Terra e a Doutrina da Descoberta

O autor do post de hoje é Ben Zimmerman. Ben é aluno do último ano de Gestão da Sustentabilidade em Archbold, Ohio.

Maio finalmente chegou, com a primavera a todo vapor aqui em Goshen. Começamos a semana com uma caminhada tranquila, sob a chuva, pela Trilha Interurbana de Winona para ver nosso palestrante convidado do dia, Luke Gascho. Luke é o ex-diretor de longa data do Centro de Aprendizagem Ambiental Merry Lea da Goshen College, recentemente aposentado. Ele agora mora em Goshen, em um terreno de dois acres e meio, logo abaixo da rua da faculdade. Luke e sua esposa pegaram suas terras e as transformaram em uma bela fazenda urbana que abriga todos os tipos de plantas, nativas e não nativas, que produzem uma variedade de produtos, nozes, frutas vermelhas, etc. Perto do fim do nosso tempo, ele gentilmente nos deu um breve tour pelas muitas partes complexas e fascinantes de sua pequena fazenda na cidade.

Passamos a maior parte do nosso tempo, no entanto, sentados no pátio de Luke, ouvindo e conversando sobre a importância da terra e a doutrina da descoberta. Discutimos a história dos povos daquela região antes e depois da chegada dos colonos. Luke nos contou como as comunidades indígenas viam a terra e tudo o que nela havia como parentesco e, portanto, esse conceito de propriedade dos colonos era muito estranho para eles. Essa ideia de terra como parentesco é algo em que eu nunca havia pensado antes, mas ele realmente enfatizou esse ponto para nós. Se a terra é nossa parente, quem realmente a possui? Infelizmente, com o tempo, os povos nativos foram expulsos dessas terras, o que foi amplamente facilitado pela doutrina da descoberta. Parte dessa doutrina inclui o termo terra nullis, o que significa essencialmente que, se colonos chegarem a uma área e as pessoas daqui não forem cristãs, eles podem considerar a terra vazia e sua. A Doutrina da Descoberta utilizou essa ideia de terra nullis e a ideia de que qualquer pessoa que não seja cristã é subumana para justificar o roubo dessas terras indígenas tradicionais.

A doutrina da descoberta ainda é usada até hoje como justificativa e precedente para a propriedade da terra. Há um movimento atualmente dentro da Comunidade Menonita, entre outros, trabalhando para desmantelar a doutrina da descoberta. Lucas nos disse que não podemos mudar as injustiças do passado, mas nos desafiou a nos concentrarmos em reparar e restaurar relações e outras ações significativas que podemos tomar. Isso nos deixa com a pergunta: o que podemos fazer em nossas próprias áreas e comunidades por um futuro mais justo e equitativo para todos?