O que os líderes do SST fazem antes da chegada dos alunos?

Por Hillary Harder

Já se perguntou o que os líderes do SST fazem durante o mês que antecede a chegada dos estudantes? Aqui estão alguns vislumbres de como tem sido a vida para nossa equipe de liderança do SST enquanto nos preparamos para a chegada de nossos estudantes ao Equador na próxima quarta-feira, 6 de maio.

A equipe

Micah e eu temos a sorte de trabalhar com uma coordenadora local incrível aqui no Equador. Klever Guevara é antropóloga, teóloga, ex-prefeita de uma bela cidade serrana ao sul de Quito e uma líder comunitária excepcional. O coordenador local desempenha um papel crucial no bom funcionamento das unidades SST em todos os lugares, e Klever tem feito isso com maestria há mais de sete anos no Equador.

Nossos dias sempre incluem pelo menos uma reunião com a Klever na Casa Goshen (residência dos líderes do SST e espaço de encontro do grupo em Quito). Tomando uma xícara de café preparada pelo nosso barista residente (Micah), discutimos detalhes logísticos como a alocação de famílias anfitriãs, os passeios que nosso grupo fará pela cidade de Quito, as viagens pelo país que faremos juntos durante o período de estudos e possíveis oportunidades de voluntariado para nossos alunos durante o período de serviço. Elaboramos cronogramas, ajustamos itinerários, consultamos mapas, fazemos ligações e enviamos mensagens pelo WhatsApp para parceiros comunitários e marcamos os itens da nossa lista de tarefas diárias. Temos a sorte de fazer parte de um projeto maravilhoso. equipa (equipe).

Conectando-se com parceiros

Temos tido o prazer e a honra de começar a conhecer a vasta e complexa rede de parceiros da comunidade SST aqui em Quito e em todo o Equador. É evidente o tempo, a energia e o cuidado investidos na criação e no fortalecimento desses relacionamentos ao longo de muitos anos. Juntamente com a Klever, tivemos a oportunidade de nos reunirmos individualmente com cada família anfitriã. Esses encontros são encantadores, calorosos e acolhedores; cada família demonstra muita generosidade e confiança ao abrir suas casas. Há muitas risadas, carinhos com os animais de estimação e, geralmente, alguma guloseima ou bebida deliciosa para compartilhar. Em cada encontro, são compartilhadas histórias carinhosas de experiências passadas com os alunos – um testemunho dos laços duradouros formados entre jovens de uma pequena cidade de Indiana e suas famílias equatorianas.

Além das famílias, tivemos a oportunidade de conhecer instrutores que ministrarão aulas de espanhol, língua de sinais equatoriana e línguas indígenas. Também entramos em contato com diversos palestrantes convidados que farão apresentações. conferencias (Palestras) sobre uma ampla variedade de tópicos relacionados à história, cultura, meio ambiente e atualidades do Equador. Estamos entusiasmados com o rico aprendizado e as experiências práticas que nossos alunos terão com a orientação desses educadores qualificados.

Viagens

Parte do nosso trabalho antes da chegada dos alunos é viajar para alguns dos lugares que visitaremos com o grupo, a fim de nos familiarizarmos com os locais, pontos turísticos importantes e pessoas-chave em cada lugar. As viagens em grupo durante o Intercâmbio de Estudos do Equador incluem uma combinação de serra (montanhas) e Amazona (floresta tropical), cidades maiores e cidades menores. Durante nossas viagens, visitamos uma grande variedade desses lugares, cada um repleto de beleza e história únicas.

Um foco importante dessas viagens preparatórias é também estabelecer as bases para possíveis estágios de serviço para os alunos durante a segunda metade do SST. Tivemos a oportunidade de visitar diversas organizações que já receberam alunos para trabalhos voluntários, bem como algumas novas que poderiam servir como locais de serviço para o nosso grupo. Em todos os casos, fomos recebidos calorosamente e, novamente, ouvimos histórias inspiradoras de ex-participantes do SST em cada organização. Repetidamente, ouvimos que os alunos do Goshen College são diferentes do jovem americano médio que viaja para o exterior: que nossos alunos são dedicados, curiosos e prontos para se envolver plenamente no dia a dia e nos relacionamentos. É realmente gratificante ouvir todos, desde diretores de escolas a funcionários do governo municipal e líderes de comunidades indígenas, falarem do Goshen College com familiaridade e orgulho. É um lembrete útil para mim que, daqui a alguns meses, quando eu estiver de volta ao meu escritório no Centro de Música do Goshen College, retomando minhas funções e responsabilidades em casa, em algum lugar do Equador haverá líderes comunitários contando aos seus vizinhos sobre a experiência de estarem conectados ao Goshen College, fortalecendo a rede de relacionamentos que expande o impacto da nossa instituição muito além do nosso campus.

Apreciando a beleza

Finalmente, este mês, antes da chegada dos nossos alunos, nos proporcionou um tempo para nos familiarizarmos com nossa nova casa e apreciarmos toda a sua beleza natural e urbana. Uma das minhas palavras favoritas em espanhol é tomarLiteralmente, significa "aproveitar", mas seu significado vai muito além disso – significa absorver, tirar o máximo proveito, agarrar o momento. Sentimo-nos gratos por termos a oportunidade de fazer exatamente isso durante esse período de preparação antes da chegada dos nossos alunos. Alguns dos nossos momentos favoritos incluem:

• Subindo o Rucu Pichincha, o vulcão que domina Quito a oeste.
• Passeando pelo Jardim Botânico em uma tarde ensolarada de domingo.
• Aprecie pratos deliciosos do Equador como seco de frango e fritar

Faltam cinco dias!

Estamos muito animados para receber nossos alunos em Quito na próxima quarta-feira! Há muito o que fazer, mas a cada dia nos sentimos mais preparados. Até breve, alunos do Programa de Estudos Sociais do Equador!