Rancho Ol' Morani

 Mia Wellington descreve o rancho no sudeste do Arizona onde Frances e Peter Grill vivem e trabalham:

Você já ouviu falar de haboob? É como os fazendeiros do Arizona chamam os redemoinhos de poeira que se erguem pelo deserto em dias secos. No início, ficamos com medo de vê-los porque parecem mini tornados, mas logo descobrimos que são muito comuns e quase completamente inofensivos.

Vimos alguns desses haboobs enquanto dirigíamos um caminhão com Frances Grill pelo Rancho Ol' Morani em busca de gado. Ela e o marido, Peter Grill, são donos do rancho, localizado no sudeste do Arizona. Antes de se mudarem para cá, eles moravam no Quênia, onde se fala suaíli. Ol' Morani significa "o guerreiro" em suaíli.

A fazenda se estende por 2,000 hectares e eles arrendam cerca de 28,000 hectares adicionais do BLM (Bureau of Land Management) para criar seu gado. Frances e Peter têm 100 cabeças de gado que circulam pelos 30,000 hectares o ano todo. 100 vacas podem parecer muito, mas quando estão espalhadas por tanta terra, podem ser difíceis de avistar!

Felizmente, sabemos que toda a vida precisa de água para sobreviver. Se você for encontrar vacas em um lugar tão vasto, um bom lugar para começar é onde há água. Frances e Peter nos levaram a um dos poucos tanques de água que eles instalaram em suas terras e vacas foram avistadas!

Quando saímos do caminhão, as vacas ficaram cautelosas conosco, mas Frances explicou que isso era bom. Elas não querem que suas vacas sejam muito mansas, senão não seriam boas em proteger seus bezerros se um coiote aparecesse procurando uma refeição fácil. Ao decidir quais novilhas (vacas fêmeas que ainda não tiveram filhotes) manter a cada ano, elas prestam atenção à disposição delas e se seriam uma boa mãe.

Outra coisa que notei foi que a maioria das vacas e bezerros que vimos eram pretos com focinhos brancos. Frances explicou que quase todas as suas vacas são Brangus, um cruzamento entre as raças Angus e Brahman. A raça típica de vacas de corte é a Angus, que normalmente é toda preta. As vacas Angus são uma raça muito robusta e musculosa, o padrão da indústria da carne bovina. Se você começar a prestar atenção aos rótulos dos alimentos, poderá notar que algumas empresas se orgulham do fato de sua carne ser Angus pura. No entanto, a raça Brahman é muito resistente e prospera em condições de seca.

Eles têm uma grande corcova no pescoço, semelhante à dos camelos, e orelhas enormes que os ajudam a se refrescar. As vacas não transpiram bem, então usam as orelhas e as barbelas (a pele extra sob o pescoço) para se refrescar. A combinação dessas duas raças resulta em uma vaca excelente para sobreviver ao clima rigoroso do Arizona e saborosa para comer.

Peter e Frances são donos e cuidam do rancho Ol' Morani com quase nenhuma ajuda externa. Além das vacas, eles também têm um rebanho de galinhas, seis cachorros, cinco cavalos, três lhamas, uma alpaca e um camelo chamado Jasper. Frances trouxe alguns petiscos para cavalos e cada um se revezava para alimentar Jasper. Ele devorava cada um deles avidamente.

Durante minha conversa com a Frances, enquanto estávamos no caminhão, surgiu a questão de que eu estava reconsiderando ser enfermeira. A Frances é enfermeira, mas ela me disse que, não importa o que eu escolha, eu acabarei onde devo estar e fazendo algo que eu gosto. Eu não deveria me preocupar muito com qual é a minha especialização agora, porque, a longo prazo, encontrarei o que amo fazer. O conselho dela me inspirou a ser corajosa o suficiente para me permitir escolher outra coisa. Não preciso ficar presa em algo que não gosto quando há tantas oportunidades no mundo.