Relações com nossos vizinhos indígenas

Saímos do Goshen College na quarta-feira à tarde e nos instalamos no Camp Friedenswald, nosso novo lar e anfitrião para a primeira metade do Período de Maio. Nosso grupo de oito alunos e dois líderes já vivenciou juntos a expectativa e a decepção antes mesmo de deixarmos o campus, devido às mudanças significativas em nosso curso . Originalmente, nosso grupo era o SST da Nação Navajo, com partida prevista para seis semanas no Arizona. Mas, após o incêndio de 14 de abril no Diné College — onde ficaríamos hospedados — e outros obstáculos com nossos planos para o Arizona, mudamos nosso foco para um curso de aprendizado local do Período de Maio, voltado para o estudo dos membros da Tribo Pokagon dos Potawatomi, em Michigan, e dos descendentes do povo Miami, em Indiana.

 

Todos os oito alunos permaneceram no curso e demonstraram incrível elegância e flexibilidade, apoiando-se mutuamente durante essa mudança. Como disse minha colíder Danaé Wirth: "Embora portas tenham se fechado, muitas janelas se abriram", à medida que oportunidades de aprendizado local com grupos indígenas surgiram rapidamente para o nosso grupo. Nossas primeiras semanas do semestre de maio incluem uma variedade de passeios, palestrantes e experiências, e podem se tornar um novo semestre recorrente.

 

Na quarta-feira à noite, fomos calorosamente recebidos pela equipe do Acampamento Friedenswald em Cassopolis, Michigan, e passamos nossa primeira noite juntos em nossa aconchegante pousada, preparando pizzas de pão sírio personalizadas e compartilhando algumas reflexões enquanto iniciávamos nossa jornada juntos. Na manhã seguinte, nosso primeiro dia completo do Período de Maio, a diretora do acampamento, Jenna Liechty Martin, juntou-se a nós para compartilhar informações sobre o acampamento e seus “quatro pilares”, um dos quais inclui medidas de reparação e reconciliação com os povos indígenas , que também se relaciona com sua jornada de sustentabilidade e resiliência ambiental. Nos últimos anos, o acampamento tem se dedicado a aprender mais sobre a história indígena da terra onde está localizado. Ela destacou a importância dos relacionamentos nesses esforços, entre outras iniciativas do acampamento.

 

Durante nossa orientação, mais tarde naquela tarde, Jerrell Ross Richer nos guiou por alguns preparativos para acamparmos no acampamento da Pokagon Band na próxima semana. Kendra Yoder, codiretora do SST, nos lembrou que o SST tem tudo a ver com "busca incansável por relacionamentos". Isso ressoou em mim enquanto eu refletia sobre como estamos nos relacionando uns com os outros em nosso grupo, com a terra, com nossos anfitriões aqui no acampamento e com os povos Potawatomi e Miami, com quem ansiamos por aprender.