Retiro em Zanzibar e voo para casa!

Na terça-feira, 4 de abril, pegamos um ônibus de Musoma para Mwanza, onde passamos uma noite para garantir nosso voo bem cedo para Zanzibar. Carregamos nossas malas para o ônibus às 4h45 e, após uma escala em Dar, chegamos a Zanzibar na quarta-feira à tarde por volta das 2h30.

Passamos nossa primeira noite em Stonetown explorando a cidade e jantando no mercado de alimentos ao ar livre. Nosso hostel (incrivelmente aconchegante) também tinha uma vista panorâmica para o oceano e para a noite estrelada. Na quinta-feira de manhã, tomamos um delicioso café da manhã no terraço e embarcamos no ônibus para a viagem até a cidade de Nungwi, na costa norte.

Ao longo do caminho, aproveitamos um tour de especiarias de 2 horas por uma das muitas fazendas de especiarias. A economia da ilha sempre esteve ligada ao cultivo de especiarias, que remonta aos primeiros árabes omanenses e aos colonizadores portugueses. Zanzibar ainda é famosa pelo cultivo de cravo, noz-moscada, cardamomo, cúrcuma, canela, pimenta e pimenta-do-reino – a maioria das quais pudemos provar! À tarde, os alunos exploraram a praia e os restaurantes de Nungwi e jantamos no hotel, o que nos permitiu ter várias reuniões de esclarecimento.

Na quinta-feira, a maioria de nós se aventurou pela manhã para um passeio de mergulho com snorkel em uma ilha próxima. Um passeio de barco de 20 a 30 minutos nos recompensou com 2 horas de natação, com uma pausa para saborear mangas, abacaxis e melancias refrescantes. Os corais estavam espetaculares! Aprendemos no início da viagem que as áreas ao redor de Zanzibar se beneficiam de águas mais frias, o que pode ajudar a proteger esses animais de eventos de branqueamento. Nossos capitães de barco disseram que a quantidade de peixes era baixa, mas certamente aumentaria, já que o governo (apenas uma semana antes) havia demarcado a área como zona de proibição de pesca.

À tarde, nos encontramos para um último jantar comemorativo na praia, sob as estrelas. Quando achávamos que a beleza do pôr do sol não poderia ficar melhor, minutos depois, uma nova paleta de tons nos surpreendeu. No sábado, deixamos Zanzibar, pegando a balsa de volta para Dar. Antes de partirmos, porém, tivemos que nos despedir de Annalise Nisly, que está em Zanzibar para um estágio em biologia marinha. Divirta-se, Annalise!

Nossa última noite juntos foi no albergue da YMCA em Dar es Salaam, onde tudo começou em 12 de janeiro. Alguns estudantes se reuniram brevemente com suas famílias anfitriãs em Dar es Salaam para jantar e o resto de nós fez as malas e se preparou para o voo de volta no domingo.

Durante nosso retiro em Zanzibar, discutimos como nosso retorno pode nos trazer surpresas, à medida que vivenciamos um "choque cultural reverso". Levará meses para que possamos compreender plenamente essas experiências. Houve altos e baixos, momentos de pura conexão e mutualidade, mas também momentos de confusão e perda. Convidamos você a pedir aos alunos que contem suas histórias – isso ajudará no processamento.

Temos plena consciência de que uma experiência como esta é um imenso privilégio. Somos muito gratos aos anfitriões e famílias que nos acolheram com tanto carinho. Somos gratos pela oportunidade de aprender mais sobre nós mesmos e sobre as vastas e diversas comunidades que se espalham pelo mundo. É uma honra receber tanto. E a você, leitor, obrigado por se juntar a nós e nos apoiar neste processo – precisaremos que você continue fazendo isso enquanto compartilhamos histórias pessoalmente!