Esta coluna presidencial foi publicada originalmente na edição de primavera/verão de 2026 do Boletim.
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Encontrando Becky: Pesquisa sobre tartarugas ameaçadas de extinção em Merry Lea
Junho 12 2024
Este artigo foi publicado originalmente na edição de primavera/verão de 2024 do The Bulletin.
Becky, uma das 15 tartarugas de Blanding ameaçadas de extinção no Merry Lea Environmental Learning Center do Goshen College.
Mary Jane Rieth , cofundadora do Centro de Aprendizagem Ambiental Merry Lea da GC, sempre imaginou a propriedade de 1,189 acres como um lugar onde estudantes de graduação da faculdade e de outras instituições pudessem aprender a conduzir pesquisas ecológicas. Ela sabia que essas experiências preparariam os alunos para o sucesso em seus futuros empreendimentos.
A ex-professora de Goshen e pesquisadora de Merry Lea, Mary Linton , foi uma figura fundamental para transformar a visão de Mary Jane em realidade. Na década de 1990, a Dra. Linton envolvia regularmente alunos de graduação do Goshen College em suas pesquisas herpetológicas em Merry Lea. Mais recentemente, Suzanne Beyeler '95 , ex-professora associada de Estudos Ambientais na Universidade de Manchester e atual professora associada de Biologia no Instituto de Tecnologia de Indiana, e Jason Martin , diretor executivo de Merry Lea, deram continuidade a esse esforço ao iniciarem um estudo sobre a tartaruga-de-blanding, espécie ameaçada de extinção no estado, em Merry Lea, em 2021. Desde então, eles envolvem alunos do Goshen College e da Universidade de Manchester nesse projeto todos os anos, incluindo um bolsista de pesquisa de verão do Goshen College, financiado anualmente por Merry Lea e nomeado em homenagem a Linton, que faleceu em 2021.
Desde 2021, 15 tartarugas foram encontradas por estudantes pesquisadores em cinco dos pântanos de Merry Lea, quatro dos quais sem registros anteriores da presença dessa espécie. Eles até batizaram uma delas de Becky, em homenagem ao Presidente Stoltzfus. Cada tartaruga foi medida, pesada e marcada com um padrão único de entalhes superficiais na carapaça antes de ser solta, para que pudessem ser identificadas novamente caso fossem reencontradas. Eles também acoplaram pequenos transmissores de rádio a seis dessas tartarugas, o que permite localizá-las à distância usando uma antena e um receptor. Ao rastrear cada tartaruga, a compreensão dos pesquisadores sobre seu habitat e comportamento se expandiu.
A presença das tartarugas-de-blanding em Merry Lea é um testemunho especial dos esforços de Bill Minter , Diretor de Gestão de Terras de Merry Lea, já que tartarugas foram encontradas em vários pântanos que ele restaurou durante seus 33 anos de carreira. Sem os esforços de Minter, essas tartarugas provavelmente não estariam mais presentes em Merry Lea.
Por meio do envolvimento neste estudo e do trabalho com colegas e mentores de outra faculdade, os alunos de graduação do GC se tornaram mais bem preparados para se envolver na abordagem colaborativa necessária para enfrentar nossos problemas ambientais mais urgentes.
Por Kayla Beasley
“Mais do que uma fábrica de mentes”
O que mais um professor pode fazer?
Nenhuma disciplina, isoladamente, define melhor o compromisso do Goshen College com a educação em artes liberais do que a aula de Belas Artes de Mary Oyer, introduzida pela primeira vez em 1945.
Até nos encontrarmos novamente
Minha ligação profissional com o Goshen College começou em 1988, quando o professor emérito de Sociologia J. Howard Kauffman me contratou como assistente de pesquisa para seu trabalho sobre as crenças e os padrões sociais dos menonitas norte-americanos.