Ensinando os Outros

 

O que acontece quando treze estudantes ansiosos do Goshen College descem de um trem da Amtrak em Albuquerque, Novo México, para começar a vivenciar as culturas indígenas no deserto do sudoeste?

Deixaremos que os próprios alunos contem suas histórias…

 

 

 

Reflexões de Julia:

Nós, da turma Hopi Navajo SST, estamos juntos desde o início de maio. Nossa primeira experiência com o material foi com David Lind, professor de Sociologia, que ministrou um curso introdutório aos estudos indígenas. Estudamos o termo soberania e seus múltiplos significados, aprendemos sobre a Doutrina da Descoberta e um pouco da história entre o governo dos EUA e os povos indígenas. Em seguida, nos aprofundamos no material com Sarah Augustine, uma mulher Pueblo (Tewa), cofundadora do Fundo de Saúde Indígena do Suriname e da Coalizão para o Desmantelamento da Doutrina da Descoberta. Augustine nos ensinou sobre os eventos atuais em torno dos direitos indígenas. Por exemplo, aprendemos que em Oak Flat, Arizona, há uma mineradora de cobre tentando minerar em terras indígenas sagradas, uma ameaça constante ao povo Apache, que luta contra ela há muito tempo.

Quando nossa aula de três semanas com Augustine terminou, pegamos um trem e viajamos 30 horas até Albuquerque, Novo México, onde nos encontramos com Jerrell e Jane Ross Richer. Viajando de ônibus para o norte, chegamos ao Parque Nacional Mesa Verde, no Colorado, montamos nossas barracas e, no dia seguinte, começamos nossa aula escalando uma montanha. Todos esses eventos tinham uma coisa em comum: estávamos sozinhos.

No nosso segundo dia, quando visitamos os sítios ancestrais dos Pueblo, as coisas foram diferentes. Não estávamos mais sozinhos, mas cercados pelo público em geral. Nossa experiência começou com uma visita guiada com 40 pessoas, incluindo 16 do grupo SST do Goshen College. Descemos a mesa, subimos escadas e atravessamos fendas na rocha para chegar a esses sítios.

Fomos todos guiados por Ian, um guarda florestal do Parque Nacional, que tem ancestrais Pueblo, os mesmos que residiram nessas casas antigas. Ele nos pediu para respeitar seus ancestrais — os pássaros, os insetos e o solo — reiterando a importância de termos reverência antes de entrarmos no local sagrado.

Quando Ian perguntou ao grupo se havia alguma pergunta, uma menina perguntou: "Vocês são indianos?". Ian respondeu à pergunta sem hesitar: "Sim, sou!". Logo depois, outra menina lhe disse que havia um pássaro morto no canto e que havia um silêncio constrangedor, pois ninguém sabia o que fazer, e uma leve risada dos turistas ecoou pelas ruínas.

Após a caminhada, enquanto estava em um museu que exibia artefatos antigos de sítios arqueológicos da região, ouvi uma mulher dizer à filha, com uma expressão de desgosto: "O que é isso? Uma nave espacial?", enquanto apontava para uma tigela intitulada "Representação Antiga de Insetos". O tema predominante de ignorância e desrespeito entre o público em geral era muitas vezes difícil de aceitar em nossa época.

É fácil cercar-se de pessoas que pensam, falam e agem como você, mas é difícil sair desse conforto. É fácil esquecer que outros pensam diferente ou não tiveram a oportunidade de aprender sobre a realidade da história e da cultura dos povos indígenas quando você está cercado pelo mesmo grupo de estudantes, imerso em estudos por 6 semanas. Então, neste caso, enquanto estava cercado pelo público em geral, lembrei-me do motivo pelo qual estamos aqui.

Esta experiência Hopi Navajo SST não é apenas uma oportunidade para nos tornarmos mais instruídos, isso é apenas o começo, mas também uma chance de educar outros além de nós mesmos. É uma oportunidade de ampliar a discussão sobre a verdade e a realidade da vida dos povos indígenas, de desmantelar a Doutrina da Descoberta. É nosso dever pegar esse conhecimento e disseminá-lo, porque o que pensávamos ser verdade antes de fazer este curso não era realidade. Ensinar outros a reconhecer isso é um grande passo para conscientizar sobre as injustiças enfrentadas diariamente pelos povos indígenas em todo o mundo.