Reflexão e Insights dos Profissionais

Acordamos esta manhã com o som de chuva torrencial e trovões estrondosos. Eu estava desesperadamente torcendo por um último dia para aproveitar o sol, mas talvez isso torne a despedida mais fácil. Depois de três semanas em Weslaco, Texas, mal consigo acreditar que chegou a hora de ir embora. É estranho pensar que a garota com quem sentei ao lado, sem jeito, no voo, que parecia uma completa desconhecida, agora está presente em tantas memórias e é alguém que você não consegue imaginar não conhecer. Três semanas não é muito tempo, especialmente comparado aos outros cursos da SST, mas em um ambiente controlado, com todos morando juntos e sem chance de criar laços mais profundos fora do grupo, é muito fácil construir relacionamentos. Talvez o reality show da Netflix, "Love is Blind", tenha acertado em algo. Talvez seja possível conhecer alguém de verdade em apenas três semanas.

Na semana passada, nossa turma realizou entrevistas com figuras locais para aprofundar o entendimento sobre políticas e práticas de imigração. Estávamos em pequenos grupos e, hoje, cada grupo compartilhou uma sinopse com as percepções de seu entrevistado. O primeiro grupo a apresentar entrevistou Maria Cordero, estrategista de políticas e advocacy da União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU). A própria Cordero era imigrante de Durango, México, e veio para os Estados Unidos na década de 1990 com dois filhos pequenos, escapando de um relacionamento abusivo e tentando construir uma vida melhor para si e sua família. Cordero atualmente mora em Brownsville, Texas, e foi reconhecida pela primeira vez por seu trabalho com mulheres em situações de violência doméstica. O grupo que a entrevistou ficou extremamente impressionado com o trabalho da ACLU, especialmente em relação à educação de imigrantes sobre seus direitos legais, e tocado pela história pessoal de Cordero. Toda a entrevista foi conduzida em espanhol, e eles merecem respeito pelo trabalho extra que dedicaram à tradução de perguntas e respostas.

Apresentação de entrevista em grupo de Maria Cordero.

O próximo grupo entrevistou Magda Boland, Diretora Executiva de La Posada, onde estivemos construindo a cerca nas últimas duas semanas. A entrevista também foi conduzida inteiramente em espanhol. O grupo nos deu mais informações sobre a história de La Posada e o trabalho específico que realizam, e destacou a gentileza e a ética de trabalho de Magda. Eles gravaram a entrevista completa, que será transmitida pela Rádio Horizonte 104.3, uma estação de rádio em Goshen. Se você tiver curiosidade e quiser saber mais sobre Magda e La Posada, pode ouvi-la aqui.

Apresentação de entrevista em grupo de Magda Boland.

Meu grupo entrevistou o xerife Urbino "Benny" Martinez, do Condado de Brooks, o condado imediatamente ao norte do Condado de Hidalgo, onde fica Weslaco. Eu provavelmente poderia escrever um ensaio inteiro analisando nossa conversa com ele, mas, para resumir rapidamente, o xerife Benny era racional, sensato e extremamente preocupado em tratar as pessoas com humanidade. Qualidades que espero que todos em posições de liderança possuam, mas que não são tão comuns. O Condado de Brooks tem o maior número de mortes de migrantes no estado do Texas, porque o terreno rural torna extremamente difícil para os serviços de emergência chegarem aos migrantes. Só em 2021, o xerife Benny nos disse que encontraram 119 corpos no mato e que, para cada corpo encontrado, provavelmente há outros 5 que não foram. O xerife está muito preocupado em identificar cadáveres e em trabalhar com os consulados de seus países de origem para contatar suas famílias e dar-lhes um desfecho. Ele sempre voltava à ideia de ajudar a vítima e exercer compaixão. Eu realmente gostava de Benny como pessoa e estava ansioso para compartilhar nosso novo (embora preocupante) conhecimento com o grupo.

Apresentação de entrevista em grupo do xerife Urbino “Benny” Martinez.

