'Traduzir, compreender, transmitir'

“Traduzir, compreender, transmitir. ” – Tradução para o inglês de um novo cartaz afixado na fachada da principal igreja reformada de Zurique, em homenagem aos eventos de 1525.

Como parte das comemorações do 500º aniversário do anabatismo deste ano, Kevin e eu estamos com Joe Springer (curador emérito da Biblioteca Histórica Menonita do Goshen College), Jo-Ann Brant (professora emérita de Bíblia e Religião) e vários outros da Igreja Menonita da faculdade, aprendendo sobre a história anabatista na Suíça e na Alemanha.

Começamos em Zurique e nos reunimos no local de um antigo mosteiro onde Ulrich Zwingli, Felix Manz, Conrad Grebel e outros estudaram línguas, traduzindo e buscando compreender o significado da Bíblia para si mesmos e para o mundo ao seu redor. Seus mundos foram transformados, e eles transmitiram os novos insights que descobriram.

Esses jovens adultos traduziram textos do Evangelho que descreviam João batizando Jesus adulto – um contraste marcante com os batismos infantis impostos pelo governo da época. Assim, em uma casa numa pequena rua de paralelepípedos próxima, Conrad Grebel batizou George Blaurock, que por sua vez batizou outros, incluindo Felix Manz. Isso não foi apenas um ato de obediência à mensagem do Evangelho, mas uma ação que começou a separar as novas ideias desses batizadores ( Täufer ) da ideologia do Estado, que era o Sacro Império Romano.

Imagino o que eles vivenciaram naquele momento de batismo coletivo. Até que ponto estavam construindo uma nova identidade como seguidores do Jesus que estavam descobrindo ao traduzir e discutir as histórias do Evangelho em sua própria língua? Até que ponto estavam agindo conscientemente em resistência a uma teocracia que se tornara estranha às suas novas formas de pensar? A história nos diz que foram ambas as coisas. Eles deram origem a um movimento espiritual e também a uma reforma radical da relação entre Igreja e Estado.

Há um parentesco entre esses antigos e apaixonados estudantes de Zurique e os alunos do Goshen College hoje — um parentesco baseado no aprendizado ativo e na descoberta, no esforço para incorporar o que aprendemos e na vivência no contexto de uma pequena comunidade marcada pela coragem e pela obra transformadora e libertadora do Evangelho.

Essas novas ideias eram controversas e alvo de intensos debates. Zwingli permaneceu um reformador, mas acabou optando por reformá-las a partir das estruturas políticas da igreja-estado local. Zwingli é homenageado com uma proeminente estátua de bronze como humanista, tradutor da Bíblia e pregador. Felix Manz difundiu as ideias anabatistas e impulsionou o movimento de pequenos grupos de homens e mulheres que liam as Escrituras juntos. Ele foi preso e executado por afogamento devido à sua participação em batismos de adultos. Manz é homenageado como um Täufer (Batizador) com uma placa de bronze às margens do rio Limmat, onde foi afogado (veja a foto acima).

Um elemento importante que impulsionou essas reformas foi o estudo da língua e dos textos por parte dos estudantes, o debate e a discussão de ideias, e a sua aplicação prática no contexto de uma sociedade em rápida transformação . Esses jovens reformadores encontraram liberdade na fé e agiram livremente como seguidores de Jesus de maneiras simples, porém tão ameaçadoras para o Estado que foram presos, perseguidos, banidos e executados. Zurique tornou-se “livre de anabatistas” após um período de perseguição concertada e exílio de vozes dissidentes.

Não foi o que aconteceu no vizinho Cantão de Berna. Embora os berneses tenham estabelecido uma autoridade especial para aprisionar, matar e banir os anabatistas, eles nunca obtiveram sucesso total, apesar de seus esforços. Em Berna, conhecemos uma menonita suíça, Elsbeth Zürcher, que ajudou a projetar estações que contam a história dos anabatistas em Berna por meio de um passeio a pé por locais importantes. Visitamos o Castelo de Trachselwald, na região rural de Emmental, em Berna, onde os anabatistas eram presos e "processados". Hoje, as antigas celas do castelo abrigam uma extensa exposição do movimento anabatista intitulada "Caminhos para a Liberdade". Em 2017, as autoridades do Cantão de Berna realizaram uma cerimônia para pedir perdão aos menonitas suíços presentes hoje.

Há um parentesco entre esses antigos e apaixonados estudantes de Zurique e os alunos do Goshen College hoje — um parentesco baseado no aprendizado ativo e na descoberta, no esforço para incorporar o que aprendemos e na vivência no contexto de uma pequena comunidade marcada pela coragem e pela obra transformadora e libertadora do Evangelho.

Eu me pergunto: Que verdades o Espírito guarda que nos libertarão de novas maneiras nestes tempos?

Rebecca Stoltzfus