. Nesses momentos, durante as conversas com amigos, não me sinto em paz.

E no ensino médio, fui a uma loja de conveniência com meus amigos. Meu amigo branco pagou pelos meus Skittles azedos e eu fui embora. O caixa achou que eu estava roubando e quase apertou o botão para alertar a polícia. Fiquei furioso, e meu amigo disse para eu "relaxar" porque não era grande coisa. Quase discutimos durante toda a viagem de volta, até que percebi que minhas palavras tinham acabado de cair em ouvidos surdos. Quando tenho que me defender do racismo, não fico em paz.

Essas histórias não chegam nem perto de abranger as realidades que as pessoas de cor enfrentam. Falando da minha experiência de viver com uma identidade negra, muitos brancos tentaram desviar os danos e a injustiça à comunidade negra dizendo "todas as vidas importam", mencionando crimes entre negros, alegando que não enxergam cor ou que os negros têm paranoia de serem maltratados pela polícia. E, no entanto, a verdade está longe de ser uma ilusão e é muito mais complexa.

Em maio de 2022, um dia normal de compras de supermercado em Buffalo, Nova York, foi transformado em uma cena de assassinato em massa. Treze vítimas foram baleadas em um ataque com motivação racial que matou 10, todas negras. Todas essas vítimas foram caçadas pela cor da pele. Essas pessoas eram como você e eu — fazendo recados ou um funcionário terminando um turno quando seus caminhos se cruzaram com um homem branco movido pelo ódio.

Os nomes dos mortos assassinados em 2022 e 2023 por policiais são muitos para listar, e ainda assim aqui estão alguns que partiram cedo demais: Donnell Rochester, 18, Baltimore, Maryland Dante Kittrell, 58, South Bend, Indiana Tyre Nichols, 29, Memphis Tennessee

Tragicamente, a violência contra mulheres negras recebe pouca ou nenhuma cobertura da mídia. Segundo o Insider, a polícia atirou e matou pelo menos 50 mulheres negras entre fevereiro de 2015 e março de 2021. Há casos como o de Breonna Taylor, cuja morte gerou cobertura nacional, mas esta foi uma exceção entre muitas histórias não contadas. Rekia Boyd, por exemplo, era uma mulher negra desarmada de 22 anos, e ninguém compareceu à manifestação dela, apesar de a polícia ter saído em liberdade.

Enquanto a violência contra os negros continua, a ilusão corre solta na forma como a sociedade, especialmente os brancos, vê a paz racial ou social e as experiências dos negros.

Mesmo com o histórico racista do nosso país, muitos americanos brancos não conseguem enxergar as discrepâncias e desigualdades raciais diretamente ligadas ao racismo sistêmico. Houve melhora nas últimas décadas. Mas lacunas significativas enraizadas na escravidão, nas leis de Jim Crow e no racismo continuam prevalecendo.

Em 2020, a Reuters divulgou o relatório "A Disparidade Racial entre Negros e Brancos". Os números nos mostram estas verdades:

• As disparidades entre mulheres negras começam no nascimento. Elas têm de três a quatro vezes mais probabilidade de morrer de causas relacionadas à gravidez do que mulheres brancas. E quanto aos bebês negros? Eles morrem duas vezes mais que os bebês brancos.
• Estudantes negros de graduação devem aproximadamente US$ 7,000 a mais em empréstimos estudantis do que seus colegas brancos. Amigos me procuraram preocupados com a forma como pagarão suas mensalidades. O conselho do Goshen College? Contrair mais empréstimos. Esse conselho não reflete a realidade que os estudantes negros enfrentam. Apenas transmite a ILUSÃO de que todos estão em pé de igualdade.
• Homens negros receberam penas de prisão pelo menos 20% ou mais longas do que homens brancos pelo mesmo crime. Essa acusação baseada em raça provavelmente resultará em condenações injustas e encarceramento desproporcional de pessoas não brancas.

