Manguezais e Costa Rochosa

No sábado, começamos o dia às 8h com uma aula sobre manguezais e esponjas. Aprendemos que existem 3 tipos de manguezais na Flórida: os manguezais vermelhos (Rhizophora mangue), manguezais negros (Avicennia germinans) e manguezais brancos (Laguncularia racemosa). Também aprendemos que as esponjas se fixam nas raízes das R. mangle. Essa é uma relação simbiótica, pois os manguezais fornecem carbono para as esponjas e as esponjas fornecem nitrogênio para os manguezais. 

Após a palestra, embarcamos no barco e seguimos em direção à baía. Passamos cerca de uma hora e meia praticando mergulho de snorkel e observando a área mais próxima das raízes do R. mangle. Não muito longe do barco, havia uma pequena abertura na parede de manguezais, então alguns de nós nos aprofundamos nela. Vimos muitas esponjas nas raízes do R. mangle assim como aprendemos de manhã, assim como muitos tipos diferentes de peixes. 

Voltamos para almoçar em nossos chalés e, pouco depois, estávamos de volta ao Parque Estadual de Long Key, na costa rochosa da Baía de Lime Tree. Era um lugar novo para nós e incrivelmente interessante para mergulhar. Vimos nossa primeira arraia, além de muitas lagostas espinhosas.Panuliris argus). As lagostas espinhosas estavam todas amontoadas em um cilindro mais distante da costa rochosa, enquanto as arraias se misturavam ao ambiente sob as rochas. Comparado aos outros habitats, este tinha muito mais substrato e vegetação mais perto da costa, mas quanto mais nos afastávamos, mais vazio o fundo se tornava. 

Quando voltamos do parque estadual, jantamos uma deliciosa tilápia com crosta de parmesão Depois, assistimos ao documentário "Deep Dive" e conversamos sobre nossos projetos de pesquisa. "Deep Dive" é um documentário de 20 minutos criado por alunos da FiveCore Media no Goshen College. Ele conta a história da estação de Biologia Marinha JN Roth do Goshen College em Layton, e foi muito fascinante aprender sobre nossa relação com a comunidade de Layton. Depois do documentário, passamos o resto da noite curtindo, conversando, assistindo ao pôr do sol e relaxando na banheira de hidromassagem.

Ashley Christison, '25