Cultivando a reciprocidade nos relacionamentos SST

Este artigo foi escrito por Jennifer Schrock, assistente administrativa do Study-Service Term, como parte do escritório de Engajamento Global. Boletim informativo “Conexões Globais” da SST.

Por mais de cinco décadas, alunos e professores do Goshen College viajaram pelo mundo para vivenciar a educação internacional e se conectar com pessoas de outras culturas. Eles foram acolhidos por milhares de pessoas — famílias, coordenadores, organizações e líderes comunitários.

Como beneficiários dessa hospitalidade extraordinária, nós da GC ansiamos por poder oferecer benefícios equitativos em troca. Quando assumiram suas funções como codiretores do Escritório de Engajamento Global, Jerrell Ross Richer e Kendra Yoder apontaram a reciprocidade como uma de suas prioridades. Dois destaques do ano letivo de 2024-25 incluem receber parceiros de SST do Equador e investir em projetos de energia renovável com parceiros equatorianos.

Caminhos para a Parceria

Os anfitriões do SST em outros países frequentemente perguntam quando podem visitar nosso campus, nossa comunidade e nossas famílias. Requisitos de visto, disparidades econômicas e logística de viagem tornam isso desafiador. Mas quando essas barreiras podem ser removidas, mesmo que por um curto período, temos o prazer de receber nossos anfitriões e parceiros, assim como eles nos receberam.

Em novembro de 2024, o Goshen College recebeu uma delegação de professores, administradores e alunos da Universidade Tecnológica Rumiñahui, uma organização parceira da SST em Quito, Equador.

Com base no relacionamento desenvolvido por Ross Richer, Kléver Guevara, Coordenador Nacional do Equador, e pelos estudantes indígenas de Cofán, a universidade recebeu nossa unidade de SST do verão de 2024 com uma hospitalidade suntuosa. Os líderes de SST, Cristóbal Garza González e Tillie Yoder, foram presenteados com apresentações culturais, culinária regional e prática de idiomas com estudantes equatorianos. Posteriormente, dois estudantes passaram seis semanas de serviço na universidade, auxiliando em aulas de inglês. Isso levou a uma conversa sobre o envio de uma delegação de Rumiñahui a Goshen.

Oito hóspedes passaram uma semana no Goshen College aprendendo sobre nossos programas. Eles se hospedaram com famílias da Igreja Menonita de Waterford e do Goshen College e superaram as barreiras linguísticas, assim como nossos alunos. A semana incluiu visitas ao Centro de Aprendizagem Ambiental Merry Lea do Goshen College e ao Seminário Bíblico Menonita Anabatista; oportunidades de interagir com alunos nas aulas de economia e espanhol, almoço com membros do Gabinete do Presidente e jantar com líderes comunitários. Planejar e cuidar das necessidades dos hóspedes foi um lembrete gratificante do trabalho de bastidores que as famílias anfitriãs e organizações do SST realizam em nome dos alunos do GC.

“Receber convidados de Rumiñahui nos permitiu mostrar reciprocidade e solidariedade aos nossos parceiros equatorianos e vivenciar que o melhor patrimônio de nossas instituições são as pessoas que as criam”, comentou Garza González.

Ficamos especialmente felizes que nosso coordenador nacional de SST no Equador pudesse fazer parte da delegação. "É um presente poder receber Kléver e retribuir a hospitalidade que ele demonstrou a nós e aos nossos alunos nos últimos seis anos", disse Ross Richer. Guevara considerou a visita importante porque lhe deu a oportunidade de ver de onde vêm nossos alunos, vivenciar a vida no campus e conhecer a região com a ajuda de ex-líderes e alunos de SST com quem trabalhou no Equador.

Os convidados equatorianos compartilharam seus sentimentos em uma festa de despedida na Cabana da Faculdade, um dia antes de sua partida. Vindo de um campus urbano localizado em um único prédio, o campus do Goshen College, com seus grandes bordos, gramados extensos e pradarias, lhes pareceu calmo, seguro e belo. Eles ficaram impressionados com a dedicação de Merry Lea à sustentabilidade ambiental e intrigados com o número de falantes de espanhol no campus, incluindo alguns de outros países. Todos apreciaram a calorosa hospitalidade dos moradores de Indiana que conheceram.

Além do convívio com os equatorianos, Richer apreciou o desenvolvimento do relacionamento local que isso proporcionou. "Organizar esta visita foi gratificante e enriquecedor", disse Richer. "Foi incrível como muitos moradores locais, da presidente Becky Stoltzfus à prefeita Gina Leichty, reservaram um tempo para estar com nossos convidados."

Apoiando parceiros SST por meio de iniciativas de carbono

Uma segunda forma de reciprocidade envolve um doador visionário que forneceu financiamento para iniciativas climáticas e educação climática para cada uma das aulas de SST fora do campus. Em vez de comprar compensações para viagens de SST no mercado de carbono, a GEO optou por uma abordagem mais pessoal e de construção de relacionamentos: permitir que organizações parceiras fortaleçam o trabalho ambiental em seus países.

No ano letivo de 2024-25, os fundos apoiaram dois projetos de energia solar em locais onde nossos alunos do SST do Equador realizam estágios e excursões. Ambos os projetos criaram fontes de luz essenciais para atividades noturnas e para uso durante apagões na rede elétrica. Esses apagões são frequentes devido à seca causada pelo clima e à dependência do Equador da energia hidrelétrica.

Uma das doações forneceu iluminação solar para um novo parque infantil em Mindo, uma pequena cidade localizada na floresta nublada equatoriana. Alunos do GC têm se voluntariado em projetos de reflorestamento em Mindo nos últimos seis anos. Este foi um presente significativo para os moradores locais, pois Mindo é uma cidade que normalmente atende às necessidades dos turistas; toda a sua economia é voltada para atender observadores de pássaros e amantes da natureza que vêm de todo o mundo. Mas o parque público foi um projeto do governo paroquial, projetado para as crianças locais. Em Mindo, durante os apagões, o parque infantil continua brilhando.

Uma segunda doação financiou um pequeno sistema solar para um centro comunitário construído por moradores de Basquitay, uma remota aldeia kichwa e local de nascimento de Julian Guamán, um de nossos professores e nosso instrutor de língua kichwa. O sistema de painel único, inversor e bateria fornece à população local a eletricidade necessária para realizar reuniões à noite, bem como para carregar seus celulares. A alternativa — se acessível — teria sido um gerador barulhento e com gases de escape.

O financiamento do Carbon Start também permite que os líderes do SST de cada grupo de viagem encontrem um especialista nacional para falar com nossos alunos sobre os impactos das mudanças climáticas e soluções adequadas ao contexto cultural. Isso também apoia as comunidades, elevando as vozes da mudança social.

A equipe de Engajamento Global é profundamente grata pela oportunidade de homenagear nossos parceiros e fortalecer nossos relacionamentos por meio da hospitalidade e do apoio a projetos comunitários. Aguardamos ansiosamente projetos climáticos adicionais em outras localidades e visitas recíprocas quando possível.