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Julho 08 2025
Minha experiência no Equador provavelmente foi diferente da de todos os outros participantes do SST aqui. Sim, fizemos as mesmas aulas e as mesmas viagens. Uma delas incluiu alguns dias na cidade de Mindo e uma visita a uma cachoeira. Na minha empolgação para entrar na água, esqueci completamente de tirar o celular do bolso! Esta foto, que acredito ser de mim no momento em que fui atingida pela força direta da cachoeira, foi tirada antes de eu perceber o peso familiar ainda no meu bolso. Então, sim, passei um bom tempo com o celular submerso na água; tempo suficiente para a bateria acabar completamente e para eu nunca mais ver a luz da tela. Obviamente, as fotos deste blog são de autoria dos meus colegas do SST!
À medida que continuávamos esta viagem, hospedados num hotel de tirar o fôlego, repleto de plantas abundantes e com um riacho no quintal, tentei ao máximo me distrair do enorme erro que havia cometido. Será que isso arruinaria toda a minha experiência? Eu certamente estava com pelo menos algumas centenas de dólares a menos para comprar uma bateria ou um celular novo, e não queria comprar novos produtos até voltar aos Estados Unidos, devido ao alto custo de importação de produtos tecnológicos. Felizmente, o programa SST tinha alguns celulares extras para o caso de situações como a minha. Sou eternamente grato por ainda ter um aparelho utilizável caso surja algum problema, mas o fato de o celular ter de quatro a cinco anos significa que ele não chega nem perto da potência dos celulares que todo mundo usa hoje em dia. Atualizar aplicativos constantemente em um celular barato resulta em um aparelho lento, que não consigo abrir rapidamente para rolar a tela ou tirar fotos de qualidade decente. Para ter uma ideia, só consegui escanear um código QR, tirando uma captura de tela e expandindo-a para a tela inteira do meu laptop. Obrigado a todos que concordaram em me deixar usar suas fotos para ajudar a contar esta história!
Então, o que estou fazendo sem meu celular? Embora tenha permanecido por um tempo, agora perdi a vontade de colocar a mão no bolso em um momento de tédio. Em vez disso, passo um tempo com meus próprios pensamentos ou pratico meu espanhol. Não está nem perto da perfeição, mas melhorou MUITO nos últimos dois meses, especialmente considerando que eu nunca tinha feito uma única aula antes do início de 2025. Acho que isso se deve em parte ao fato de a distração do meu celular ter desaparecido; posso ouvir falantes nativos de espanhol ou fazer aquela coisa de pensar em conversas na sua cabeça (só que elas também são em espanhol). Outra opção é simplesmente admirar as incríveis paisagens naturais do Equador.
É claro que meu tempo de tela não desapareceu completamente. Grande parte do tempo que eu passava rolando a tela do meu celular foi substituído por rolando a tela do meu laptop, mas me sinto mais livre das restrições do meu celular. Desde que comecei a faculdade, um dos meus objetivos tem sido viver mais o momento presente. Eu realmente acho que perder meu celular me permitiu fazer isso com mais frequência. Por exemplo, quando visitamos Baños, visitamos outra cachoeira, a Cascada El Pailón del Diablo.
Este rio representa a experiência SST. É enorme, implacável e cheio de lama. Embora minha vida diária atual seja tão diferente do meu tempo nos EUA, o tempo no Equador segue em frente da mesma forma que em casa. Também é fácil ver a lama no rio, mas acho que isso é um insulto comparado às enormes quantidades de água — o líquido da vida — que também está presente. Na vida, é fácil focar nas experiências ruins, como levar o celular para nadar, mas essa não é a única coisa que vou lembrar de estudar no exterior. Não, quero me lembrar da comunidade que construí, das habilidades linguísticas que aprendi, da sabedoria que adquiri e da paisagem natural deslumbrante deste país de tirar o fôlego.
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