'Aprendizagem baseada no lugar para o prato' explora as relações com a comida e a terra

Por Mackenzie Miller '21

“Como integramos os lugares de forma mais intencional nas nossas vidas e as nossas vidas de forma mais consciente nos lugares”, é a questão central do primeiro livro de Joel Pontius, “Aprendizagem baseada em local para o prato”, que explora histórias do século XXI sobre caça, coleta de alimentos e pesca.

O livro foi co-editado por Michael P. Mueller, David Greenwood e Pontius, professor assistente de sustentabilidade e educação ambiental na Goshen College Centro de Aprendizagem Ambiental Merry Lea. Uma ideia que nasceu enquanto Pontius escrevia sua dissertação em Wyoming, cinco anos atrás, o livro também fala sobre uma curiosidade de longa data pelo meio ambiente e o envolvimento com a coleta quando criança.

“Quando eu tinha nove anos, recebi um presente incrível na costa inundada por uma tempestade de um pequeno reservatório no centro-norte de Indiana”, escreve Pontius no prefácio do livro, uma referência à pesca de lagostins para uma refeição em família.

“Aprendizagem baseada no local para o prato” apresenta capítulos escritos por pessoas da comunidade do Goshen College, incluindo Abbie '98 e Andrew Gascho Landis '00, ex-alunos de inglês e estudos ambientais que contribuíram com um capítulo coescrito intitulado “Ação de Graças no Alabama: caça ao veado entre paradoxos na pradaria negra”.

Jonathon Schramm, professor associado de sustentabilidade e educação ambiental, contribuiu com um capítulo intitulado “Coletando seiva”, sobre o processo de produção de xarope de bordo em seu bairro em Goshen.

O Semestre de Liderança em Sustentabilidade do Goshen College também é destaque no livro, juntamente com capítulos de povos indígenas norte-americanos, pessoas de cor e diversos acadêmicos de fora dos Estados Unidos.

“Espero que este livro leve pessoas diversas a conversar, refletir e agir sobre seus próprios relacionamentos com seus lugares, comida, consigo mesmas e com a comunidade mais que humana”, disse Pontius.

Pôncio escreveu apenas dois capítulos do livro, além de seu papel como coeditor.

“Enquanto eu ia de bicicleta até meu local de escrita, caminhava pela terra e corria nas trilhas de Merry Lea para fazer pausas, as ideias surgiam, se conectavam e ganhavam foco”, disse ele.

Pontius espera que o livro seja útil em cursos sobre estudos de alimentos, aprendizagem baseada em localização e dimensões humanas da gestão de terras selvagens, já que planeja entrar em contato com departamentos de faculdades e universidades que lecionam nessas áreas. Ele também planeja se conectar com agências de gestão de recursos naturais, como o Departamento de Recursos Naturais de Indiana e a Associação Nacional de Pesca e Vida Selvagem.

“A pandemia impede uma turnê física de divulgação do livro, o que eu queria fazer, mas estou ansioso para fazer palestras online e em outros locais que não exijam viagens”, disse ele.

Além dos temas de lugar e comida, Pontius vê o livro como uma conexão entre essas ideias e questões de identidade, ativismo, espiritualidade, movimentos alimentares, conservação, conhecimento tradicional e ancestral, e a ética relacionada à alimentação do mundo mais que humano.

Este “mundo mais que humano” é um termo cunhado pelo ecologista e filósofo humano David Abram, que Pontius usa em reconhecimento de que “toda a criação é senciente à sua maneira”, disse ele.

“Podemos aprender a vivenciar a interconexão espiritual mais profunda da Terra reconhecendo, com nossa linguagem e nossas ações, que há muito mais acontecendo aqui do que a história dominante, centrada no ser humano”, disse Pontius. “Somos feitos completamente da Terra, do outro que não o humano.”

Como escritor e coeditor, Pontius diz que esse aprendizado continua a aprofundar, revelar, perturbar e reorientá-lo em direção a um sentimento de admiração e gratidão pelo sustento que está ao nosso redor.

“As narrativas dos autores revelam relações sociais e ecológicas complexas enquanto os leitores experimentam os sabores da coleta em Portland, Oregon; sentem um pouco de como é crescer caçando e coletando como uma pessoa de ascendência Oglala Lakota e Shoshone-Bannock; acompanham o processo imersivo de aprender a se comunicar com alces das montanhas rochosas; encontram um cervo atropelado como uma fonte espontânea de carne local e muito mais”, disse ele.