Correndo pela Vida

Kevin Liddell escreve sobre sua experiência ao conhecer o líder Apache Wendsler Nosie:

Durante nossa primeira semana no Arizona, viajamos para o norte de Tucson até Oak Flat, um acampamento na Floresta Nacional de Tonto, perto de Superior, Arizona. Lá, tivemos uma conversa com Wendsler Nosie que nos trouxe opiniões diferentes e emoções perturbadoras.

Depois que chegamos em Oak Flat, desfizemos as malas e exploramos esse novo lugar que está sendo sitiado pela Resolution Copper, empresa estrangeira.

Quando o sol se pôs e começamos a nos preparar para dormir, fomos recebidos por uma figura alta e forte que se autodenominava Wendsler Nosie.

Wendsler nos sentou com uma lanterna no meio do nosso círculo e se apresentou como um Apache Chiricahua, uma minoria entre seus companheiros Apaches na Reserva de San Carlos. Essa reserva tem um governo que foi "corrompido" pelos Apaches, que se renderam ao governo dos EUA. Apesar de ser a enorme minoria, 80 Apaches Chiricahua entre uma população total de 4,000 Apaches, ele usou sua candidatura para fazer com que as pessoas o reconhecessem e venceu a eleição. Ele acredita que este é um fator crucial para sua vitória e seu primeiro passo para lutar contra a "empresa" conhecida como América, que roubou tudo de seu povo. Durante essa conversa, ele falou sobre a bandeira americana e o que ela significava para ele. Para Wendsler, cada estrela na bandeira representa terras tomadas pelos americanos, zombando dos nativos americanos que originalmente viviam lá. E não há nenhum lugar na bandeira que honre essa perda. Ele disse: "Eu simplesmente não consigo me obrigar a defender isso."

O conflito de Oak Flat levou Wendsler a fazer inúmeros sacrifícios. Seu protesto contra a proposta de transferência de terras é literalmente uma ameaça à sua vida. Em seus dois anos de protesto em Oak Flat, ele foi baleado várias vezes. Essas ameaças o levaram a viver uma vida de isolamento – longe da família, longe dos amigos – nesta terra sagrada.

Wendsler contou uma história emocionante sobre uma conversa que teve com sua família quando disse que não podia vê-los com tanta frequência quanto antes. Embora se sentisse mal com o sacrifício, o filho de Wendsler disse: "Tudo bem, sabemos o que vocês precisam fazer". Pudemos perceber em sua voz o impacto que isso teve em sua jornada.

Wendsler se sente ameaçado pelas pessoas que lucrariam com a exploração desta terra. Esse é um dos motivos pelos quais decidimos não tirar nenhuma foto dele durante nossa visita. Depois que ele nos deixou no dia seguinte, tivemos uma experiência assustadora que nos colocou em perspectiva o perigo que ele corre. Enquanto fazíamos as malas para partir, um helicóptero sobrevoou nosso acampamento e fez dois círculos sobre nós a uma altura próxima e observável. Acredito que estavam procurando por Wendsler.

Gostaria de concluir com esta citação de Wendsler, que compartilha parte de sua sabedoria que não consegui abordar completamente. "Quando você pensar algo negativo, não diga. Porque se o fizer, o vento levará isso e afetará muitas pessoas."