Onde tudo se conecta…na Indonésia

É agosto e sinto-me profundamente grata por um verão ativo, revigorante e abundante em conexões. De muitos exemplos, o mais excepcional foi a nossa viagem à Indonésia, um arquipélago de 17,508 ilhas que liga o Pacífico ao Oceano Índico.

Em junho, viajei para a Indonésia com minha colega Ann Vendrely, vice-presidente de assuntos acadêmicos, e nossos dois cônjuges (Kevin Miller e Pat Vendrely) para construir parcerias com instituições educacionais para nosso Período de Estudo e Serviço (SST), e explorar outras oportunidades acadêmicas mutuamente benéficas. Comitê Central Menonita O Programa Internacional (MCC, com sede na América do Norte) tem uma longa história de parcerias com universidades indonésias e, como resultado desses relacionamentos, pudemos explorar parcerias educacionais e estabelecer memorandos de entendimento com diversas universidades indonésias.

Conexões pessoais

A Indonésia significa muito para mim, porque 16 pessoas da família extensa do Kevin e da minha viveram, trabalharam ou cresceram lá, a maioria com o MCC e parceiros, incluindo Kevin e eu. Moramos em Java Central por quase dois anos enquanto eu fazia pesquisa para minha tese de doutorado. Eu havia retornado algumas vezes na década de 1990, mas Kevin não visitava a Indonésia desde 1991. Essa viagem nos permitiu reconectar-nos com a língua indonésia, a cidade de Yogyakarta, onde havíamos morado, e as ricas paisagens, texturas e sabores da cultura javanesa. Também visitamos os parceiros do Goshen College nas ilhas de Sumba e Timor, onde os alunos do GC haviam morado recentemente durante suas missões de serviço-aprendizagem do SST. Esses lugares eram maravilhosamente novos para nós.

Ao retornar a Java, pude reencontrar Hamam Hadi, um doutorando indonésio que orientei na Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg. Ele agora é professor e reitor (presidente) da Universidade de Ciências da Saúde de Alma Ata. Hamam e seu corpo docente receberam nossa delegação com generosa hospitalidade e me convidaram para dar uma palestra para seus professores e alunos.

Nossas conversas com indonésios nas áreas de agricultura e saúde pública me fizeram reconectar com minha própria experiência e identidade como pesquisadora global em nutrição, visto que as questões que estudei ao longo de três décadas são prioridade máxima para a Indonésia e suas agendas de pesquisa. Achei surpreendentemente gratificante conectar meu trabalho administrativo com minha bolsa de estudos.

Conexões com o Goshen College

Conectar-se com os parceiros acadêmicos indonésios que acolheram, orientaram e ensinaram nossos alunos de SST foi verdadeiramente gratificante. Se as histórias e os sorrisos de nossos parceiros indonésios refletem a qualidade da experiência para nossos alunos, eles foram realmente afortunados. Ao longo do tempo, desenvolvemos diversas ideias sobre como ampliar e aprofundar nossos relacionamentos com o MCC, tendo nosso programa de SST como uma colaboração âncora.

Por fim, nos reconectamos com ex-alunos do GC e menonitas indonésios em uma pequena, mas vibrante reunião de ex-alunos que também incluiu funcionários do MCC Sudeste Asiático e Seminário Bíblico Menonita Anabatista. Ann e eu precisávamos ir embora assim que Conferência Mundial Menonita estava começando a se reunir, mas outras pessoas da GC nos representavam lá.

Vivemos numa época em que muitas coisas parecem estar a desmoronar-se. Por isso, é notável que, quando a GC contratou uma empresa de pesquisa de marketing para questionar os nossos stakeholders sobre a essência do que fazemos, eles nos tenham dito que a GC é um lugar “onde tudo se conecta.”

Como presidente da Goshen, é um prazer constante ver nossos alunos criarem novas conexões – acadêmicas, sociais, espirituais e profissionais. Na Indonésia, tive a oportunidade de vivenciar isso pessoalmente e profundamente. Adoro trabalhar no Goshen College – onde tudo realmente se conecta!

Rebecca Stoltzfus