Equipe de pesquisa estuda efeitos de queimadas prescritas no Quênia

Durante duas semanas em fevereiro, cinco estudantes do Goshen College juntaram-se a Ryan Sensenig , professor de biologia , no Quénia, para ajudar com queimadas controladas no âmbito do Experimento de Exclusão a Longo Prazo do Quénia (KLEE).

Os cinco estudantes que viajaram para o Quênia incluem Willow Kenneda , aluna do segundo ano de Ciências Ambientais e Marinhas, de Williamsburg, Ohio; Alex Graber Neufeld , aluno do segundo ano de Biologia e Espanhol, de Harrisonburg, Virgínia; Annalise Nisly , aluna do segundo ano de Ciências Ambientais e Marinhas, de Bluffton, Ohio; Amelia Witmer-Rich , aluna do primeiro ano de Biologia Molecular/Bioquímica, de Chagrin Falls, Ohio; e Mira Yoder , aluna do segundo ano de Ciências Ambientais e Marinhas, de Harrisonburg, Virgínia.

Leia o blog deles

Com sede no Centro de Pesquisa Mpala, em Nanyuki, Quênia, esta pesquisa dá continuidade às visitas realizadas em 2013 e 2018 para testar os efeitos do pastoreio e do fogo no carbono do solo, para entender melhor como gerenciar pastagens para sequestrar carbono.

“Este componente da pesquisa é paralelo ao nosso Projeto de Pastejo de Pradaria Tallgrass em Indiana, onde estamos examinando o efeito do fogo e do pastoreio (separadamente e juntos) no sequestro de carbono”, disse Sensenig.

Além do trabalho de campo de pesquisa sobre sequestro de carbono, os alunos também puderam coletar dados para projetos de pesquisa individuais, incluindo o estudo de manchas de queimadas, alimentação de pássaros ou evacuações de formigas.

Três estudantes coletaram dados sobre a evacuação de formigas contando-as enquanto evacuavam árvores espinhosas durante uma queimada. "Dava para ver as formigas acelerando conforme a fumaça se aproximava, elas entravam no solo na base da árvore", disse Kenneda.

Dois alunos estudaram as reações das aves à fumaça, observando como as andorinhas são atraídas pela fumaça das queimadas prescritas. Os alunos observaram que as andorinhas parecem estar se guiando pelo cheiro da fumaça para ver se o fogo está afastando insetos dos quais podem se alimentar.

A equipe colaborou com colegas de diversas universidades, como Harvard, UC Davis, Karatina University e Utah State University.

“Estamos ansiosos por futuras viagens, nas quais poderemos coletar amostras e analisar o solo das queimadas que concluímos este mês”, disse Sensenig. “Também sou muito grato aos colaboradores e colegas quenianos que continuam a tornar este trabalho tão interessante.”

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