Taxonomia e Key West!

Começamos o domingo fazendo uma prova prática sobre a taxonomia que estudamos durante as duas primeiras semanas da nossa viagem. Para nos prepararmos, memorizamos 50 espécies ou grupos de espécies diferentes e aprendemos a identificá-los. Todas essas criaturas fazem parte de categorias chamadas filos, que são agrupamentos baseados em características comuns. Os filos que memorizamos incluíam membros de Chlorophyta, Rhodophyta, Phaeophyta, Porifera, Cnidaria, Mollusca, Arthropoda, Echinodermata e Chordata. Foi muita coisa para memorizar, mas todos nós aprendemos bastante sobre as diferentes classificações das criaturas nativas de Long Key. Eu, particularmente, acho muito útil memorizar os nomes dessas criaturas, pois isso facilita a percepção da vasta diversidade presente no ambiente marinho. Pode ser fácil olhar para um leito de ervas marinhas e dizer que tudo parece igual, mas depois de aprendermos os nomes de muitos dos organismos, começamos a notar conchas de Codakia orbicularis , aglomerados de Halimeda opuntia e os tentáculos ondulados e translúcidos de Bartholomea annulata.

Depois de passar a manhã exibindo nossas habilidades na prova prática, seguimos para Key West! Fica a cerca de uma hora e meia de carro de Long Key, pela US Highway 1, mas aproveitamos o dia como turistas em vez de estudantes. Muitos de nós fizemos compras e todos encontramos bons lugares para comer. Comi um delicioso taco de garoupa, que recomendo muito. No geral, o dia foi cheio de emoção e uma ótima maneira de relaxar antes da semana agitada de trabalho de campo, pesquisa e prova que encerrará nossa estadia aqui na Flórida.

Henrique Meyer, '26