Como isso é justiça? Como isso é paz? Questões que deveriam ter sido resolvidas anos atrás afetam a vida da sociedade e dos indivíduos negros contemporâneos. Problemas sistêmicos como os mencionados acima – envolvendo morte, dívida e prisão – devem ser enfrentados para alcançar uma paz realista e sustentável.

Muitas pessoas brancas que não são afetadas pelo racismo sistêmico presumem que a paz é universal, desejando que o racismo seja resolvido ignorando a questão racial ou sendo gentil com todos. Ignorar o racismo é uma ilusão e carrega consigo um elemento fantasioso ou utópico que transcende a realidade.

De acordo com uma pesquisa realizada pela David Binder Research, 50% dos jovens americanos brancos dizem que a discriminação contra ELES é um problema tão grande quanto a discriminação contra minorias, e embora a maioria deles tenha dito que se sente desconfortável ao discutir questões raciais, eu me sinto desconfortável ao ser alvo de discriminação racial.

Racismo, racismo sistêmico, é outra questão sobre a qual precisamos falar, mesmo que você não seja diretamente afetado por ele. A verdade é que não podemos ser beneficiários de uma sociedade opressora sem enfrentar as repercussões. É por isso que a agitação civil se seguiu à morte de George Floyd. Houve uma onda de apoio multirracial à medida que mais pessoas reconheciam as realidades do racismo sistêmico.

Ao me deparar com os vídeos do seu assassinato, pensei: "Isso dói, mas não estou chocado". Ficar chocado é um privilégio que os negros não têm. Estamos sempre esperando pelo próximo Floyd, rezando para que amanhã não sejamos nós.

E agora eu pergunto, vocês, brancos: por que foi preciso um homem morrer com um policial ajoelhado em seu pescoço para vocês acharem que isso não deveria estar acontecendo? Por que vocês só prestam atenção nos negros quando há uma manchete importante?

Dito isso, a ausência de violência nem sempre significa paz. A violência não acontece apenas nas ruas, mas também em quartos de hospital e supermercados. Ela ocorre quando você permanece em silêncio durante atos de injustiça porque não está testemunhando corpos negros sendo abusados.

Então, mais uma vez: como isso é paz ou justiça se ninguém do meu povo está seguro?

Muitos de nós aprendemos que somos todos iguais e que a cor da nossa pele é irrelevante. Que, se obedecermos, a paz funcionará para todos da mesma forma.

Se isso fosse verdade, George Floyd ainda estaria vivo. Sua família não lamentaria sua morte.

Se isso fosse verdade, se fôssemos todos realmente iguais, eu não teria a preocupação persistente de que meus irmãos ou eu poderíamos ser a próxima MaKhia Bryant.

Mas esse é o privilégio da paz que os negros não têm.

Ser antirracista é um trabalho contínuo. Incorporar a paz ao seu dia a dia vai além da definição simples que todos estamos acostumados a aprender.

Embora o engajamento nas redes sociais e a participação em protestos sejam essenciais, não para por aí. São ações cotidianas, como com quem você se cerca e como você age quando ninguém está olhando. Como você se manifesta para os negros de maneiras mais simples?

Ouça. Quando pessoas negras contam suas experiências de vida, entenda que elas escolheram fazer aquilo. Entenda como é difícil para elas compartilhar sobre um alvo que está sempre em suas costas, algo que muitas pessoas brancas jamais enfrentarão.

E parem de igualar silêncio com paz ou ausência de violência. Manifestem-se em todas as áreas de injustiça racial.

Este é apenas o começo para incorporar paz e diversidade à sua vida. Não acredito em dar às pessoas um manual para fazerem melhor. Então, façam melhor, porque essas verdades sempre estiveram aí.

O futuro não deve ser envolto nessa ilusão utópica, nessa definição simplista de paz gerada pelo silêncio e pela ignorância. A paz é complexa, a paz é difícil, mas uma paz duradoura, criada a partir da perspectiva da justiça social, sempre importará.