Vivendo a Verdadeira Fé Evangélica

Este artigo apareceu originalmente no Primavera / Verão 2025 edição do The Bulletin

O que significa viver a "verdadeira fé evangélica" hoje? Inspirada pelas palavras atemporais de Menno Simons e em homenagem ao 500º aniversário do Anabatismo, esta série de ensaios explora como o Goshen College personifica esse chamado em todo o campus e além. Por meio dessas vozes, vemos a fé em ação — em salas de aula, laboratórios, espaços de culto e engajamento comunitário. Essas histórias refletem uma faculdade profundamente comprometida em formar líderes servidores compassivos e corajosos para a igreja e o mundo.

Fé atrás e além das grades

By Robert Brenneman, professor de justiça criminal e sociologia, diretor do programa de honras

É sempre divertido ver a cara dos meus alunos do primeiro ano de Justiça Criminal e Justiça Restaurativa (CJRJ) quando os informo que, para se formarem na área, precisarão fazer um curso na prisão. Alguns respondem com curiosidade, outros com uma expressão de perplexidade. “Eu ouvi certo?”

Desde 2014 — antes mesmo da existência do curso de CJRJ — o Goshen College oferece um curso de Estudos sobre Paz, Justiça e Conflitos chamado "Inside-Out". Aberto a todos os alunos, o curso de três créditos, com início no semestre letivo de maio, segue o modelo de um programa desenvolvido na Temple University. Ele reúne um número igual de estudantes universitários ("alunos externos") e moradores do Complexo Correcional do Condado de Elkhart ("alunos internos"), que fazem um curso juntos dentro da prisão. Os alunos leem antologias impressas, escrevem tarefas em cadernos e — como um sonho de professor realizado — deixam todos os dispositivos eletrônicos na segurança!

O curso, que geralmente tem seções separadas nas alas masculina e feminina, costuma ser ministrado em equipe, com títulos como Justiça em Nossas Vidas e Jornadas de Trauma e Resiliência. Como medida de segurança e uma forma de nos lembrarmos uns dos outros, usamos nomes aliterados em vez de sobrenomes: eu sou "Rob Ramblin" e meus alunos são "Donald Dançarino" ou "Ryan Rockin".

Ao longo dos anos, vários alunos do GC citaram o Inside-Out como um dos cursos mais formativos que já fizeram. O desafio de trabalhar lado a lado com pessoas cujas trajetórias de vida foram totalmente diferentes das suas pode ser difícil e emocionalmente desgastante — tanto para alunos internos quanto externos. Mas o desafio traz alegria e inspiração à medida que passamos a nos "enxergar" de novas maneiras. Pelo menos, foi assim que "Junkfood Joe", um aluno interno e escritor talentoso, descreveu em sua reflexão final no diário:

Esta aula tocou o mais profundo da minha alma. O que li trouxe a sensação de "eu te vejo" que eu precisava, além de um lugar para navegar.

Talvez seja isso que Menno Simons quis dizer quando afirmou que “a verdadeira fé evangélica… busca os perdidos”. A cada ano, ao final de um semestre letivo do programa Inside-Out, eu mesmo me sinto um pouco menos perdido.

Rastreando a fé através do tempo

By Elizabeth Miller '06, diretor do Instituto de Estudos do Anabatismo Global, professor assistente de história

A passagem de Menno Simons sobre a "verdadeira fé evangélica" ressoou por toda a história anabatista. No início deste ano, participei de uma conferência em Cusco, Peru, em comemoração aos 500 anos do anabatismo. Como parte desse encontro, cantamos uma versão das palavras de Simons. No entanto, as realidades sociopolíticas e religiosas da América Latina são muito diferentes daquelas da Europa durante a Reforma, e, portanto, devemos também assumir que essas palavras assumem novos significados para os anabatistas latino-americanos.

É essa capacidade de traçar e refletir sobre as conexões — e rupturas — ao longo do tempo que norteia o trabalho do Instituto para o Estudo do Anabatismo Global e da Biblioteca Histórica Menonita do Goshen College. Quando os alunos têm a oportunidade de participar desse trabalho, independentemente de sua formação religiosa, as conexões são particularmente ricas. Nos últimos três anos, os alunos catalogaram e transcreveram entrevistas com anabatistas latino-americanos; digitalizaram fotos e cartas pessoais de acervos de ex-alunos do Goshen College; escreveram biografias para a Enciclopédia Global Anabatista Menonita Online; compilaram fontes para uma bibliografia publicada sobre anabatismo e missão; e se juntaram ao Comitê de Exposições Amish-Menonita, um comitê voluntário.

Em cada uma dessas iniciativas, eles se depararam com histórias de pessoas e comunidades que lutaram para seguir Jesus com vidas de verdadeira fé evangélica. Alguns alunos se maravilharam com as semelhanças compartilhadas por professoras de música anabatistas de contextos globais muito diferentes. Outros lutaram para conciliar as descrições islâmicas e menonitas de relacionamentos inter-religiosos. Uma exposição atual sobre a vida material compartilhada dos huteritas intrigou os alunos com sua perspectiva de fé comunitária. Os alunos pesquisadores ficaram fascinados pelas vidas de figuras históricas cotidianas, cujas trajetórias pessoais tanto iluminam quanto complicam histórias institucionais e eclesiásticas mais amplas.

Por meio desses encontros com o passado, os alunos encontram infinitas interpretações da fé anabatista — interpretações que podem dialogar com suas próprias convicções e formação. De fato, em nome da verdade, nem a pesquisa nem a verdadeira fé evangélica podem permanecer ociosas.

