Será que somos mesmo tão diferentes assim?

Por Maille Goodwill

É meu primeiro dia de serviço. Estou com uma família nova, em uma parte nova da cidade. Meu pai anfitrião me diz que vamos a uma festa de aniversário da filha de um amigo dele. Estou cansada e com pouco sono, mas muita adrenalina. Dirigimos por um tempo e, quando chegamos à casa do amigo dele, estou nervosa e um pouco desconfortável. Há balões espalhados por toda parte e um bolo bonito em cima da mesa. O cômodo está escuro e as pessoas estão praticamente me ignorando. Saio e observo algumas pessoas preparando a churrasqueira.

Por fim, alguém começa a se comunicar comigo por sinais e, conforme a conversa avança, ele fica cada vez mais animado. Pergunto-lhe porquê e ele explica que achava que eu os estava julgando, a casa deles, o fato de serem surdos – e agora está muito feliz por eu saber língua de sinais. De repente, o quarto escuro fica muito mais iluminado; esta não é a casa de estranhos, esta não é sequer uma experiência nova para mim… esta é a minha casa. Logo estou no meio da roda, conversando, rindo e fazendo amigos. Não consigo acreditar que pensava que éramos diferentes.

Mais um dia: igreja. O teste mais assustador de todos. Eu amo a igreja e ela sempre foi meu lar. Mas aqui, eu não entendo nada do que estão dizendo. Não tenho um grupo e não sei linguagem de sinais. Me convidam para o culto dos adolescentes e eu sigo o conselho da Rainha Elsa de “Frozen” e me aventuro “No Desconhecido”. Na sala, todos ficam me encarando até que minha nova melhor amiga, Nicky, entra e começa a conversar comigo, dizendo que quer me ajudar.

Eles mudam os jogos para que eu possa jogar e pausar o sermão para ter certeza de que entendi. E mais uma vez me pego dizendo que, na verdade, não somos tão diferentes assim. Depois do culto, sou chamada de lado por alguém que trabalha na igreja. Ela me abraça e diz: "Bem-vinda à família". Porque eu pertenço a este lugar, posso pertencer a qualquer lugar, basta dar o primeiro passo e tentar.

Sempre fui alguém que busca comunidade e relacionamentos. Também sempre fui alguém que, quando sozinha, se escondia num canto, com medo do desconhecido. Aqui no Equador, tenho me esforçado para me expor conscientemente: meu primeiro grande evento foi um churrasco com a comunidade surda de Quito.

Eu me destacava. Isso ficou claro para todas as pessoas que me entrevistaram sobre minha vida e como eu tinha ido parar em Quito. Eu me via como diferente de todos os outros, como alguém que não fazia parte da comunidade. Então, minha amiga da festa de aniversário apareceu e correu para me abraçar – não um beijo qualquer na bochecha, mas um abraço de urso. De repente, eu não era mais diferente. Eu não era mais uma estranha. Quando você se esforça, quando sorri, conversa e tenta, você se torna parte de uma comunidade que teria permanecido fechada para você se você nunca tivesse parado de dizer que não pertencia a ela.