Sami e Leta

Willa Beidler é aluna do segundo ano de bioquímica e autora deste post. Esta semana, a aventura mudou, pois ficamos hospedados em casas de famílias anfitriãs por três dias. Fiquei hospedada na casa de uma mulher chamada Sami e sua mãe, Leta. As duas, junto com seus três cachorros, moravam em um condomínio em Cottonwood, Arizona.

Assim que entramos na casa, fomos recebidos de braços abertos. Depois de duas horas de conversa e risadas, comemos uma refeição farta e saímos para coletar sálvia fresca e madeira de cedro. Passamos a primeira noite embrulhando a sálvia em maços enquanto ouvíamos as histórias de Sami.

Na manhã seguinte, acordamos cedo para queimar o cedro que havíamos coletado no dia anterior. Colocamos panelas na fogueira do lado de fora, sob grandes grelhas, para que, à medida que as fontes de cedro queimassem, as cinzas caíssem e fossem coletadas. As cinzas são então usadas em pratos como purê de milho azul, para dar ao purê uma cor azul. Sami também nos contou que a razão pela qual o povo Navajo tinha ossos tão fortes era por causa das cinzas de cedro que consumiam regularmente.

Passamos o resto do dia dirigindo por vários lugares, como o Canyon De Chelly e o mirante Buffalo Pass. Savannah e eu subimos na caçamba da caminhonete do Sami enquanto nos aproximávamos do mirante e observamos a paisagem mudar de deserto para planaltos vermelhos e, em seguida, para uma densa floresta de pinheiros.

Em certo ponto do caminho, Sami parou e nos fez saltar perto de uma nascente de água doce que formava uma pequena cachoeira na encosta da montanha. Ela nos entregou jarras de plástico e nos disse para enchê-las. Enchemos as jarras com a água gelada e voltamos para o caminhão para continuar subindo a montanha. No pico, podíamos avistar Shiprock e o Vale Vermelho. No caminho de volta, paramos para colher chá navajo e passamos a noite amarrando-o para secar.

No nosso terceiro dia, viajamos para Monument Valley e paramos no local onde Forrest Gump terminou sua jornada cross country. Fomos mandados para casa com potes de seiva de árvore, areia das áreas vizinhas, cinzas de cedro e novos colares que Leta havia feito.

A generosidade que sentimos foi incomparável. Sami garantiu que tomássemos um café da manhã caseiro farto todas as manhãs — mesmo que isso significasse ter que acordar às seis. Eles nos levaram para conhecer os pontos turísticos da região — mesmo que Leta não pudesse nos acompanhar. Nos mandaram para casa com mais presentes do que havíamos trazido e pediram nossos endereços para que pudessem enviar mais.

Leta tem oito filhos — Sami é um deles —, mas mesmo assim eles abriram sua casa e seus braços para duas novas filhas.