Pesquisa sobre águas-vivas de cabeça para baixo

Terça-feira, 11 de maio de 2021

O dia começou com céu ensolarado e águas calmas, e nos levantamos no horário habitual para a aula. Aprendemos sobre as diversas complexidades da ecologia da teia alimentar, especificamente a das cascatas tróficas e dos predadores-chave. Casos como o das orcas, que tiveram efeitos indiretos na abundância de algas devido a uma cascata trófica, são úteis para compreender a importância da ecologia da teia alimentar. Muitas das ideias levantadas na aula se conectaram à apresentação feita por Jason Spadaro no MOTE no dia anterior. Embora ele não tenha mencionado cascatas tróficas em sua palestra, os mecanismos ecológicos de predação e pastoreio ficaram evidentes após um aprofundamento na teoria.

Após a aula teórica, dedicamos toda a nossa atenção ao nosso colega Trey Santiago, da turma de 22. Ele começou nos instruindo sobre como seria o nosso trabalho de campo na coleta de dados para sua pesquisa na baía. Arrumamos nossas coisas e fomos para o campo, onde relembramos os métodos e começamos a realizar testes práticos. Conseguimos encontrar uma maneira consistente de coletar dados e obtivemos alguns números para Trey trabalhar. Havia uma enorme quantidade de C. xamachana (água-viva invertida) onde fizemos um dos nossos testes, o que foi muito impressionante, mas às vezes um pouco assustador. Alguns alunos foram mergulhar com snorkel mais perto dos manguezais, onde a densidade de C. xamachana era tão alta que era difícil não tocar em nenhuma. Depois, tentamos encontrar um pequeno barco afundado na baía, mencionado pelo Professor Sensenig, mas não tivemos sorte. Em seguida, voltamos para a estação e, enquanto caminhávamos pelos canais, tivemos um último destaque do trabalho de campo: vimos uma tartaruga-verde nadando no canal! O dia terminou com boa comida e companhia enquanto o sol se punha.

– Jarrod Price (Ciências Ambientais e Marinhas '22)