Mario Wenger, professor aposentado de alemão, morre aos 91 anos

Marion “Mario” Wenger, professor aposentado de alemão no Goshen College, morreu em Goshen em 21 de setembro de 2023. Ele tinha 91 anos.

Wenger foi professor no Goshen College por 25 anos, de 1963 a 1988. Lecionou diversas disciplinas de alemão e linguística no Goshen College, além de ocupar o cargo de chefe de humanidades e estudos humanos. Trabalhou como orientador de estudantes internacionais por algum tempo, liderando Grupos de estudo-serviço com sua família para o Haiti, Nicarágua e Alemanha Oriental e Ocidental, e ajudou no trabalho do Biblioteca Histórica Menonita na faculdade.

Ervin Beck, professor emérito de inglês na GC e grande amigo de Wenger, descreveu-o como "um homem muito culto, não apenas em língua e literatura alemãs, mas também em outras áreas das humanidades". Ele acrescentou que Wenger era "um contador de histórias entusiasmado e divertido, com um sutil senso de humor".

Wenger nasceu perto de Goshen em 25 de março de 1932. Em 1952, cumpriu um período de Serviço Alternativo no Comitê Central Menonita PAX, na Alemanha Ocidental, construindo casas para refugiados da Segunda Guerra Mundial. Durante esse período, fez amizades profundas e duradouras e desenvolveu um amor pelo alemão e por outras línguas.

Wenger formou-se bacharel no Goshen College em 1958 e, em seguida, retornou à Alemanha para estudar na Universidade de Heidelberg. Passou um ano lá antes de retornar aos Estados Unidos, onde estudou na Universidade de Indiana e, em seguida, na Universidade Estadual de Ohio, obtendo seu mestrado em 1967 e o título de Doutor em Linguística Germânica em 1969. Wenger tinha paixão e habilidade para aprender línguas, e conversava em francês, espanhol, alemão e russo.

Enquanto trabalhava na faculdade, ele conheceu e se apaixonou por uma professora de enfermagem chamada Anna Frances "Fran" Zimmerman, de Blue Ball, Pensilvânia. Eles se casaram em 1965. Fran lecionou enfermagem no Goshen College de 1962 a 1990.

Em sua vida profissional, além de seu período em Goshen, Wenger lecionou inglês como segunda língua em Detroit e, por alguns meses, para alunos de pós-graduação na China. Um ponto alto de sua carreira foram os dois anos na década de 1970 em que sua família morou em Accra, Gana, onde trabalhou com as Sociedades Bíblicas Unidas como consultor de tradução.

Wenger deixou Goshen e se mudou para a área de Atlanta quando Fran aceitou um emprego como professor na Escola de Saúde Pública da Universidade Emory e no Carter Center, mas os dois retornaram para Goshen após se aposentarem.

Wenger estava profundamente envolvido com a Sociedade Histórica de Goshen e era um membro ativo da Igreja Menonita de College, onde era professor da Escola Dominical. Gostava de tocar violão, bem como de uma variedade de instrumentos musicais que aprendeu na África Ocidental. Era particularmente notável por seu entusiasmo por carros, sendo frequentemente visto pela cidade ou em desfiles locais em seu Porsche Roadster 1956 vermelho brilhante ou em seu Thunderbird preto.

Wenger foi precedido na morte por sua esposa Fran, em 2013; seu pai, John Wenger; sua mãe, Mary (Brownson) Wenger; seu irmão, John (Isabelle) Wenger; seu irmão, Richard (Doris) Wenger; e seu irmão, Walter Wenger. Ele deixa sua cunhada, Shirley Wenger; seus três filhos, Mark Wenger, de Bristol, Indiana; Joel (Julie) Wenger, de Fortville, Indiana; e Maria Wenger, de Goshen; além de sete netos, dois bisnetos e muitos sobrinhos e sobrinhas.

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Uma celebração em memória da vida acontecerá na Igreja Menonita da Faculdade no sábado, 21 de outubro, às 11h, seguida de um jantar leve e confraternização. O velório será das 2h às 4h e das 6h às 8h na sexta-feira, 20 de outubro. Doações em memória podem ser direcionadas para Goshen College (especificamente para a Bolsa de Enfermagem Fran Wenger), Comitê Central Menonita e Igreja Menonita da Faculdade. A Funerária Yoder-Culp está cuidando dos preparativos, e um espaço para condolências online pode ser encontrado em yoderculpfuneralhome.com.