Beleza surreal, picadas de insetos e luta compartilhada

Encerramos a segunda semana completa de SST com uma nota agitada, passando alguns dias na bela floresta nublada equatoriana. A transição do vale de alta altitude em Quito, através de um curto trecho de encostas secas e poeirentas, seguida por uma descida em direção à exuberante floresta nublada, é uma mudança de paisagem incrivelmente rápida. É uma experiência visual indicativa da incrível biodiversidade do Equador, que se sobrepõe à paisagem em rápida transformação por todo o país. Durante nosso tempo na floresta nublada, caminhamos pela densa vegetação da floresta tropical, passamos por cachoeiras e pelo ar úmido e enevoado, enquanto tentávamos absorver a cena surreal ao nosso redor.

Além das nossas caminhadas, pudemos ver (e provar!) em primeira mão como o chocolate é feito e a maravilha de suas propriedades únicas. Também ajudamos nos esforços de reintrodução de plantas locais, que visam equipar os moradores da região com os meios para produzir seus próprios vegetais orgânicos. No processo, adquirimos uma boa quantidade de picadas de insetos e contribuímos para a cadeia alimentar local. Encerramos nosso tempo na floresta nublada visitando uma fazenda de café orgânico, com a oportunidade de colher, descascar e lavar os grãos recém-colhidos. Enquanto nos preparávamos para deixar este lugar de beleza estonteante, paramos em um local de alimentação de beija-flores próximo, que estava literalmente fervilhando de vida.

No início da semana, tivemos a oportunidade de visitar um museu de arte dedicado ao artista mais famoso do Equador, Oswaldo Guayasamin. Sua arte retrata frequentemente a dor e o sofrimento de pessoas oprimidas, em particular aquelas na América Latina. Em meio à beleza da semana, foi sobre o sofrimento que refletimos como grupo. Seja o sofrimento em um nível micro (picadas de insetos e dor de estômago) ou o sofrimento em um nível macro (pobreza extrema, opressão e até tortura e morte), trabalhamos para encontrar uma resposta individual para esse sofrimento. No final, decidimos pelas ações mais simples: gentileza, compaixão, presença física, toque humano e solidariedade. O sofrimento, tanto grande quanto pequeno, pode ser uma parte avassaladora da experiência humana e é algo que é melhor enfrentado em conjunto. É por meio do elemento unificador da conexão humana que podemos superar dias difíceis e trabalhar para superar o sofrimento juntos.