Ideias subversivas que nos tornaram melhores

O falecido historiador americano Carl Becker escreveu sobre o ensino superior:

“Estabelecer centros de aprendizagem partindo do princípio de que, devidamente supervisionados, não serão geradas neles ideias subversivas é correr um grande risco.”  

Não é segredo nem surpresa: o Goshen College foi, de muitas maneiras, subvertido – transformado de baixo para cima – por nossos alunos e professores curiosos e apaixonados, e pelas mudanças transformadoras que eles promoveram. John D. Roth, professor emérito de história e um dos principais estudiosos anabatistas-menonitas, ilumina e homenageia essa história em: Uma Faculdade Menonita para Todos(?): Goshen College e a busca por identidade e inclusão, 1960-2020.

O escopo de sua obra é extraordinariamente amplo, mesmo para uma história que aborda a diversidade. Ele começa com a fundação da faculdade em 1894 e, em seguida, volta sua atenção para os anos posteriores a 1960, focando não apenas no tema raça, mas também em normas religiosas, gênero, sexualidade, nacionalidade, etnia e política. É uma leitura realmente eletrizante! Um bom ponto de partida é o epílogo, onde John reflete sobre sua própria jornada por essa história.

As histórias deste livro são muito humanas – ora desanimadoras, ora esperançosas, mas sempre comoventes. Fiquei tocado e fascinado pelos relatos vívidos e citações de líderes do passado que lutaram para lidar com as tensões entre as partes interessadas: conselhos administrativos, corpo docente, ex-alunos, líderes religiosos, membros da comunidade e os alunos que servimos. Às vezes, as tensões se tornam insuportáveis. Relacionamentos são dolorosamente rompidos; obrigações com normas e crenças antigas são deixadas de lado, permitindo crescimento e novas possibilidades. A transformação acontece, com suas diversas consequências.

Na minha experiência, uma das consequências necessárias da transformação pode ser o pedido de desculpas. O Goshen College causou mágoa e danos por meio de nossas exclusões – às vezes involuntárias ou não intencionais, mas não menos reais. Liderança implica assumir esses danos. Jesus nos chama ao arrependimento, e pedir desculpas por nossos erros e falhas, seja em particular, em público ou em ambos, faz parte da liderança organizacional, especialmente para aqueles que buscam seguir a Cristo.

Acontece que nosso lema fundador, aparentemente simples, de "Cultura para o Serviço", inspirado por Jesus como Aquele que serve (Lucas 22:27), nos transforma e desafia continuamente, porque o mundo a que servimos é dinâmico e repleto de uma diversidade magnífica. Esse mundo não é externo à nossa comunidade de aprendizagem; o mundo se tornou parte de nós, e isso é bom.

Jesus tinha um grande apreço pela inclusão, reconciliação e justiça. De fato, se o ministério da reconciliação está no cerne da nossa vocação cristã, o nosso chamado mais radical é aprofundar — e não superficialmente — os nossos compromissos anabatistas-menonitas e como eles impulsionam o nosso trabalho em prol da inclusão e da justiça. Na GC, a nossa visão é a seguinte: Enraizados nos ensinamentos de Jesus, buscamos uma comunidade inclusiva e uma justiça transformadora em tudo o que fazemos.

Recomendo muito o livro; ele vai cativar você e expandir seu coração para com nossos alunos e os líderes que administraram nossa missão ao longo de nossa história.

Rebecca Stoltzfus

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Onde comprar

“Uma faculdade menonita para todos(?)” pode ser adquirido por US$ 19.99 em brochura em:

• Goshen College Bilheteria (no Music Center), que funciona de segunda a sexta, das 9h às 1h
• Livros de Fábulas no centro de Goshen e através de sua loja online

Toda a renda da venda deste livro será destinada ao apoio de iniciativas de diversidade, equidade e inclusão para estudantes no campus.