Relações com nossos vizinhos indígenas

Saímos do Goshen College na quarta-feira à tarde e nos instalamos no Acampamento Friedenswald, nossa nova casa e anfitrião durante a primeira quinzena de maio. Nosso grupo de oito alunos e dois líderes já havia vivenciado a expectativa e a decepção juntos antes mesmo de deixarmos o campus, dada a mudanças significativas em nosso cursoNosso grupo era originalmente o Navajo Nation SST, com partida prevista para seis semanas no Arizona. Mas, após o incêndio de 14 de abril no Diné College — onde deveríamos ficar — e outros obstáculos com nossos planos para o Arizona, mudamos para um curso de aprendizado local no semestre de maio, focado em aprender com e sobre os membros da Banda Pokagon dos Potawatomi em Michigan e descendentes dos povos Miami em Indiana.

 

Todos os oito alunos permaneceram no curso e demonstraram incrível elegância e flexibilidade, apoiando-se mutuamente durante essa mudança. Como disse minha colíder Danaé Wirth: "Embora portas tenham se fechado, muitas janelas se abriram", à medida que oportunidades de aprendizado local com grupos indígenas surgiram rapidamente para o nosso grupo. Nossas primeiras semanas do semestre de maio incluem uma variedade de passeios, palestrantes e experiências, e podem se tornar um novo semestre recorrente.

 

Na quarta-feira à noite, fomos calorosamente recebidos pela equipe do Acampamento Friedenswald em Cassopolis, Michigan, e passamos nossa primeira noite juntos em nosso confortável alojamento, preparando pizzas personalizadas de pão sírio e compartilhando algumas reflexões enquanto iniciávamos nosso tempo juntos. Na manhã seguinte, nosso primeiro dia completo do semestre de maio, a diretora do acampamento, Jenna Liechty Martin, juntou-se a nós para compartilhar sobre o acampamento e seus "quatro pilares", um deles incluindo os passos em direção a... reparação e reparações com povos indígenas, o que também se sobrepõe à sua jornada de sustentabilidade ambiental e resiliência. Nos últimos anos, o acampamento tem se dedicado a aprender mais sobre a história indígena da terra onde está localizado. Ela destacou a importância dos relacionamentos nesses esforços, entre outros do acampamento.

 

Durante nossa orientação, mais tarde naquela tarde, Jerrell Ross Richer nos guiou por alguns preparativos para acamparmos no acampamento da Pokagon Band na próxima semana. Kendra Yoder, codiretora do SST, nos lembrou que o SST tem tudo a ver com "busca incansável por relacionamentos". Isso ressoou em mim enquanto eu refletia sobre como estamos nos relacionando uns com os outros em nosso grupo, com a terra, com nossos anfitriões aqui no acampamento e com os povos Potawatomi e Miami, com quem ansiamos por aprender.