Reflexão e Insights dos Profissionais

Acordámos esta manhã com o som de chuva torrencial e trovões estridentes. Eu esperava desesperadamente por um último dia para aproveitar o sol, mas talvez isso facilite a despedida. Depois de três semanas em Weslaco, Texas, mal consigo acreditar que é hora de partir. É estranho pensar que a rapariga com quem te sentaste ao lado, sem jeito, durante a viagem de avião, que te parecia uma completa estranha, agora faz parte de tantas memórias e é alguém que não consegues imaginar não conhecer. Três semanas não é um tempo particularmente longo, especialmente em comparação com os outros cursos de SST, mas num ambiente controlado, com todos a viver juntos e sem oportunidade de realmente fazer contactos prolongados fora do grupo, é tão fácil construir relações. Talvez o reality show da Netflix... O amor é cego acertou em alguma coisa. Talvez seja possível realmente conhecer alguém em apenas três semanas. 

Na semana passada, nossa turma realizou entrevistas com figuras locais para aprofundar o entendimento sobre políticas e práticas de imigração. Estávamos em pequenos grupos e, hoje, cada grupo compartilhou uma sinopse com as percepções de seu entrevistado. O primeiro grupo a apresentar entrevistou Maria Cordero, estrategista de políticas e advocacy da União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU). A própria Cordero era imigrante de Durango, México, e veio para os Estados Unidos na década de 1990 com dois filhos pequenos, escapando de um relacionamento abusivo e tentando construir uma vida melhor para si e sua família. Cordero atualmente mora em Brownsville, Texas, e foi reconhecida pela primeira vez por seu trabalho com mulheres em situações de violência doméstica. O grupo que a entrevistou ficou extremamente impressionado com o trabalho da ACLU, especialmente em relação à educação de imigrantes sobre seus direitos legais, e tocado pela história pessoal de Cordero. Toda a entrevista foi conduzida em espanhol, e eles merecem respeito pelo trabalho extra que dedicaram à tradução de perguntas e respostas.

Apresentação de entrevista em grupo de Maria Cordero.

O próximo grupo entrevistou Magda Boland, Diretora Executiva da La Posada, onde construímos a cerca nas últimas duas semanas. A entrevista também foi conduzida inteiramente em espanhol. O grupo nos deu mais detalhes sobre a história da La Posada e o trabalho específico que eles realizam, e destacou a elegância e a ética de trabalho de Magda. Eles gravaram a entrevista na íntegra, que será transmitida pela Rádio Horizonte 104.3, uma estação de rádio em Goshen. Se você estiver curioso e quiser saber mais sobre Magda e a La Posada, pode ouvi-la. Aqui. 

Apresentação de entrevista em grupo de Magda Boland.

Meu grupo entrevistou o xerife Urbino "Benny" Martinez, do Condado de Brooks, o condado imediatamente ao norte do Condado de Hidalgo, onde fica Weslaco. Eu provavelmente poderia escrever um ensaio inteiro analisando nossa conversa com ele, mas, para resumir rapidamente, o xerife Benny era racional, sensato e extremamente preocupado em tratar as pessoas com humanidade. Qualidades que espero que todos em posições de liderança possuam, mas que não são tão comuns. O Condado de Brooks tem o maior número de mortes de migrantes no estado do Texas, porque o terreno rural torna extremamente difícil para os serviços de emergência chegarem aos migrantes. Só em 2021, o xerife Benny nos disse que encontraram 119 corpos no mato e que, para cada corpo encontrado, provavelmente há outros 5 que não foram. O xerife está muito preocupado em identificar cadáveres e em trabalhar com os consulados de seus países de origem para contatar suas famílias e dar-lhes um desfecho. Ele sempre voltava à ideia de ajudar a vítima e exercer compaixão. Eu realmente gostava de Benny como pessoa e estava ansioso para compartilhar nosso novo (embora preocupante) conhecimento com o grupo.

Apresentação de entrevista em grupo do xerife Urbino “Benny” Martinez.

