Discurso do Presidente: “Doce Sinergia”

Discurso de abertura da convocação, conforme preparado para ser proferido pela presidente Rebecca Stoltzfus, na quarta-feira, 30 de agosto de 2023.

Olá, Goshen College! Bem-vindos ao outono de 2023! É fantástico estar aqui com cada um de vocês. Estou animado com o que este ano nos reserva.

O Goshen College interage com a nossa comunidade local de diversas maneiras. Uma delas é por meio do nosso Jardim de Infância Universitário. E estou muito feliz que nossos alunos do Jardim de Infância Universitário estejam conosco esta manhã. Então, representando todos os membros da comunidade com quem servimos e aprendemos, peço às crianças do Jardim de Infância que se levantem.

E para os adultos aqui presentes, se vocês frequentaram o Jardim de Infância da nossa faculdade, por favor, levantem-se. Crianças, vocês serão sempre bem-vindas aqui e talvez um dia também sejam alunas do Goshen College. Ir ao jardim de infância é uma grande festa! Todos nós nos lembramos do nosso primeiro dia de aula, e agora alguns de nós estamos no 16º ano. Estamos muito animados por vocês e sabemos que têm muito o que fazer esta manhã. Agora é a hora de vocês retornarem à sua sala de aula por este corredor, e nossos alunos adultos gostariam de aplaudi-los por serem alunos do jardim de infância este ano.

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Quero começar esta manhã com algumas reflexões sobre o ketchup. O ketchup é um condimento incrivelmente delicioso. Você já se perguntou por quê? Existem cinco sabores fundamentais conhecidos no paladar humano: salgado, doce, azedo, amargo e umami. Umami, caso você nunca tenha ouvido falar, é o sabor proteico e saboroso da carne, do molho de soja ou dos cogumelos.

Bem, o ketchup oferece todos esses cinco sabores. Segundo cientistas de alimentos, o ketchup tem a dimensão crítica da "amplitude", a palavra que especialistas sensoriais usam para descrever a sinergia de sabores: sabores tão bem misturados e equilibrados que "florescem" na boca. O ketchup é salgado, doce, azedo, amargo e umami em perfeita sinergia.

E você adora. Jeremy Corson, nosso chef, relata que consumimos coletivamente cerca de 10 litros de ketchup por semana no campus, ou 150 litros por semestre. É três vezes melhor que o molho ranch.

Sinergia é uma interação ou cooperação entre coisas diferentes que dá origem a algo maior do que a simples soma de suas partes. O termo sinergia vem da língua grega e significa literalmente trabalhar em conjunto.

Mas sinergia é qualitativamente diferente de duas coisas ou pessoas fazendo a mesma coisa lado a lado. Matematicamente, isso é aditivo. 1 + 1 = 2. Sinergia é mais do que isso, e surge de diferenças trabalhando juntas. Um mais um diferente se torna maior de dois.

Sinergia é doce. E a sinergia está ao nosso redor – nos sabores, na música, nas equipes, nos relacionamentos, nos negócios e na biologia.

Deixe-me contar uma história. Há muito tempo, em 1929, Orie J. Eigsti chegou ao Goshen College. Orie era um garoto de fazenda de Illinois. Ele frequentou o ensino médio durante a Grande Depressão e, segundo seu próprio relato, sua educação no ensino médio foi "ruim, muito ruim". Em meados da década de 1920, sua escola tinha um total de quatro professores. As únicas ciências que ensinavam eram matemática e física.

Ele chegou a Goshen com uma bolsa de estudos para atletas, numa época em que Goshen ainda não tinha atletismo intercolegial. Mas os esportes internos eram uma paixão na época, assim como são hoje. Orie praticava quase todos os esportes, mas, acima de tudo, sabia saltar e correr. Em 1930, ele manteve as marcas de vitórias da GC no salto com vara, salto em altura, salto em distância, 220 jardas e 110 jardas. Orie correu as 110 jardas em 10.8 segundos.

Agora, de acordo com Justin DeWeese, nosso diretor assistente de atletismo, comunicações e operações, se algum de vocês conseguisse correr os 100 metros rasos nesse ritmo, quebraria o recorde da nossa escola hoje. Então, força! Vença o Orie!

Nossa faixa Eigsti recebeu esse nome em homenagem a Orie J Eigsti.

O Dr. SA Witmer, professor de biologia e homônimo do nosso Bosque Witmer, perto da cabana da faculdade, tornou-se o professor favorito e a inspiração de Orie. Orie fez todas as disciplinas que o Dr. Witmer lecionava: botânica, zoologia, bacteriologia, genética. Ele fez seu primeiro curso de genética e se apaixonou por Gregor Mendel e suas ervilhas, e como as características das ervilhas podiam ser acompanhadas de geração em geração. Ele voltava para o dormitório e explicava tudo para todos os seus amigos.

Vamos prestar atenção à sinergia que está acontecendo. Primeiro, o próprio Orie não era uma coisa só, e você também não. Ele era um fazendeiro, um atleta competitivo, um botânico iniciante com uma mente voltada para a matemática.

