Vila Artesanal

No dia 6 de junho, nosso grupo passou por Vila Artesanal de Thiès, onde artesãos locais produzem e vendem seus artesanatos. A vila fica em uma parte mais antiga da cidade e é cercada por árvores grandes e bonitas. A vila em si é composta por vários prédios, cada um abrigando lojas e espaços de trabalho para diversos artesãos. Quando nosso grupo chegou, nos dividimos para explorar e conversar com os artesãos.

vista

Existem vários tipos de artesanato que se pode encontrar na aldeia. Eu (Mira) estava particularmente interessada nas joias criadas na aldeia. Um dos artesãos convidou-me para a sua oficina para ver o seu processo de forja de anéis de prata. Para criar um anel, ele aquece tiras de metal e dobra-as em nós elaborados, corações e árvores baobá. O baobá é frequentemente visto como o símbolo do Senegal. No final do processo, ele usa o fogo para limpar e polir a prata. Ele leva dois dias para terminar um anel, mas também faz pulseiras e outras joias. Ele também me mostrou um pingente de colar que ele criou para si mesmo em comemoração à história da Ilha de Gorée. Fiquei impressionada com o seu trabalho e interessada na sua incorporação da história e dos símbolos senegaleses na sua arte.

Axel

Enquanto Mira observava atentamente as joias artesanais, eu (Axel) estava em outra parte da vila, onde conversei com um pintor de vidro. Ele era especialista em pequenos trabalhos com acrílico na parte de trás do vidro. Quando o vidro é virado, a imagem adquire um acabamento liso e brilhante. Ele então me contou que transformava muitas das pinturas em ímãs de geladeira, pois é isso que vende bem para os turistas. Este era um ponto em que a intersecção entre o trabalho artesanal e o turismo era muito presente.

Além de joias e pinturas em vidro, muitos outros artesanatos são vendidos na vila. Muitos artesãos vendiam esculturas em madeira de leões, hipopótamos e outros animais, além de suas outras criações. Uma mulher com quem conversamos tece e tinge tapeçarias. Para quem queria uma roupa nova, vestidos e calças feitos de tecido encerado de cores vibrantes também estavam disponíveis.

Entre todos esses artistas e seus ofícios, havia uma clara apreciação pela arte e pela cultura, com foco na qualidade e no artesanato. A paixão, o cuidado e o conhecimento dos artesãos transparecem em cada peça, com fortes conexões com o Senegal e a cultura tradicional africana. Tive a impressão de que não se tratava de uma loja de presentes, mas sim de um ápice de pessoas, ideias e culturas compartilhadas em comunidade.