Seis ex-alunos excepcionais são homenageados com o Prêmio Alumni 2025

Seis ex-alunos excepcionais foram escolhidos para receber os prêmios de ex-alunos de 2025 do Goshen College por seu comprometimento em viver o lema da instituição, "Cultura para o Serviço", e por exemplificarem os valores fundamentais da instituição. Eles receberam seus prêmios em uma cerimônia especial na sexta-feira, 3 de outubro, como parte das festividades do Fim de Semana de Boas-Vindas da instituição.

Os prêmios de ex-alunos de 2025 foram entregues a:

• Gerald Schlabach '79, Grand Marais, Michigan – Vencedor do prêmio Cultura para Serviço
• Raj (Rajesh) Biyani '92, Seattle, Washington – Vencedor do prêmio Cultura para Serviço
• Kate Friesen '14 & Scott Kempf '11, Gósen – Jovens ex-alunos premiados como Líderes Servidores
• Tony Janzen '08, Gósen – Dr. Roman Gingerich, Campeão do Caráter, Premiado
• Maria Hartzler '70, Columbus, Ohio - Dra. Ruth Gunden, premiada como Campeã de Caráter

Os Prêmios Cultura para o Serviço e Liderança Servidora de Jovens Ex-Alunos foram instituídos pela Associação de Ex-Alunos de Goshen. Os agraciados se distinguem por meio de relatos louváveis ​​de serviço e realizações em casa ou em suas igrejas, faculdades, comunidades e no mundo. Seguindo os mesmos critérios do Prêmio Cultura para o Serviço, o Prêmio Liderança Servidora de Jovens Ex-Alunos é concedido anualmente, antes ou durante o 15º ano de reunião de turma dos agraciados.

O Clube Atlético Maple Leafs do Goshen College também apresenta os prêmios Dr. Ruth Gunden e Dr. Roman Gingerich, Campeões de Caráter. Os dois prêmios, criados em 2005, são concedidos a um atleta e a uma ex-aluna que exemplificam os valores fundamentais da faculdade em suas vidas, trabalho e serviço comunitário. Gunden e Gingerich foram pioneiros na história atlética do Goshen College. Haverá uma recepção especial em homenagem aos vencedores do prêmio Campeões de Caráter.

Após a pós-graduação, Schlabach lecionou primeiro no Bluffton College (hoje Universidade) e depois na Universidade de St. Thomas, onde se especializou em teologia, ética social cristã e estudos para a paz. Enquanto estava em St. Thomas, Schlabach participou de diversos grupos internacionais focados em paz e construção de pontes, incluindo a direção do movimento de base Bridgefolk para o diálogo católico-menonita, o serviço em Roma com uma conferência da Pax Christi International sobre paz justa e a moderação e participação em diversos workshops.

“Gerald personifica e integra vida-fé-teologia-serviço-ecumenismo em contextos locais, nacionais e globais”, disse um dos indicados para Schlabach, Weldon D. Nisley, ex-pastor menonita em Cincinnati, Filadélfia e Seattle e oblato beneditino da Abadia de Saint John em Collegeville, Minnesota. “Gerald moldou muitas vidas para o aprendizado e a formação como um professor brilhante e mentor apaixonado de estudantes e jovens.”

Schlabach escreveu muitos livros premiados, além de ter recebido diversas bolsas e auxílios. Aposentado, ele acaba de concluir um livro de memórias escrito por seu grande amigo da Guatemala sobre o Beato Stanley Rother, o primeiro mártir católico dos Estados Unidos. Ele também está escrevendo um livro sobre a doutrina social católica e a paz sob a perspectiva de O Senhor dos Anéis, de J.R.R. Tolkien.

Junto com sua esposa Joetta Handrich '80Schlabach alterna entre a Península Superior de Michigan e Santiago Atitlán, na Guatemala. Eles são pais de dois filhos adultos, Gabriel e Jacob '11. Em seu tempo livre, Schlabach gosta de andar de bicicleta e fazer outras atividades ao ar livre, tocar bandolim com uma banda e, em suas palavras, “viver como um cristão comum”.

De 2011 a 2016, Biyani atuou como Diretor Executivo das operações de TI da Microsoft na Índia — o maior centro da empresa fora dos Estados Unidos. Sob sua liderança, a equipe triplicou a qualidade, aumentou significativamente a produtividade e alcançou 100% de certificação em nuvem. Essa transformação se tornou tema de um estudo de caso da Harvard Business School.