Cada pessoa aqui é muitas coisas – é o trabalho de uma vida inteira descobrir as muitas partes de nós mesmos e como elas funcionam juntas para obter o melhor efeito. Você tem sinergias dentro e ao redor de você esperando para serem descobertas.

E a maneira de descobrir a sinergia é abordar as diferenças, a variedade, as diversidades dentro de você e ao seu redor com curiosidade e abertura à possibilidade de que isso é diferente parte de você, isso Outros Ser humano que parece tão diferente de você, essa salinidade, essa amargura, essa magnificência múltipla do mundo lhe oferece algo. Engajar-se na diferença com curiosidade aberta é um superpoder.

Esta manhã, pudemos estar com crianças do jardim de infância! Crianças precisam de adultos. Elas precisam do nosso cuidado e atenção. Pesquisas também mostram que, quando adultos estão com crianças, somos mais generosos e gentis. Outro exemplo de sinergia – em todas as fases da vida. As crianças têm um efeito positivo sobre nós por muitas razões. Uma delas é que as deficiências que percebemos em nós mesmos muitas vezes não importam para elas. Como descreve um psicólogo, as crianças nos oferecem um nível incomum de consideração positiva incondicional. E isso é um alívio em um mundo que pode parecer tão duro e crítico! E se oferecêssemos uns aos outros um nível habitual de consideração positiva incondicional?

Eboo Patel, um líder inter-religioso muçulmano e amigo da GC, escreveu recentemente:

No discurso popular, existe um modelo de mudança social que parece dizer que, se eu disser o quanto te odeio e te deslegitimar totalmente, algo melhor surgirá da terra. Isso é loucura.

Ele continua dizendo:

Instituições cívicas responsáveis precisam garantir que as tradições religiosas dos Estados Unidos não sejam abandonadas às forças nefastas do preconceito, do extremismo e da divisão. A fé deve ser uma ponte para uma compreensão mais profunda e uma coesão social mais forte — e não para uma polarização ainda maior.

Este espaço onde nos reunimos para capelas e convocações é um santuário – o que significa um lugar de refúgio e proteção. Compartilhamos este prédio com uma igreja, a Igreja Menonita da Faculdade, ou CMC, que faz parte desta faculdade desde 1903.

Essas pessoas são a equipe pastoral do CMC, e você pode vê-las por aí. Seus escritórios ficam no canto do prédio mais próximo do Centro para Recém-chegados. Eles convidam você para o culto de domingo neste espaço, às 9h30 em inglês ou às 11h30 em espanhol.

Nossa relação com a CMC é sinérgica – nem a igreja nem a faculdade desfrutariam deste belo santuário, nem do salão de convivência, nem do Jardim de Infância da faculdade sem esta parceria. A CMC está atualmente fornecendo assistência financeira a 19 de nossos estudantes internacionais. Eles também estão auxiliando mais de 20 famílias de refugiados que se mudaram para nossa comunidade.

Lá em cima, na sacada atrás dessas telas, há uma área de preparação logística para recursos domésticos e roupas que estão sendo entregues a pessoas que chegam à nossa comunidade vindas de outras nações, muitas vezes sem bens materiais.

Este santuário, compartilhado pela faculdade e pela igreja, é um espaço que abriga muitas culturas e perspectivas.

Na verdade, a capacidade de considerar algo a partir de múltiplas perspectivas, “pense de outra forma”, é uma característica essencial para a inovação.

A tomada de perspectiva, ou a capacidade de "pensar diferente", também é a base de uma boa tomada de decisão, e é por isso que equipes diversas superam equipes com pessoas semelhantes. Equipes que compartilham muito em comum se enquadram confortavelmente no pensamento de grupo – no qual as pessoas reforçam uma única perspectiva – e isso realmente parece muito bom no momento. Mas o pensamento de grupo leva a decisões ruins.

Em contraste, equipes diversas usam sua capacidade de pensar de outra forma, fazendo perguntas como:

• “Mas isso é verdade?
• O que você vê nisso?
• Fale mais sobre isso.”

Considerar a perspectiva do outro, especialmente de alguém fora do seu grupo de identidade, pode parecer contraintuitivo e desconfortável, mas a recompensa pode ser enorme. Bons líderes criam o hábito.

De volta a Orie. Após se formar na GC, Orie obteve um doutorado em botânica e ascendeu à vanguarda da genética nos Laboratórios Cold Spring Harbor, onde trabalhou ao lado de Barbara McClintock, vencedora do Prêmio Nobel por seu trabalho sobre genética em milho.

E então, em 1948, Orie conheceu um cientista japonês, H. Kihara, em um jantar de criadores internacionais de plantas em Estocolmo, Suécia — um encontro improvável entre cientistas renomados dos EUA e do Japão após os terríveis eventos que dividiram nossas nações na Segunda Guerra Mundial.

