Dor, Quebra e Momentos Sagrados

Ufa... que semana no Equador! Normalmente, nossos momentos mais agitados juntos são intercalados com viagens pelo país durante a parte de estudos do SST. No entanto, esta semana, embora nossas atividades tenham sido principalmente em Quito e arredores, foi um período de experiências extremamente diversas que nos aproximaram tanto do profundo sofrimento humano quanto da imensa beleza.

Nossa semana começou com uma visita a um dos maiores mercados de design aberto de Quito, onde produtos de todo o país convergem para uma experiência do cliente muito diferente de um supermercado no estilo americano. Enormes seções de frutas e vegetais sem embalagem, onde os clientes podem negociar com os vendedores, levam a seções de frutos do mar, carne suína e bovina com partes de animais que os alunos não consideravam comestíveis. Vimos até um frango inteiro com ovos inteiros dentro, esperando para serem cozidos juntos em um prato equatoriano único.

Depois de um passeio pelo mercado, voltamos com a nossa chef local ao nosso restaurante favorito no bairro onde moramos (Casa Goshen). Ela orientou os alunos na preparação de um prato pessoal: ceviche fresco acompanhado de patacones (bananas-da-terra verdes fritas). Os alunos saborearam juntos a refeição preparada na hora e receberam certificados oficiais pela conclusão bem-sucedida do prato.

Nossa semana continuou com um passeio por uma fazenda de flores, uma das muitas ao norte de Quito que envia centenas de milhares de rosas para os EUA e Canadá semanalmente. Foi uma visão fascinante de como as rosas equatorianas acabam nas prateleiras dos EUA.

Em um dos nossos últimos encontros da Casa Goshen do semestre, discutimos o conceito de "Momentos Sagrados", que definimos como momentos em que nos tornamos intensamente conscientes do Espírito Santo da bondade e da beleza em nosso mundo. Esses Momentos Sagrados incluem testemunhar a beleza natural deslumbrante, ouvir música que desperta algo profundo em nós, gargalhadas profundas que nos levam ao choro, encontrar a compaixão e a bondade humanas e, acima de tudo, vivenciar o verdadeiro amor abnegado. São as memórias desses Momentos Sagrados que desafiamos os alunos a manterem em mente e a estarem atentos a novos momentos que acontecem ao seu redor.

À medida que nossa semana avançava, tivemos a oportunidade única de nos encontrar com alguns refugiados na Igreja Menonita de Quito e ouvir suas histórias. Foi ao mesmo tempo profundamente doloroso e belo compartilhar aquele espaço com eles enquanto contavam histórias de violência indizível que os levaram a fugir de suas casas. Um dos líderes da equipe da Rede Missionária Menonita que trabalha com eles disse que nosso tempo com eles foi uma oportunidade de nos aproximarmos daqueles que sofrem profundamente, não para sentir pena deles, mas, como Cristo, para expressar profunda compaixão por eles. Foi ao mesmo tempo comovente e transformador para todos nós lutarmos para entender como confrontar esses elementos da experiência humana.

À medida que nossa semana chegava ao fim, os alunos tiveram a oportunidade de vivenciar um momento sagrado diferente, aprendendo a dançar ao som da salsa, ritmos latino-americanos. Um dos funcionários do estúdio de dança comentou: "Eles podem não saber o que estão fazendo, mas, nossa, vejam a alegria estampada em seus rostos...".

Relembrar esses momentos como líderes é profundamente gratificante e desafiador ao mesmo tempo, à medida que continuamos a caminhar com esses jovens em experiências belas e difíceis. É um trabalho bom e sagrado enquanto lutamos juntos para encontrar sentido em nosso mundo belo e fragmentado.