Descanse em paz, High Park, 1955-2020

BY JOE SPRINGER '80, curador, Biblioteca Histórica Menonita

EM 31 DE MARÇO DE 1955, uma pequena multidão de pessoas de todo o Condado de Elkhart se reuniu no estacionamento da Goshen College para iniciar a construção do dormitório High Park. O prefeito de Goshen, autoridades da faculdade e do Hospital Geral de Elkhart, além de empresários locais — com sobrenomes famosos como Ziesel, Abshire, Beardsley, Coppes, Mutchler e Varns — se mobilizaram para celebrar e apoiar essa melhoria na formação e nos serviços médicos.

O arquiteto Orus Eash projetou instalações irmãs — Wyse Hall e High Park. Wyse Hall era para o ensino de enfermagem e outros departamentos, e High Park deveria abrigar estudantes de enfermagem e outras mulheres. O novo Hospital Goshen, do outro lado da rua, estava a poucas semanas de ser concluído. A proximidade entre treinamento e prática beneficiou ambas as instituições ao longo dos anos. Uma década depois, o Hospital Goshen enfrentou o que talvez tenha sido seu maior desafio: cuidar das vítimas do tornado do Domingo de Ramos de 1965. Com a maioria dos estudantes residentes ausentes para as férias de primavera, High Park forneceu leitos para quase um terço do número inicial de pacientes.

Em 1982, High Park abrigou seus últimos estudantes universitários (homens, na época). Um ano depois, passou a abrigar o centro de informática, a livraria e os departamentos de serviço social, sociologia e antropologia da faculdade. Em 1996, a faculdade vendeu o prédio para o Hospital Goshen — praticamente compensando o custo de realocação dos serviços de CG hospedados em High Park para espaços a leste da Rua Principal. Neste outono, após atender o hospital em diversas funções, o Hospital Goshen demoliu a estrutura como parte de um projeto de desenvolvimento maior.