Outro grupo entrevistou um homem chamado Eddie Canales, que também atua no Condado de Brooks. Eddie fundou o Centro de Direitos Humanos do Sul do Texas com o dinheiro da sua aposentadoria e trabalha em estreita colaboração com as autoridades policiais para recuperar e identificar corpos de migrantes. Ele também fez parceria com muitos proprietários de fazendas para instalar estações de água em suas propriedades para os viajantes. O grupo enfatizou o quão caro é identificar cadáveres e, para ser sincero, é triste termos que gastar tanto dinheiro identificando uma pessoa morta quando, para começar, poderia nos custar menos ajudar a mantê-la viva. 

Apresentação de entrevista em grupo de Eddie Canales.

O último grupo a apresentar conversou com Azalea Aleman-Bendiks, defensora pública aposentada e formada em Direito pela Faculdade de Harvard, que veio falar conosco algumas semanas atrás. Como Azalea já havia compartilhado muito conosco em sua palestra anterior, o grupo que a entrevistou se concentrou em perguntar quais políticas ela gostaria de ver e o que nós, como indivíduos, podemos fazer para promover mudanças. 

Apresentação da entrevista com Azalea Aleman-Bendiks.

Ao ler e ouvir sobre essas questões tão intensas, muitas vezes me sinto frustrado e insignificante. Os problemas em torno da imigração e as violações de direitos humanos na fronteira parecem maiores do que eu e só parecem ser aliviados por mudanças políticas, algo fora do meu controle. É difícil, então, processar todos os meus sentimentos negativos de raiva sem ser levado por uma mentalidade de "bem, é maior do que eu, então vou simplesmente evitar pensar nisso". Há coisas que podemos fazer para ajudar, no entanto, e ouvir os grupos hoje realmente esclareceu isso. Quero compartilhar três maneiras tangíveis de trabalhar por mudanças em relação à crise imigratória.

1. Leia. Assista. Ouça. Mantenha-se informado sobre notícias e políticas de imigração. Eddie Canales recomendou assistir a um documentário da PBS chamado Desaparecido no Condado de Brooks e mostrá-lo aos outros.
2. Escreva. Azalea defendeu a escrita para o seu senador, responsabilizando-o pelas políticas que ele vota.
3. Converse. Converse com amigos e familiares sobre o que você aprendeu. Pergunte às suas igrejas e instituições: "O que estamos fazendo em relação à situação da imigração?". Converse sobre desinformação. Incentive outras pessoas a pensar em doar, dinheiro ou tempo, para organizações como La Posada, a ACLU ou o Centro de Direitos Humanos do Sul do Texas.

Tenho muito orgulho de como nosso grupo cresceu e se conectou nesta viagem. Todos nós passamos por dificuldades e momentos emocionantes, principalmente depois de alguns palestrantes convidados. Mas, enquanto processávamos o processo hoje, percebemos o quanto as histórias significam para nós. Conhecer uma pessoa e ouvir sua história ou vê-la narrada em um vídeo contribui muito para construir nossa própria empatia e paixão. Conversamos sobre como nossos entrevistados não buscavam status ou poder; eles eram movidos por um cuidado e compaixão genuínos pela vida humana. Acho que todos saímos das entrevistas nos sentindo simultaneamente inspirados e frustrados com as atuais políticas de imigração em vigor. 

Nas semanas que antecederam esta viagem, senti um pouco de medo; eu realmente não conhecia ninguém na turma e pensei em toda a diversão que meus amigos no campus teriam enquanto eu sofria com o trabalho braçal no calor do Texas, sem companheiros próximos. Olhando para trás, porém, sou muito grata por ter me inscrito. Conheci pessoas maravilhosas e fiz novos amigos incríveis. Também me forcei a sair da minha zona de conforto e expandi minhas perspectivas. Embora esta turma fosse sobre servir com a MDS, muito mais da minha experiência veio de ouvir e aprender com as pessoas que estávamos servindo e outros grupos na área. Mesmo que tenhamos ficado aqui apenas três semanas, parte de mim se sentirá conectada ao Vale do Rio Grande pelos próximos anos. É clichê, mas não há nada mais que eu preferisse ter feito neste trimestre de maio. 

Imagem engraçada no três! 1…2……..

-Emma Gingerich, turma de 25 do Goshen College, formada em História