Fotografia e Maternidade

Virginia Jimenez compartilha suas reflexões sobre uma apresentação inspiradora de um estudante de fotografia do Diné College:

No Diné College, conhecemos vários povos Navajo que compartilharam sua cultura conosco — uma delas era uma estudante de fotografia, Candace Harrison, que se formará em dezembro. Durante o tempo que passamos juntos, ela nos contou sobre sua fotografia, sua infância com os avós, como a maternidade contribuiu para sua vida e sua visão da cultura deles, e como ela usa sua câmera para capturar sua cultura e belos momentos com seus filhos e avós.

Ao se tornar mãe, ela percebeu a grande responsabilidade que é prover as necessidades de alguém além dela mesma, além de transmitir seus valores culturais.

Enquanto seus filhos crescem com os avós, ela se lembra de ter sido criada por eles. Como seus pais não estavam presentes durante sua infância, ela sente uma forte necessidade de estar presente para os próprios filhos. Eu me pergunto se o motivo pelo qual ela leva seu papel tão a sério é porque a cultura navajo é matrilinear e isso provavelmente foi transmitido a ela por sua avó.

Quando ela chegou, senti uma energia tão boa e continuei sentindo a energia dela enquanto ela compartilhava sua história e se mostrava tão aberta a responder a todas as nossas perguntas. Ela parecia tão genuína e apaixonada tanto por ser mãe quanto por seu trabalho como fotógrafa profissional.

Suas fotografias incluem tanto roupas tradicionais quanto aspectos importantes da cultura, como a tábua do berço. A tábua do berço, por exemplo, tem um pedaço de madeira em forma de arco que passa sobre a cabeça da criança. Isso representa o arco-íris, que se acredita proteger a criança de espíritos malignos. As cordas que prendem o bebê à tábua formam um padrão cruzado que representa o relâmpago, parte significativa da espiritualidade na cultura Navajo. O contexto de muitas fotos é a casa tradicional de seus avós, bem como locais sagrados como o Vale dos Monumentos, e também inclui anciãos importantes.

Candace também demonstra seu estilo pessoal de se vestir, fora da tradição, preservando sua identidade como mulher navajo. Suas fotografias foram reconhecidas e escolhidas para capas de revistas. Além do reconhecimento profissional por seu trabalho, ela se emocionou com o carinho que recebeu do mundo todo por uma fotografia em particular. Ela pareceu valorizar muito o feedback positivo que recebeu por esta foto, mais do que qualquer outra. Acho que o motivo pelo qual ela valorizou ainda mais esse feedback é porque ela não apenas retratou sua identidade navajo, mas também incluiu seu toque pessoal.

O que mais gostei na história dela foi sua disposição e determinação em aprender e transmitir sua cultura aos filhos. Ela deu a eles nomes indígenas e atualmente está apresentando a língua navajo, que ela entende, mas está aprendendo a falar junto com eles. Como muitos aspectos da cultura diné estão em declínio, Candace assumiu a responsabilidade de aprender e ensinar aos filhos os costumes tradicionais navajo. Ela também se dedicou à tecelagem, aprendendo por conta própria e ajudando outras pessoas com seus projetos de tecelagem.

A tecelagem é uma parte importante da cultura Navajo e tem sido transmitida há séculos. Candace não aprendeu isso, mas admiro que ela tenha a iniciativa de aprender por conta própria. Ela é uma jovem de 26 anos que reconhece o valor e a importância de sua cultura e quer mantê-la viva por meio de si mesma e de sua família, além de apresentá-la ao mundo por meio de sua fotografia.

Como outra jovem mulher negra, também vejo a importância de manter viva a minha própria cultura mexicana através de mim. Embora eu já soubesse disso, ver outra jovem fazer o mesmo foi, no mínimo, muito inspirador.