Em 2015, Biyani coproduziu o documentário "The Story of India and Its IT Industry", exibido pela CNBC e com audiência estimada de 15 milhões de espectadores. No mesmo ano, ele retornou ao Goshen College para proferir o discurso principal na 117ª cerimônia de formatura.

"Ele é um ser humano extraordinário, digno de reconhecimento", disse Salil Dave, diretor da Microsoft e um dos indicados por Biyani. "Raj é um homem com um coração de ouro que realmente ama as pessoas — ele se esforça para conhecê-las profundamente e se preocupa com seu bem-estar pessoal e profissional."

Nos últimos anos, Biyani mudou seu foco para a mentoria, atuando em conselhos consultivos e orientando líderes empresariais na Índia e nos Estados Unidos. Ele também se dedicou ao estudo das antigas escrituras indianas, com ênfase especial no Bhagavad Gita. Há alguns anos, Biyani, sua esposa Aarti e seus filhos Garima e Rohan se mudaram para a Índia para ajudar os filhos a se reconectarem com suas raízes culturais e participarem de um programa de imersão em sânscrito.

Em 2015, eles retornaram para Goshen, onde Friesen conseguiu um emprego no Centro de Aprendizagem Ambiental Merry Lea da faculdade. Alguns anos depois, um colega formado pelo GC Phoebe Brubaker '03 ligou para ela, perguntando se eles cultivariam flores para a CSA de Brubaker. Em pouco tempo, Friesen e Kempf fundaram a Singletree Farm, tendo Brubaker como seu principal cliente.

Brubaker se mudou em 2019, mas a Singletree continuou a crescer até se tornar o que é hoje: uma fazenda que atende casamentos, feriados e eventos locais, além de vender buquês por meio do programa CSA de flores e no Goshen Farmers Market.

“A fazenda deles não é apenas uma fonte de flores, mas um lugar onde a fé encontra a prática — onde eles vivem valores de humildade, gratidão e serviço”, disse Trisha Handrich '11, responsável por doações no Goshen College, que indicou Friesen e Kempf para o prêmio. "Ao cultivar a beleza por meio de flores e conexões significativas dentro de sua comunidade, eles demonstram o poder de pequenos atos para criar paz e harmonia duradouras."

E “conexões significativas” estão no cerne do seu trabalho. Friesen disse que sua parte favorita de vender flores não é atender casamentos ou quinceaneras — são as pequenas transações em que as pessoas expressam cuidado pelos outros e por si mesmas comprando algumas flores.

Friesen e Kempf vivem em sua fazenda em Benton, ao sul de Goshen, com seu filho de dois anos, Alden, e seu cachorro, Milo.

Em 2013, Tony e sua esposa, Denise, trabalharam com o Comitê Central Menonita no Camboja por três anos. Ele jogou profissionalmente por um ano enquanto estava lá na liga cambojana de alto nível, marcando 13 gols.

Janzen retornou a Goshen e foi assistente técnico de futebol masculino e técnico principal do time júnior da Bethany Christian por três temporadas, antes de se tornar técnico principal do time em 2020. O time Bruins de 2023 venceu o campeonato estadual, resultando no primeiro título estadual da escola em qualquer esporte. Janzen é professor na Goshen Community Schools Alternative High School desde 2016.

Tony e Denise atualmente residem em Goshen com seu recém-nascido, Cedric.

Após a formatura, Hartzler lecionou educação física e saúde no ensino fundamental em Elkhart por seis anos. Concluiu um programa de aprendizagem de quatro anos em ferramentas e matrizes em uma oficina de ferramentas e matrizes em Bridgman, Michigan, e depois em Columbus, Ohio. Por 21 anos, liderou o Laboratório de Processos de Fabricação do Departamento de Engenharia Industrial e de Sistemas da Universidade Estadual de Ohio, lecionando para alunos de engenharia e auxiliando alunos e professores em projetos de pesquisa.

A trajetória atlética de Hartzler nunca diminuiu. Em 1995, ela começou a competir no nível Masters da USATF e nos Jogos Nacionais Sênior. Recentemente, no Campeonato Mundial Masters de Atletismo Indoor, em março, Hartzler venceu a competição feminina de lançamento de disco 75-79. Ela também quebrou recordes como membro das equipes de revezamento 4x200 metros.

Hartzler sempre serviu aos outros e se aprimorou ao longo da vida – no laboratório e no atletismo.