Momentos de morango e outras reflexões sobre alegria

No último fim de semana, tive o privilégio de fazer meu discurso final para nossa turma de formandos de 2025 em nosso serviço de bacharelado (veja fotos aqui). Lembrarei desta turma pela imaginação, coragem e entusiasmo. Ao planejar este serviço de bacharelado, eles escolheram o tema da alegria. Aqui estão algumas das reflexões que compartilhei com eles.

Joy está sempre arrumando uma mesa para nós.

A alegria está sempre lá, no meio de tudo, dizendo: “Querida, prove e veja que Deus é bom.”

A alegria põe a mesa com pequenos atos de beleza e hospitalidade, como uma toalha feita à mão no Peru, nos lembrando do aprendizado global e de todas as boas-vindas e generosidade que recebemos de famílias anfitriãs, companheiros de viagem e líderes do corpo docente.

Na minha sala de estar, há uma pequena estátua que personifica a Alegria. Ela me fala:

"Querida, o que aconteceu com o seu sorriso? E, a propósito, esses sapatos parecem bem desconfortáveis. Tire-os."

A Joy sabe que costumo aparecer com outras emoções intensas e coisas complexas. A Joy pode coexistir com outros sentimentos vibrantes.

Você está passando por dificuldades? Está de luto? A Alegria sabe que somos muitas coisas. Seu cansaço, sua raiva e sua tristeza também são bem-vindos a esta mesa. Traga todas as suas coisas. Tudo bem se estiver um pouco barulhento.

Só precisamos chegar à mesa da Joy. Existe uma técnica incrível de reviravolta que podemos praticar quando não conseguimos voltar para a mesa da Joy. Geralmente porque nos sentimos rejeitados.

Em vez de focar no amor que supostamente não estamos recebendo, concentre-se no amor que somos capazes de dar.

Lembra da aula de biologia da oitava série, quando você aprendeu sobre xilema e floema? Eles são o sistema vascular das plantas que transportam água e outras substâncias benéficas para cima e para baixo na planta.

Estamos enraizados em solo fértil. Enraizados em Jesus. Enraizados no amor. Somos como plantas. Seu xilema absorve o amor do solo e o conduz para onde pode dar frutos. E seu floema absorve toda a energia positiva da fotossíntese que ocorre quando a luz solar atinge suas folhas e a conduz de volta para suas raízes.

O que quero dizer é que o sistema precisa fluir nos dois sentidos. Naqueles dias em que você sentir que seu floema está te decepcionando e que você não está recebendo amor e luz suficientes, faça seu xilema funcionar. Mergulhe suas raízes no solo fértil e descubra como enviar amor para o mundo.

O amor ativo transforma as coisas. Ele torna a alegria possível — não apenas para os outros, mas para você também.

Apenas deixe fluir. Faça acontecer. Seja criativo, surpreenda-se.

Há muito tempo, Kevin e eu moramos alguns anos na Indonésia enquanto trabalhávamos na minha pesquisa de doutorado. Foi muito gratificante e, ao mesmo tempo, uma luta. Naquele ano, começamos a falar sobre "momentos morango" – nossa palavra para momentos de deleite ou alegria profunda. Começamos a pronunciá-los em voz alta um para o outro: "Este é um momento morango".

Estamos na terra tradicional dos povos Potawatomi e Miami, do passado e do presente, e nos comprometemos a aprender com eles. Em Potawatomi, o morango é a fruta-coração. Eles são os líderes das frutas, os primeiros a dar frutos.

Morangos silvestres, nativos desta região, fazem parte de um mundo cheio de presentes simplesmente espalhados a seus pés.

Robin Wall Kimmerer, autor e biólogo Potawatomi, pergunta como devemos responder à generosidade dos morangos.

A resposta é simples: coma-os!

E lembre-se de que os morangos silvestres fazem parte da economia de dádiva da natureza.

Na economia da dádiva, os presentes não são gratuitos. A essência da dádiva é que ela cria um conjunto de relacionamentos. A moeda de troca de uma economia da dádiva é, em sua essência, a reciprocidade.

Nossos alunos se formam no Goshen College com um diploma, mas também com um conjunto de relacionamentos, uma rede tecida de companheirismo, generosidade e reciprocidade. Os diplomas que conferimos são evidências valiosas de suas realizações. Mas, tão importante quanto isso, juntos nos tornamos parte de uma estrutura. Estamos conectados. E a conexão social é o mais forte indicador da felicidade humana.

Perto do fim de sua vida, Jesus falou aos seus amigos e alunos sobre videiras, conexão e alegria. Ele disse:

Eu sou a videira verdadeira, e Deus é o agricultor. Permaneçam em mim, como eu permaneço em vocês. Nenhum ramo pode dar fruto por si mesmo; ele deve permanecer na videira. Nem vocês podem dar fruto se não permanecerem em mim. Permaneçam no meu amor. Este é o meu mandamento: amem-se uns aos outros.

E então ele disse:

“Eu lhe disse isso para que minha alegria esteja em você e para que sua alegria seja completa.”

Uma das maneiras de encontrar o caminho de volta à mesa de Joy é por meio da música.

Então criei uma playlist para essa turma com músicas que me lembram de tudo o que conversamos: amor, transformação, conexão e alegria.

Eu me diverti muito escolhendo essas músicas pensando nos nossos alunos. Eles me inspiraram em muitos momentos ao longo dos anos em que estiveram aqui. Desejo a eles e a vocês muitos momentos incríveis!

Permaneça no amor e que sua alegria seja completa.

Rebecca Stoltzfus