“Transformação através do desconforto”

“Transformação através do desconforto: o que significa ser turista?”

Liam Minielly

O que significa ser turista em um cenário como Israel e Palestina? Não há uma resposta fácil para essa pergunta. Acredito que o turista desempenha dois papéis: um papel no país de destino e outro em seu país de origem. Durante a viagem, o papel do turista é ouvir e observar. Isso significa interagir com a população local e observar situações em campo. Em casa, o turista é responsável por compartilhar suas histórias e experiências com as pessoas ao seu redor. Isso pode ser por meio do compartilhamento de fotos ou de conversas em reuniões familiares. Apresentações de slides e blogs oferecem uma maneira de compartilhar, mas não necessariamente permitem o diálogo. Acho importante compartilhar histórias com aqueles que podem se opor ao que vivenciamos. Sei que alguns dos meus colegas expressaram preocupação em compartilhar suas histórias com familiares que possam discordar de aspectos da nossa viagem. Embora compartilhar histórias com pessoas que possam discordar possa não mudar sua visão de mundo, pode abrir portas para um diálogo futuro.

Minha experiência em Israel e na Palestina foi incrivelmente impactante em diversos aspectos. Descobri que a parte mais transformadora da minha viagem foi o aprendizado que vivenciei por meio de conversas. Durante a viagem, tive dificuldades com meu papel de observadora.

No nosso segundo dia, visitamos o Centro de Transformação do Conflito Palestino Wi'am e conhecemos seu fundador e nosso guia, Zoughbi. Visitamos a propriedade e ouvimos sobre o trabalho que ele e sua equipe realizam pela comunidade. Quando chegamos ao topo do prédio, notei pichações no muro da fronteira que divide a Palestina de Israel. Fiquei surpreso ao ver muitas pichações em inglês em vez de árabe. Quando perguntei a Zoughbi sobre isso, ele disse que a maioria das pichações e obras de arte eram de turistas ocidentais, não de palestinos locais. Isso foi perturbador. As pichações glorificam um objeto que simboliza e cria divisão? Algumas das obras de arte pareciam tentar embelezar um objeto muito feio. Dado que o muro se tornou um destino turístico, isso tira o poder de ação dos palestinos que buscam a paz?

Mais tarde, visitamos o campo de refugiados de Aida com nosso guia Ali, um morador do campo. Durante o passeio, tivemos um vislumbre da vida dentro do campo, bem como de seu contexto histórico. Fomos apresentados ao símbolo da "chave", que representa a esperança de muitos palestinos de retornarem às suas casas após serem expulsos durante a Nakba de 1948. Nosso passeio terminou com uma visita a uma loja de artesanato reformada e com o convite de Ali para um chá. Embora eu estivesse incrivelmente grato pelo passeio, me senti desconfortável como espectador. Devido ao desequilíbrio de poder subjacente entre nós e os refugiados, era estranho interagir com os moradores. O que os refugiados pensam de mim visitando um lugar que lhes causou tanta dor? Como o fato de ser americano influencia na percepção que eles têm de mim?

Ao longo da nossa visita, encontramos uma variedade de outros grupos turísticos. Para Israel e Palestina, os grupos turísticos representam um dilema. O turismo é uma fonte primária de receita; no entanto, muitos dos grupos turísticos viajam apenas para locais religiosos populares e partem imediatamente. Embora os grupos turísticos ajudem a fornecer fontes consistentes de receita, eles negligenciam as questões sociais e as formas de opressão que os palestinos enfrentam todos os dias, bem como outros tipos de problemas sociais enfrentados pelos israelenses. No outro extremo do espectro turístico, alguns grupos vêm para o espetáculo do "conflito". Eles visitam o Museu Murado de Banksy, tiram uma sessão de fotos do Muro e vão embora se sentindo satisfeitos consigo mesmos. Assim como os grupos turísticos religiosos ou de peregrinação, eles partem sem compreender plenamente as pressões sociais que os palestinos sofrem.

Perto do fim da nossa viagem, o nosso grupo visitou a Tenda das Nações, uma fazenda palestina. Enquanto estávamos lá, prestamos vários dias de serviço. Quando dois outros grupos visitaram a fazenda, inicialmente me senti superior e na defensiva. Julguei que as motivações deles para a viagem se baseavam na mercantilização do conflito, com base em breves interações com eles. Senti que eles precisavam dedicar mais tempo para conhecer pessoas e trabalhar com parceiros da comunidade, assim como nós. Ao sairmos da fazenda, refleti sobre a minha reação inicial aos dois grupos. Eu não havia me inscrito inicialmente para esta viagem por muitas motivações semelhantes? Afinal, eu já havia participado de algumas das atividades que poderiam ser vistas como mercantilização do conflito. Por que eu deveria me importar com o que outros grupos fazem? O fato de eles estarem dispostos a viajar para uma terra conhecida por conflitos e tentar testemunhar como é a vida é mais do que muitos outros escolheriam fazer.

Esta viagem foi incrivelmente transformadora para mim. Ainda há muita coisa para processar. Muitas das perguntas que fiz neste blog são aquelas para as quais ainda estou buscando respostas. Eu recomendo fortemente viajar para a Palestina e Israel. Se você for, reserve um tempo para ouvir e observar. Tente entender as complexidades do conflito histórico que afeta as pessoas hoje. Gostaria de agradecer a todos os parceiros da comunidade que conversaram conosco. Eles tornaram esta viagem verdadeiramente significativa.