Aprendendo com os imigrantes

Duas das experiências mais memoráveis que tive enquanto morava no Vale do Rio Grande, no Texas, foram a oportunidade de auxiliar a Irmã Thérèse Cunningham com aulas de inglês como segunda língua (ESL) na La Posada Providencia e aprender com a defensora pública aposentada Azalea Aleman-Bendiks. A La Posada Providencia é um abrigo de emergência para mulheres, homens e famílias que fogem de seus países de origem devido à tirania política, desastres naturais e outras situações de risco de vida. Azalea se formou na Universidade de Harvard em 1991 e dedicou sua vida a servir a comunidade texana desde então. Além disso, Azalea é de Brownsville, Texas, e depois de trabalhar em outras áreas do direito, sentiu-se compelida a começar a trabalhar mais de perto com a imigração. Azalea nos explicou que a atmosfera no Texas é diferente de outros estados que visitou, no sentido de que nem todos os estados têm policiais pedindo documentos às pessoas e que não há postos de controle em todos os estados. Outro ponto que ela mencionou é que viu em primeira mão a inconsistência entre a lei escrita e o que foi implementado. Por exemplo, os juízes deveriam examinar minuciosamente cada caso, mas, em vez disso, já estão liberando imigrantes antes mesmo que eles tenham a chance de se defender. A patrulha de fronteira é outro grupo de pessoas que apresenta inconsistências no sentido de que a lei permite que as pessoas tenham a oportunidade de buscar asilo quando os imigrantes se entregam à patrulha de fronteira, mas o que está acontecendo na realidade é que a patrulha de fronteira às vezes simplesmente deporta os requerentes de asilo de volta para o lugar de origem. Tanto a Irmã Thérèse quanto a Azalea me ensinaram informações valiosas que eu desconhecia antes de vir para o Vale do Rio Grande, no Texas. 

Uma das experiências únicas que vivi foi ter a oportunidade de ajudar imigrantes a aprenderem necessidades básicas junto com a Irmã Thérèse. A Irmã leciona em La Posada há dezesseis anos e me disse que gosta do trabalho que faz porque sabe que Deus a colocou em suas mãos. Um fato interessante é que ela veio da Irlanda para ajudar imigrantes. Sinto que este é um ato salutar da parte dela, pois ela deixou sua família para trás sabendo que estaria ajudando pessoas que também deixam suas famílias para trás na esperança de uma vida melhor. Na minha experiência pessoal, meus pais deixaram a família para trás na esperança de proporcionar um futuro melhor aos filhos. Por exemplo, meus pais querem que meus irmãos e eu tenhamos a oportunidade de encontrar uma carreira pela qual somos apaixonados. No meu caso, senti um chamado para a profissão de enfermagem e meus pais me apoiaram na decisão.

Uma das coisas que ajudei a Irmã a ensinar foi aprender o alfabeto para que os hóspedes pudessem soletrar seus nomes caso não entendessem inglês. Outra coisa interessante que ensinei aos hóspedes em La Posada foi como contar dinheiro para que pudessem comprar mercadorias. Ter a oportunidade de ensinar em La Posada me deu uma sensação de realização, pois sei que ensinar essas necessidades básicas a esses imigrantes os ajudará a serem mais autossuficientes. 

Quando Azalea veio falar com o nosso grupo, ela nos ensinou que a imigração é importante na fronteira entre o Texas e o México. Ela começou descrevendo como os imigrantes não são vistos como seres humanos, mas sim como objetos. Isso se observa principalmente em situações em que requerentes de asilo se entregam à patrulha de fronteira na esperança de receber ajuda, mas, em vez disso, sofrem maus-tratos e falta de empatia. Outra coisa que ela explicou foi como a política se tornou mais importante do que a humanidade em relação à imigração. Hoje em dia, mais pessoas se preocupam em encontrar leis que impeçam os imigrantes de buscar asilo, em vez de ajudá-los a escapar da realidade cruel de seu país de origem. Acredito que, se os juízes tivessem mais empatia pelos imigrantes e suas razões para deixar seu país de origem, haveria mais asilos concedidos. Os juízes já entram nas audiências com a mentalidade de não querer ouvir as histórias das pessoas, começando por se referir aos seres humanos pelo seu número A (um número de identificação atribuído pelo governo). Em Goshen, conheço pessoas que precisam trabalhar em empregos mal remunerados devido à sua situação legal e, portanto, têm opções limitadas. Além disso, como muitos imigrantes não possuem a documentação "correta", não conseguem se candidatar a empregos com salários mais altos, que muitas vezes exigem comprovante de residência legal. 

Algo que eu sabia antes de ouvir a apresentação de Azalea era que o governo estava separando crianças de seus pais na fronteira. Por outro lado, eu não sabia que as crianças separadas de seus pais não estavam sendo devidamente identificadas e, portanto, é difícil para os pais se reunirem com seus filhos; foi devastador ouvir que essas crianças variam de bebês a adolescentes. Não consigo imaginar como é para uma criança pequena, totalmente dependente de seus pais, estar disposta a demonstrar confiança em relação a estranhos que foram responsáveis por separá-la de seus pais. Além disso, ouvir isso me fez pensar em como seria ser separada dos meus pais em tenra idade e no trauma que eu teria que carregar comigo pelo resto da minha vida. Saber que as pessoas com quem mais me importo ficariam longe de mim em situações difíceis, como ficar sozinha em campos de detenção sem o apoio de ninguém, me deixa desanimada. 

A partir dessas oportunidades de interagir com pessoas locais que trabalham com imigrantes, adquiri informações e experiências que criarão mais empatia pelos meus pacientes na minha carreira de enfermagem e impactarão a maneira como vejo meu envolvimento com minha comunidade no futuro.

– Avilene Evangelista, turma de 24 do curso de enfermagem do Goshen College