Harmonia com Propósito

By Scott Hochstetler '97, professor de música

Ao celebrarmos 500 anos de anabatismo, as palavras de Menno Simons “a verdadeira fé evangélica não pode permanecer ociosa” ressoam em nossas mentes na GC, onde estamos “sempre cantando”.

Embora a música em sua forma mais pura tenha um impacto em todos, a maneira como a usamos na GC é profundamente ativa. Cantamos nossa fé, cantamos nossas orações, cantamos nossas esperanças de alcançar o paraíso na Terra. E fazemos isso como uma comunidade — entoamos nossa alma mater nas capelas de abertura, compartilhamos nossas canções de coração nos hinos dos ex-alunos, gorjeamos Ó, vinde, todos os fiéis no Sauder Concert Hall lotado para encerrar nosso Festival Anual de Canções de Natal.

Mas não limitamos nosso canto a louvar o nosso Criador — também criamos música para a mudança social. Cantamos contra o flagelo da violência armada, entoamos hinos de solidariedade e paz para a Ucrânia e Israel/Palestina e cantamos canções de reconciliação racial em concertos de corais. Mulheres negras, indígenas e indígenas (BIPOC) no campus elevam suas vozes através das Queen Singers, e estudantes de todas as disciplinas criam relacionamentos que ressoam com a aula de música United Sound.

Durante meus 17 anos na GC, tive várias experiências musicais de tirar o fôlego, mas duas me vieram à mente como exemplos de fé em ação. A primeira foi um concerto em memória de nossa querida professora de música Debra Detwiler, no qual a orquestra e os corais da GC se uniram para uma apresentação de Um Réquiem Alemão, de Johannes Brahms. E a segunda foi nossa recente apresentação no Umble Center do musical de rock Rent. Ambas as obras tiveram momentos de grande lamentação pelos que partiram, mas também de grande esperança no amor infalível de Deus por todas as pessoas.

Na GC, nós nos esforçamos para criar um ambiente acolhedor e de apoio para todos os Nossos músicos, não importa onde estejam em sua jornada musical. Este ano, comecei cada ensaio do coral com uma breve oração de gratidão — agradecendo a Deus pela música, por nossas vozes e uns pelos outros. No nosso último concerto coral, homenageamos nossos veteranos, despedindo-nos com uma canção ganesa de amor e bênção chamada Woyaya, que diz: “Nós estamos indo, Deus sabe para onde estamos indo, mas nós sabemos por dentro.”

Que possamos continuar a manter esse amor permanente e ativo na vanguarda da nossa produção musical na GC.

Onde a fé cria raízes

By Jen Shenk '94, pastor universitário

Meu marido e eu plantamos bulbos de tulipa no outono passado. Durante os dias escuros e frios do inverno, eu sempre sentia um vislumbre de esperança ao antecipar a promessa da primavera e (talvez!) novas flores para apreciar. A espera parecia longa e, para ser sincera, às vezes eu me esquecia completamente daqueles bulbos enterrados na terra. Mas em um dia ensolarado e mais quente no início de março, fiquei boquiaberta ao notar brotos verdes e tenros brotando do chão. Lá estavam eles — estendendo-se em direção ao sol — altos, fortes e firmes. Ver essa nova vida brotar através do solo e das pedras para finalmente alcançar a luz me trouxe tanta alegria!

Acho que ser pastor universitário é como plantar tulipas. A formação da fé muitas vezes passa despercebida, ocorrendo ao longo de um longo período de tempo — exigindo muita perseverança e paciência. Ao incentivar o crescimento espiritual, sou como um jardineiro, cuidando do solo. Ajudo a prover coisas que nutrem o crescimento: cultos na capela, estudos bíblicos, vigílias de oração, disciplinas espirituais e cuidado pastoral. É um trabalho sagrado e humilde, mas, em última análise, não é apenas meu trabalho; sou uma pequena parte de algo muito maior. O Espírito está trabalhando na vida desses alunos e na comunidade do campus como um todo.

Quando a fé é bem nutrida, ela se torna ativa e evidente. Ou, como disse Menno Simons: "A verdadeira fé evangélica não pode ficar adormecida". Quando os alunos se apresentam em nosso Concurso Anual de Oratória pela Paz C. Henry Smith, eles testemunham os ensinamentos de Jesus sobre a não violência e nos convocam a uma fidelidade maior. Reunimo-nos para acender velas em nosso lamento e protesto contra a injustiça. E vejo em primeira mão o poder transformador de servir com amor quando os alunos encontram novas culturas por meio do nosso Período de Estudo-Serviço.

Qualquer jardineiro que se preze sabe que a diversidade é essencial para o crescimento e a resiliência. Nossos alunos vêm de diversas culturas e crenças. Isso proporciona oportunidades para fortalecer a própria fé e, ao mesmo tempo, aprender a lidar respeitosamente com as diferenças. Por exemplo, moldamos intencionalmente nossos cultos na capela para incluir uma variedade de estilos de canto e culturas, liderados por uma equipe de alunos cantores. Isso honra nossa diversidade, ao mesmo tempo em que criamos comunidade e pertencimento.

Sou grato por fazer parte de uma instituição de fé que está enraizada nos caminhos de Jesus, onde os alunos podem criar raízes, crescer e florescer — florescendo na plenitude de quem Deus os criou para ser!