Kihara estava trabalhando com melancias, uma planta especialmente propensa a alterações genéticas – e que também produz uma fruta enorme e deliciosa! Seu trabalho chamou a atenção de Orie, e eles decidiram colaborar. Uma sinergia verdadeiramente doce: entre dois cientistas do mundo inteiro, unindo ciência, agricultura e empreendedorismo. Com base no trabalho um do outro, eles finalmente alcançaram seu objetivo: produzir sementes de forma confiável que gerariam melancias sem sementes, crocantes, doces e vermelhas por dentro, resistentes a doenças e resistentes ao transporte.

Graças a um colega da Maple Leaf, hoje todos nós apreciamos melancias sem sementes. As variedades sem sementes representam mais de 90% do mercado de melancia nos EUA. Orie vendeu sua empresa em 1999. Advogados o obrigaram a assinar um acordo de não concorrência para garantir que ele não teria nenhuma ideia nova que superasse as patentes que acabara de vender. Ele riu ao contar essa história; afinal, ele tinha 91 anos.

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E agora, vamos falar de outro ex-aluno, Shashi Buluswar. Shashi veio de Calcutá, na Índia, para o Goshen College e estudou ciência da computação e administração.

Com MBA e doutorado em inteligência artificial, Shashi agora leciona na UC Berkeley e trabalha em busca de soluções para o combate à pobreza global. Em 2021, ele criou o Prêmio de Cidadania Global para alunos do GC no terceiro ano de estudo que representem nossos Valores Fundamentais de maneira excepcionalmente sinérgica.

Os cinco valores fundamentais da GC são:

• Liderança servidora,
• Aprendizagem apaixonada,
• Paz compassiva e
• Cidadania Global –
• Tudo isso surge do fato de sermos centrados em Cristo.

Os alunos foram indicados para este prêmio pelo corpo docente e escreveram uma redação de inscrição. Este é um prêmio altamente seletivo, e quero elogiar todos os alunos indicados.

Estou muito feliz em anunciar esta manhã os vencedores do Prêmio de Cidadania Global de 2023, que são todos veteranos da GC deste ano e estão aqui esta manhã.

O primeiro dos dois segundos colocados, que receberá uma bolsa de estudos de US$ 5000, é Bongiwe Ncube. Bongiwe é formada em biologia molecular, indicada pelo professor Neil Detweiler. Em seu ensaio, Bongiwe escreveu sobre a sinergia entre razão e revelação. Ela deseja servir comunidades diversas como médica e escreveu que é fundamental para ela ter uma abordagem holística da saúde humana, enxergando a centelha divina em cada pessoa. No verão passado, Bongiwe realizou pesquisas na Universidade de Stanford e apresentou seu trabalho em uma conferência da American Heart Association no outono passado. Bongiwe é do Zimbábue, um país que enfrenta instabilidade econômica há décadas e que não é estranho à contínua desvalorização da moeda. Bongiwe escreveu: "Aprendi na GC que o serviço é uma moeda que não se desvaloriza". Parabéns, Bongiwe!

O segundo colocado, que também recebeu uma bolsa de estudos de US$ 5000, é Caleb Shenk! Caleb é formado em contabilidade pela Universidade de Goshen, com especializações em espanhol e Bíblia/Religião, indicado pelo corpo docente do departamento de negócios. Descrevemos a Faculdade de Goshen como um lugar "onde tudo se conecta", e isso certamente se aplica a Caleb. Caleb escreve para o The Record, compete no time masculino de tênis, canta em... Vox Profundi coral, ganhou a Bolsa de Palavras Cruzadas de 2022 e competiu no Concurso de Oratória pela Paz C. Henry Smith da GC. Caleb escreveu que liderança, para ele, envolve ouvir e ser intencional em relação ao local onde trabalha, buscar opiniões diversas, trabalhar com empresas de comércio justo, fazer parcerias com a igreja e usar sua especialização para trabalhar com pessoas de língua espanhola. Parabéns, Caleb!

E o destinatário da bolsa de estudos de cidadania global de US$ 10,000 é Jakyra Green, indicada por Duane Stoltzfus, professor de comunicação. Jakyra é formada em Inglês e Educação pela Elkhart. Jakyra foi coeditora do The Record no ano passado com Mariela Esparza, e elas usaram esse fórum para centralizar vozes e tópicos de diversos membros da nossa comunidade. Jakyra recebeu o primeiro lugar da Indiana Collegiate Press Association por um artigo de jornal, atuou como presidente da Black Student Union e foi a vencedora do C. Henry Smith Peace Oratorical Contest. Jakyra é grata pelos programas SST da GC, mas também entende que ser uma cidadã global não exige viajar para o exterior. Ela escreveu: "Limitar nosso círculo ao que é 'familiar' prejudica nossa capacidade de crescer e aprender. Devemos nos perguntar: 'Como posso me cercar empaticamente daqueles que são diferentes?'" Parabéns, Jakyra!

E para cada um de vocês: aproveitem a magnificência multiforme que existe dentro de vocês e entre vocês. Sejam abertos, sejam curiosos, sejam saborosos. Usem seus superpoderes para criar uma doce sinergia.