Meu verdadeiro olhar para o serviço

Vista de um pequeno pueblo na província de Imbabura.

Tive a oportunidade de usar meu olho real, minha câmera, para meu estágio de serviço. Há uma citação que adoro (que não consigo lembrar quem ou como foi dita, então vou cortá-la) que diz assim: "muitas vezes não conseguimos ver a menos que esteja em um quadro". Minha organização de serviço me pediu para tirar fotos e vídeos das comunidades/projetos em que estão trabalhando atualmente. A organização ajuda a organizar, planejar, orçar e desenvolver comunidades e seus esforços comerciais. Atualmente, eles têm cerca de seis projetos com uma variedade de produtos, como óleos essenciais, produtos de café, cultivo de alface e outros. Isso significa que posso viajar para essas comunidades, ver como estão trabalhando para ter uma fonte de renda além de seus empregos e mostrar o progresso que estão fazendo.

Veja a foto acima, por exemplo. Fiquei impressionado na primeira vez que viajei para este pequeno pueblo a apenas uma hora de Ibarra. As vistas eram de tirar o fôlego. Vi belas montanhas, campos verdes e céu azul, com o sol aquecendo minha pele enquanto a brisa me refrescava. Embora o que vi primeiro tenha sido lindo, esta imagem explicaria a situação da comunidade aqui. A pequena comunidade que você vê na primeira foto está começando a cultivar alface. Especificamente, alface em aquicultura. Um grupo de mulheres decidiu construir uma estufa, instalar tubos de PVC com furos e obter um gerador para bombear água para começar. A razão pela qual tem que ser aquicultura é por causa do espaço. Todos os campos que você vê na foto acima são de cana-de-açúcar. Toda a cana-de-açúcar pertence a 2 ou 3 proprietários. Não há espaço disponível para uma comunidade cultivar o que precisa. Suas casas são do tamanho de 3 galpões amontoados. Os únicos empregos que eles têm são trabalhar nessas plantações de cana-de-açúcar, porque ir para a cidade é muito longe e pouco confiável. A aquicultura permite que eles cultivem mais dentro do espaço limitado que reservam para uma estufa comunitária.

Os tubos de PVC acima são para aquicultura.

A segunda comunidade que visitamos era mais distante que a primeira. Depois de passar por estradas de penhascos em ruínas e por muitos terrenos fora de estrada em um caminhão velho, chegamos a uma propriedade de café onde vários cafeicultores compartilhavam as instalações para moer, torrar e ensacar seus grãos. Esse lado do negócio está funcionando perfeitamente. O que minha organização está tentando fazer é encontrar mais produtos a partir dos resíduos da polpa do café e das cascas dos grãos, a fim de maximizar os lucros e gerar mais trabalho, especialmente para mulheres, para a comunidade.

Funcionários experimentando subprodutos do café.

Cascas de grãos de café secos para experimentar fazer chá de café.

Enquanto estávamos na comunidade com o projeto do café, tive a oportunidade de experimentar um dos produtos em que eles estavam trabalhando, que era chocolate. Um era como um copo de chocolate estilo Reese's, mas em vez de manteiga de amendoim, era um caramelo cremoso no meio. Era simplesmente delicioso. O outro era um grão de café coberto de chocolate que tinha um forte toque de café, mas era tão bom que todos estavam pegando um ao longo do dia. O experimento que eles estavam conduzindo era encontrar as proporções certas de cascas de grãos para fazer um chá com sabor de café. Os primeiros lotes eram realmente ácidos, quase como chá de limão. No final do dia, as proporções foram descobertas, e adicionar um pouco de caramelo tornou-o um deleite delicioso. Alguns outros produtos em que eles gostariam de trabalhar são licor de café, sabão de café, velas de café, um tipo de xarope e biscoitos de café. Todos eles seriam feitos a partir do desperdício de café.

Minhas primeiras semanas de serviço me abriram os olhos para muita coisa. Não só vi essas comunidades tentando encontrar fontes alternativas de renda, como também testemunhei os trabalhadores da FEPP se esgotando para conciliar esses seis projetos, lidar com a política e as dores de cabeça com dinheiro/agenda, e fazer hora extra devido à longa distância de carro entre as comunidades. É um esforço incrível e, às vezes, eles tentam agilizar os cronogramas, mas a comunicação e a disponibilidade da equipe podem impedir uma agenda tranquila. De qualquer forma, tenho a oportunidade de ver muita beleza, não apenas na paisagem, mas também nas pessoas de cada comunidade.

Flores do lado de fora da igreja local na vila onde um dos projetos está localizado.

Joshua G.