Onde tudo se conecta…na Indonésia

É agosto e sinto-me profundamente grata por um verão ativo, revigorante e abundante em conexões. De muitos exemplos, o mais excepcional foi a nossa viagem à Indonésia, um arquipélago de 17,508 ilhas que liga o Pacífico ao Oceano Índico.

Em junho, viajei para a Indonésia com minha colega Ann Vendrely, vice-presidente de assuntos acadêmicos, e nossos respectivos cônjuges (Kevin Miller e Pat Vendrely) para estabelecer parcerias com instituições de ensino para o nosso Programa de Estudo e Serviço (SST , na sigla em inglês) e explorar outras oportunidades acadêmicas mutuamente benéficas. O Programa Internacional do Comitê Central Menonita (MCC, com sede na América do Norte) tem uma longa história de parcerias com universidades indonésias e, como resultado desses relacionamentos, pudemos explorar parcerias educacionais e estabelecer memorandos de entendimento com diversas universidades indonésias.

Conexões pessoais

A Indonésia significa muito para mim, porque 16 pessoas da família extensa do Kevin e da minha viveram, trabalharam ou cresceram lá, a maioria com o MCC e parceiros, incluindo Kevin e eu. Moramos em Java Central por quase dois anos enquanto eu fazia pesquisa para minha tese de doutorado. Eu havia retornado algumas vezes na década de 1990, mas Kevin não visitava a Indonésia desde 1991. Essa viagem nos permitiu reconectar-nos com a língua indonésia, a cidade de Yogyakarta, onde havíamos morado, e as ricas paisagens, texturas e sabores da cultura javanesa. Também visitamos os parceiros do Goshen College nas ilhas de Sumba e Timor, onde os alunos do GC haviam morado recentemente durante suas missões de serviço-aprendizagem do SST. Esses lugares eram maravilhosamente novos para nós.

Ao retornar a Java, pude reencontrar Hamam Hadi, um doutorando indonésio que orientei na Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg. Ele agora é professor e reitor (presidente) da Universidade de Ciências da Saúde de Alma Ata. Hamam e seu corpo docente receberam nossa delegação com generosa hospitalidade e me convidaram para dar uma palestra para seus professores e alunos.

Nossas conversas com indonésios nas áreas de agricultura e saúde pública me fizeram reconectar com minha própria experiência e identidade como pesquisadora global em nutrição, visto que as questões que estudei ao longo de três décadas são prioridade máxima para a Indonésia e suas agendas de pesquisa. Achei surpreendentemente gratificante conectar meu trabalho administrativo com minha bolsa de estudos.

Conexões com o Goshen College

Conectar-se com os parceiros acadêmicos indonésios que acolheram, orientaram e ensinaram nossos alunos de SST foi verdadeiramente gratificante. Se as histórias e os sorrisos de nossos parceiros indonésios refletem a qualidade da experiência para nossos alunos, eles foram realmente afortunados. Ao longo do tempo, desenvolvemos diversas ideias sobre como ampliar e aprofundar nossos relacionamentos com o MCC, tendo nosso programa de SST como uma colaboração âncora.

Finalmente, reencontramos ex-alunos da GC e menonitas indonésios em um pequeno, porém animado encontro de ex-alunos, que também contou com a presença de funcionários da MCC Sudeste Asiático e Nordeste Asiático e do Seminário Bíblico Menonita Anabatista . Ann e eu tivemos que sair justamente quando a Conferência Mundial Menonita estava começando a se reunir, mas outros membros da GC nos representaram lá.

Estamos vivendo em uma época em que muitas coisas parecem estar se desfazendo. Por isso, é notável que, quando a GC contratou uma empresa de pesquisa de mercado para consultar nossos stakeholders sobre a essência do que fazemos, eles nos disseram que a GC é um lugar "onde tudo se conecta".

Como presidente de Goshen, é uma constante alegria ver nossos alunos criarem novas conexões – acadêmicas, sociais, espirituais e profissionais. Na Indonésia, tive a oportunidade de vivenciar isso pessoalmente e profundamente. Adoro trabalhar no Goshen College – onde tudo realmente se conecta!

Rebecca Stoltzfus