“A paz não é uma prisão silenciosa”: Uma entrevista com o professor Rob Brenneman

 

Conheça Rob Brenneman, professor de justiça criminal e sociologia. Ele está em seu terceiro ano como diretor do curso de Justiça Criminal e Justiça Restaurativa (CJRJ) no Goshen College. Brenneman também é um especialista mundial na intersecção entre violência interpessoal urbana e religião na América Central, mais especificamente na Guatemala. Ele já foi chamado para depor em mais de uma dúzia de casos de asilo, oferecendo perfis de países centro-americanos e dos sistemas presentes dentro de suas fronteiras.

Em conexão com o Dia Internacional da Paz deste ano, queríamos saber mais sobre Rob e sua trajetória até o ensino no Goshen College.

P: Vamos começar perguntando como você define paz?

R: Essa é uma pergunta difícil. Acredito que paz é uma comunidade de pessoas que se relacionam positivamente umas com as outras, são capazes de suprir suas próprias necessidades e ajudar os outros.

A paz não é uma prisão silenciosa. É positiva, é relacional. São pessoas em comunidade praticando honestidade e transparência.

P: O tema do Dia Internacional da Paz deste ano foi "Acabar com o Racismo. Construir a Paz". Você pode nos contar como seu trabalho se deparou com esse tema?

R: Bem, não é segredo que nossa sociedade pratica o encarceramento em massa, mas também o encarceramento em massa racializado, impactando pessoas de cor em uma taxa significativamente maior do que pessoas brancas. Não acho que se possa falar em construir a paz sem reconhecer esse fato.

Recentemente, nossa sociedade deu alguns passos para se afastar do encarceramento em massa, mas, na verdade, a prisão e a liberdade condicional são as únicas ferramentas que temos para lidar com a justiça criminal e construir a paz. E elas não são muito eficazes. Marcamos as pessoas, essencialmente, por irem para a prisão, o que cria barreiras às oportunidades econômicas que quebrariam o ciclo e realmente restaurariam a paz.

A Justiça Restaurativa é uma ferramenta relativamente nova que pode nos ajudar a diversificar nossas opções, aprender sobre as causas subjacentes do crime e da violência e descobrir maneiras de lidar com elas e responsabilizar as pessoas. O objetivo é reconstruir as pessoas, ajudando-as a permanecer com suas famílias e/ou sistemas de apoio e a manter seus empregos. Um exemplo do que estou falando pode ser visto em Vermont, um estado onde a Justiça Restaurativa está inserida no Departamento de Correções e também em tribunais de resolução de problemas, como o tribunal de drogas que os alunos visitaram no ano passado em Elkhart para observação como parte do curso.

P: O que te atraiu para a justiça criminal e a justiça restaurativa? Houve uma espécie de momento de "aha"? Era algo que você sabia que estudaria desde o início?

R: Não. Sempre me considerei alguém interessado em estudos internacionais sobre paz na faculdade. Na graduação, estudei no exterior, na Cidade da Guatemala. Após a formatura, voltei para morar e trabalhar como educador. Eu pretendia estudar sociedades do pós-guerra, mas quando cheguei lá, uma mudança estava acontecendo. Elas estavam em um período de transição, as preocupações das pessoas estavam mais voltadas para a crescente violência interpessoal do que para a violência política em geral.

Quando voltei para a pós-graduação, concentrei-me principalmente nos sistemas e ciclos que estimulavam o crescimento das gangues. Durante esse período, comecei a perceber o papel das igrejas locais nessas sociedades, particularmente no auxílio ao processo de saída de ex-membros de gangues que tentavam deixar essa vida para trás. Isso acabou se tornando o tema da minha dissertação e, eventualmente, do meu primeiro livro. Manos e Irmãos: Deus e as Gangues na América Central.

Depois da pós-graduação, consegui meu primeiro emprego como professor de sociologia. Nas minhas aulas de sociologia, eu tinha alunos negros interessados em aplicação da lei — não havia curso de criminologia naquela primeira vaga. Para ajudar, precisei buscar mais conhecimento sobre o sistema jurídico para prepará-los melhor para entrar e mudar o sistema. Foi aí que me deparei com o conceito de justiça restaurativa.

P: Qual é o seu objetivo para o programa CJRJ?

R: Todos nós queremos uma comunidade onde conheçamos nossos vizinhos e nos sintamos seguros para sair à noite. Podemos continuar a optar pela ameaça de punição para tentar construir essa sociedade, ou podemos encontrar novas ferramentas que ajudem a diversificar nossas opções de segurança pública.

Como departamento, atualmente não temos os instrumentos necessários para fazer mudanças repentinas no sistema, mas podemos dar aos alunos uma nova perspectiva, uma nova perspectiva sobre como lidar com os problemas. E esse é o objetivo do programa. Na minha turma, tenho futuros oficiais e futuros abolicionistas. E todos nós estamos discutindo o sistema, compartilhando nossas perspectivas sobre como construir um futuro melhor.

P: E agora? Em que você está trabalhando fora do programa CJRJ?

R: Bem, em 2017, recebi uma bolsa Fulbright para retornar à Guatemala por um ano e estudar a ascensão da segurança privada. É um setor em rápido crescimento globalmente, mas especialmente na América Central.

Estruturas de poder em declínio estão abrindo espaço para a ascensão do crime organizado — máfias, cartéis — nos altos escalões e gangues nas ruas. Há uma crescente sensação de insegurança entre os cidadãos.

Então, você tem todos esses soldados desempregados de exércitos desmobilizados e o crescente crime organizado para empregá-los — protegendo pessoas, protegendo propriedades — todas essas pessoas armadas para alugar.

Assumi o cargo de diretora do curso de Justiça Criminal e Justiça Restaurativa no Goshen College logo após meu retorno. Senti que era mais urgente dar início a este programa, mas, eventualmente, haverá outro livro baseado nessa experiência.

 

Saiba mais sobre o curso de Justiça Criminal e Justiça Restaurativa aqui.

Saiba mais sobre Rob Brenneman e seu trabalho aqui.