Outro grupo entrevistou um homem chamado Eddie Canales, que também atua no Condado de Brooks. Eddie fundou o Centro de Direitos Humanos do Sul do Texas com o dinheiro da sua aposentadoria e trabalha em estreita colaboração com as autoridades policiais para recuperar e identificar corpos de migrantes. Ele também fez parceria com muitos proprietários de fazendas para instalar estações de água em suas propriedades para os viajantes. O grupo enfatizou o quão caro é identificar cadáveres e, para ser sincero, é triste termos que gastar tanto dinheiro identificando uma pessoa morta quando, para começar, poderia nos custar menos ajudar a mantê-la viva. 

Apresentação de entrevista em grupo de Eddie Canales.

O último grupo a apresentar conversou com Azalea Aleman-Bendiks, defensora pública aposentada e formada em Direito pela Faculdade de Harvard, que veio falar conosco algumas semanas atrás. Como Azalea já havia compartilhado muito conosco em sua palestra anterior, o grupo que a entrevistou se concentrou em perguntar quais políticas ela gostaria de ver e o que nós, como indivíduos, podemos fazer para promover mudanças. 

Apresentação da entrevista com Azalea Aleman-Bendiks.

Ao ler e ouvir sobre essas questões tão intensas, muitas vezes me sinto frustrado e insignificante. Os problemas em torno da imigração e as violações de direitos humanos na fronteira parecem maiores do que eu e só parecem ser aliviados por mudanças políticas, algo fora do meu controle. É difícil, então, processar todos os meus sentimentos negativos de raiva sem ser levado por uma mentalidade de "bem, é maior do que eu, então vou simplesmente evitar pensar nisso". Há coisas que podemos fazer para ajudar, no entanto, e ouvir os grupos hoje realmente esclareceu isso. Quero compartilhar três maneiras tangíveis de trabalhar por mudanças em relação à crise imigratória.

1. Leia. Assista. Ouça. Mantenha-se informado sobre notícias e políticas de imigração. Eddie Canales recomendou assistir a um documentário da PBS chamado Desaparecido no Condado de Brooks e mostrá-lo aos outros.
2. Escreva. Azalea defendeu a escrita para o seu senador, responsabilizando-o pelas políticas que ele vota.
3. Converse. Converse com amigos e familiares sobre o que você aprendeu. Pergunte às suas igrejas e instituições: "O que estamos fazendo em relação à situação da imigração?". Converse sobre desinformação. Incentive outras pessoas a pensar em doar, dinheiro ou tempo, para organizações como La Posada, a ACLU ou o Centro de Direitos Humanos do Sul do Texas.

Tenho muito orgulho de como nosso grupo cresceu e se conectou nesta viagem. Todos nós passamos por dificuldades e momentos emocionantes, principalmente depois de alguns palestrantes convidados. Mas, enquanto processávamos o processo hoje, percebemos o quanto as histórias significam para nós. Conhecer uma pessoa e ouvir sua história ou vê-la narrada em um vídeo contribui muito para construir nossa própria empatia e paixão. Conversamos sobre como nossos entrevistados não buscavam status ou poder; eles eram movidos por um cuidado e compaixão genuínos pela vida humana. Acho que todos saímos das entrevistas nos sentindo simultaneamente inspirados e frustrados com as atuais políticas de imigração em vigor. 

Nas semanas que antecederam esta viagem, senti um pouco de medo; eu realmente não conhecia ninguém na turma e pensei em toda a diversão que meus amigos no campus teriam enquanto eu sofria com o trabalho braçal no calor do Texas, sem companheiros próximos. Olhando para trás, porém, sou muito grata por ter me inscrito. Conheci pessoas maravilhosas e fiz novos amigos incríveis. Também me forcei a sair da minha zona de conforto e expandi minhas perspectivas. Embora esta turma fosse sobre servir com a MDS, muito mais da minha experiência veio de ouvir e aprender com as pessoas que estávamos servindo e outros grupos na área. Mesmo que tenhamos ficado aqui apenas três semanas, parte de mim se sentirá conectada ao Vale do Rio Grande pelos próximos anos. É clichê, mas não há nada mais que eu preferisse ter feito neste trimestre de maio. 

Imagem engraçada no três! 1…2……..

-Emma Gingerich, turma de 25 do Goshen College, formada em História